נבחרת קולומביה העפילה לשמינית הגמר של מונדיאל 2026 לאחר ניצחון 1:0 על נבחרת גאנה, שהתקיים הלילה (בין שישי לשבת) באצטדיון קנזס סיטי. השער היחיד במשחק הובקע על ידי ג'ון אריאס בדקה ה-14, ובכך חתמה קולומביה על הכרטיס האחרון לשמינית הגמר בשלב ה-32 הגדולות של הטורניר.
המשחק התחיל בעיכוב בלתי צפוי: כבר בדקה השמינית נפצע ג'ון קורדובה, ולואיס סוארס עלה מהספסל להחליפו. שש דקות לאחר מכן, סוארס פרץ באגף הימני, הגביה כדור למרכז, וראה את ג'ון אריאס מגיע פנימה וסוגר בנגיעה מקרוב. כך נקבע התוצאה שלא תשתנה עד הסיום.
כניסתו של סוארס תירשם בספרי ההיסטוריה של המונדיאל: בתוך שש דקות בלבד על המגרש כבש או בישל, ובכך שבר שיא של 20 שנה שהיה שייך לאיטלקי מרקו מאטרצי - וקיצץ ממנו לא פחות מ-12 דקות שלמות. סוארס הפך למחליף שכבש או בישל הכי מהר בהיסטוריה של כל המונדיאלים. יותר מ-70 אלף צופים היו עדים לכך באצטדיון, ביניהם הכוכב הקולומביאני לשעבר ראדמל פלקאו, שנכח ביציע וקפץ מכיסאו ברגע השער.
ג'ון אריאס לא הסתפק בשער. בהמשך המשחק, כשגאנה לחצה ואיימה בכדורים גבוהים, אריאס חזר להגן ועצר עם ראשו מצב נייח מסוכן - שחקן שכבש, הציל, ועשה את שניהם באותו משחק.
בדקה ה-56 נראה לרגע כי קולומביה תכפיל את יתרונה, כאשר לואיס דיאס מצא את הרשת - אך השיפוט פסל את השער בשל נבדל. מלבד רגע זה, גאנה לא הצליחה בשום שלב לסכן באמת את השוער הקולומביאני. הכוכבים השחורים רשמו אפס בעיטות למסגרת במהלך כל המשחק, לעומת 8 בעיטות למסגרת מצד קולומביה מתוך 20 בעיטות לשער כולל.
קולומביה הציגה ברמה גבוהה לאורך כל הטורניר. הנבחרת של המאמן נסטור לורנסו ספגה עד כה שער בודד בלבד בכל שלב הבתים, כולל תיקו 0:0 מול פורטוגל, ומציגה רצף של שמונה משחקים רשמיים ללא הפסד. הקולומביאנים ידועים בגנה יציבה במיוחד, ומשחק הלילה הוסיף נדבך נוסף לדמות הזאת.
גאנה הגיעה למשחק לאחר שסיימה במקום השלישי בשלב הבתים, והעפילה לשלב 32 האחרונות דרך שרידי הבתים. הכוכבים השחורים חלמו על שמינית גמר שלישית בתולדותיהם, אחרי ההישג ההיסטורי שלהם במונדיאל 2010, אך היו נחותים לאורך כל 90 הדקות ולא הצליחו לאיים ברצינות על שער הנגד. בשלב הבתים החזיקה גאנה בכדור רק 36% מהזמן - אחד הנתונים הנמוכים ביותר בטורניר - ודפוס זה חזר על עצמו גם הלילה.
מעל המשחק ריחפה גם פיקנטריה מיוחדת: מאמן גאנה, קרלוס קיירוש, פגש הלילה את נבחרת קולומביה, שאותה אימן בעבר. הפגישה עם "האקסית" לא הסתיימה לטובתו, ועל גאנה להסתכל קדימה אל פרידה מהטורניר.
לקולומביה יש עכשיו דייט עם שוויץ בשמינית הגמר, שייערך ב-7 ביולי בוונקובר. הלוס קפטרוס יקוו לעשות מול השוויצרים את מה שהצליחו לבצע פעם אחת בלבד בהיסטוריה - להגיע לרבע הגמר של המונדיאל, כפי שאירע במונדיאל 2014 בברזיל.
ניצחון הלילה מסמן את סיומו של שלב 32 האחרונות, ומשלים את תמונת שמינית הגמר המלאה. בין המשחקים הצפויים: קנדה מול מרוקו ב-4 ביולי, פרגוואי מול צרפת ב-5 ביולי, פורטוגל מול ספרד ב-6 ביולי, ארה"ב מול בלגיה ב-7 ביולי, ברזיל מול נורווגיה ב-5 ביולי, מקסיקו מול אנגליה ב-6 ביולי, וארגנטינה מול מצרים ב-7 ביולי.
קולומביה, שלא ידעה הפסד בשמונה משחקים רצופים, תבקש להמשיך את המסע ולהגיע לרבע הגמר לראשונה מאז 2014.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה