שני גברים נשלחו לכלא על דקירת עיתונאי בלונדון בשליחות איראן

שני גברים רומנים נידונו ביום שישי בבית המשפט הפלילי המרכזי בלונדון ל-20 שנות מאסר בסך הכל, בשל דקירתו של העיתונאי פוריה זראטי ממש מחוץ לביתו בשכונת וימבלדון. ג'ורג' סטנה, בן 25, נידון ל-12 שנות מאסר; נדיטו בדה, בן 21, נידון ל-8 שנים. השופטת בבי צ'ימה-גרוב לא הותירה מקום לספק: "הראיות מורות בבירור שהמתקפה בוצעה מטעם הממשל האיראני ולטובתו."

זראטי הוא פרזנטור בכיר בערוץ "איראן אינטרנשיונל" - ערוץ חדשות לוויין שמשדר בפרסית מלונדון ומבקר בעקביות את המשטר בטהרן. ב-29 במרץ 2024 תקפו אותו שני גברים מחוץ לביתו. זראטי נדקר שלוש פעמים בירכו ונותר מדמם ברחוב. לאחר הדקירה ברחו התוקפים, עלו על מכונית מאזדה שחיכתה להם עם סטנה בהגה, הגיעו לנמל התעופה הית'רו ועפו לז'נבה. צחוקם של התוקפים בשעת הבריחה תועד במצלמות האבטחה.

זראטי לא סתם עיתונאי. תמונתו הופיעה על שלטי חוצות בטהרן עם הכיתוב "מבוקש: חי או מת". המשטר האיראני הכריז על הערוץ שבו הוא עובד כ"ארגון טרור". הערוץ עצמו אולץ לעזוב זמנית את לונדון ב-2023 ולעבור לוושינגטון, בעקבות מה שתיאר כ"הסלמה של איומים ממומנים על ידי המדינה האיראנית". לאחר מכן חזר לשדר מלונדון ממיקום חדש.

החקירה חשפה תכנון קפדני ומפחיד. לפי התביעה, בדה ושותפו דוד אנדריי ביקרו בסביבת ביתו של זראטי שמונה פעמים, על פני חמישה תאריכים שונים, לפני שביצעו את המתקפה. הם טסו לבריטניה "במפורש לצורך הפיגוע", והתביעה הוסיפה כי הפיגוע תוכנן יותר משנה לפני ביצועו. סטנה נצפה על מצלמות האבטחה עם רכב הבריחה במהלך סיורי ההכנה.

סטנה הוא שחקן כדורגל לשעבר. עורך דינו טען שהוא "אנאלפביתי תפקודי" ו"לא מתעניין בחדשות השוטפות", ולכן לא יכול היה לדעת שהוא פועל עבור איראן. השופטת דחתה את הטענה וקבעה שסטנה "היה צריך לדעת" שמדובר במתקפה ממונה על ידי מדינה. עורך דינו של בדה טען שאי אפשר לדעת בוודאות שהלקוח שלו הוא שדקר - גם טיעון זה לא שינה את גזר הדין.

לא כל המעורבים כבר מאחורי סורג. דוד אנדריי, החשוד השלישי שהשתתף בביצוע הדקירה עצמה, נמצא כיום ברומניה ומתנהלים נגדו הליכים פליליים שם. בדה וסטנה נעצרו ברומניה בדצמבר 2024 והוסגרו לבריטניה. מה שלא ברור הוא מי עמד בראש ההיררכיה מצד איראן, ומי בדיוק נתן את הפקודה.

גורמי הביטחון הבריטיים מציירים תמונה חמורה. ראש שירות הביטחון הפנימי MI5, קן מק'אלום, מסר באוקטובר שב-12 החודשים שקדמו לכך סוכלו למעלה מ-20 "מזימות ממומנות איראן שהיו עלולות לגרום לאובדן חיים" בשטח בריטניה. קצין הביטחון הבכיר קריס רייט מיחידת מאבק הטרור בלונדון אמר בפירוש: "המקרים האחרונים שלנו מראים שימוש גובר של מדינות עוינות בפרוקסי פליליים לביצוע פעולות בלתי חוקיות בבריטניה." הדיפלומט הבכיר של איראן בבריטניה הכחיש שטהרן עומדת מאחורי המתקפה.

זראטי שרד, החלים ושב לשידורים - אך בדיקה מהירה של המציאות שלו מגלה שהחיים השתנו. בהצהרת הקורבן שהוגשה לבית המשפט כתב שהפיגוע השאיר אותו "מפוחד וחרד" ושנאלץ לעזוב את ביתו ולעבור לחו"ל "מחשש לפגיעות נוספות". מוקדי הכוח בטהרן יכולים לקרוא את הגזר הזה ולהבין: שכירי חרב רומנים קיבלו כלא, אבל מי שנתן את ההוראה לא ניצב עד כה בדוכן הנאשמים.

ההליכים המשפטיים נגד דוד אנדריי ברומניה צפויים להמשיך. בית המשפט הבריטי לא הצביע על פרטים אודות חקירה נוספת כלפי גורמים איראניים ספציפיים, אך אנליסטים של ביטחון לאומי מציינים שפסק הדין מהווה תקדים: לראשונה קבע בית משפט בריטי רשמית שמדינת איראן עמדה מאחורי מתקפה פיזית על ציד אדמת המלכה.