באוגוסט 1966 נעתקה נשימתם של בכירי חיל האוויר הישראלי. על מסלול הנחיתה בבסיס חצור נחת דבר שנחשב לבלתי אפשרי: מטוס מיג 21 חדיש, ישירות מהארסנל הסובייטי. לא מזל, לא תאונה. המבצע המחושב ביותר בתולדות המוסד הגיע לסיומו.
כעת, כ-60 שנה לאחר שהמבצע התרחש, נחשפים לראשונה הפרטים המלאים של מה שכונה "מבצע יהלום" - המשימה שהבינה שמאזן הכוחות במזרח התיכון לא ייקבע רק בשדה הקרב, אלא גם בחדרים חשוכים של בתי קפה אירופאיים, בשיחות לחושות עם איש מתוסכל שחיפש מוצא.
המפתח לכל העניין היה מוניר רדפא, טייס קרב עיראקי. מה בדיוק הרגיז אותו, מה הפך אותו ממי שנשמע למדינתו למי שמוכן לבגוד בה, לא ידוע עד הסוף. אבל אנשי המוסד זיהו בו מה שהם חיפשו: אדם שמחפש דרך החוצה. הם לא פספסו את ההזדמנות.
בשרשרת פגישות ליליות חשאיות, שהתקיימו בבירות שונות באירופה תחת מעטה כבד של סודיות וסיכון אישי, נרקמה המזימה לאורך זמן. אנשי המוסד שכנעו את רדפא לערוק לישראל, ולקחת איתו את המטוס. לא סתם מטוס - את מטוס הקרב המתקדם ביותר שעמד אז לרשות מדינות ערב, עמוס במידע טכני שישראל לא יכלה להשיג בדרך אחרת.
הטיסה עצמה הייתה מבחן עצבים. רדפא נאלץ לחצות גבולות ולעבור ליד מכ"מים, כשכל טעות קטנה הייתה עלולה לחשוף אותו ולסיים את הכל, לא לטובתו. הוא פעל בין הצללים, שמר על מסלול שנועד להסתיר אותו, ובסוף הגיע. בסיס חצור קיבל מטען שבשבילו היה שווה כל הסיכון.
מה שישראל קיבלה לידיה לא היה רק פיסת מתכת מתוחכמת. אנשי חיל האוויר פירקו את המיג 21 לגורמיו, למדו את נקודות החוזק ואת נקודות התורפה שלו, הבינו מה הוא יכול לעשות ומה לא. כשפרצה מלחמת ששת הימים בשנת 1967, לא פחות משנה לאחר המבצע, לטייסי חיל האוויר הישראלי הייתה יתרון שלא ניתן להמעיט בערכו: הם ידעו בדיוק במה הם מתמודדים. התוצאה הייתה עליונות אווירית שהכריעה את המלחמה בשעות ספורות.
אבל בסיפור הזה יש עוד שכבה, שלא תמיד מקבלת תשומת לב. רדפא לא נזנח לאחר שמילא את תפקידו. אנשי המוסד שעבדו איתו, ומשפחותיהם, יצרו קשר עמוק ויוצא דופן עם משפחתו של הטייס העיראקי. קשר שנמשך, ושמסמל משהו מורכב יותר מסיפור ריגול פשוט. זה לא היה רק גיוס מקור - זה היה, לפחות בחלקו, קשר אנושי אמיתי.
המבצע נחשב עד היום לאחד השיאים של הביון הישראלי. לא בגלל האמצעים שהופעלו, אלא בגלל שילוב נדיר של הבנה פסיכולוגית, תכנון קפדני וביצוע ללא פשרות. המוסד לא פרץ לשום מחסן ולא גנב מסמכים. הוא מצא אדם, הבין אותו, ושכנע אותו לעשות את הדבר הנועז ביותר שיכל לעשות.
עכשיו, כשישים שנה חולפות מאותה נחיתה בחצור, נחשפים הפרטים שנשמרו בסוד. הזווית האנושית, מהלכי השכנוע, הפגישות האירופאיות, והקשר שנרקם בין המשפחות, כל אלה עולים לראשונה לאור. מי שחשב שיודע את הסיפור, ייתכן שהכיר רק את הקצה הגלוי שלו.
שישים שנה לאחר שמיג 21 נחת בחצור, מסתבר שהסיפור האמיתי - זה שהתרחש לפני הטיסה ואחריה - מרתק לא פחות מהטיסה עצמה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה