זה היה הלילה הכי מכוער של מונדיאל 2026, ודווקא ממנו יצאה צרפת חזקה יותר. הטריקולור ניצחו הלילה את פרגוואי 1:0 בשמינית הגמר של מונדיאל 2026, וקיליאן אמבפה הוא שקבע את גורל המשחק מנקודת האחד-עשר בדקה ה-70. העפלה לרבע הגמר - פעם רביעית ברציפות - ועכשיו מחכה מרוקו.
המשחק התקיים בפילדלפיה בתנאים קשים במיוחד. הטמפרטורה עמדה על 37 מעלות צלזיוס באוויר, וכ-60 מעלות על כר הדשא עצמו. הרוחות היו חמות גם על המגרש: 24 עבירות נשרקו לאורך 90 דקות, שחקנים התעמתו ורבו - ולא רק בגלל מזג האוויר.
פרגוואי בחרה בגישה שאפשר לתאר אותה בנימוס כ"פיזית מאוד". בפועל, זה היה משחק שלקח על עצמו להפסיק כל ניסיון של צרפת לשחק כדורגל - עם קריעת חולצות, מכות לצוואר ופרובוקציות מילוליות בספרדית שכוונו לשחקני הנבחרת הצרפתית לאורך כל 90 הדקות. כל הדיבורים אחרי המשחק לא עסקו בכדורגל - אלא במשחק המלוכלך, האלים והמחפיר של היריבה.
פרגוואי הגיעה לפגישה הזו עם בטחון מוצדק. בשלב קודם היא הדיחה את גרמניה, ואלפארו בנה תוכנית ברורה: להחנות אוטובוס, למנוע מצבים, ולאלץ את הצרפתים להתסכל. זה עבד. צרפת שלטה בכדור ב-81% מהזמן במחצית הראשונה, אבל שלטה בכלום. חמש בעיטות לעבר שער פרגוואי, אפס בין הקורות. לא מסוכנת, לא חדה, לא מרשימה.
המספרים מספרים את הסיפור. פרגוואי לא ביצעה פעולה אחת בתוך הרחבה הצרפתית במחצית הראשונה. השלימה 99 מסירות בלבד ב-54 אחוז דיוק, הנתון הנמוך ביותר של קבוצה בשלב הנוקאאוט של גביע העולם. אבל הנתון שגרם לכולם להשתגע היה אחד: שלושה כרטיסים צהובים לצרפת ההתקפית - ואפס כרטיסים לפרגוואי שכלל לא באה לשחק כדורגל. השופט אילגיז טנטאשב מאוזבקיסטן זרם עם כל מה שפרגוואי עשתה, ושמו לא ייזכר בברכה.
המפנה הגיע בדקה ה-61 כאשר המאמן דידייה דשאן ביצע החלפה שנראתה שגרתית: דזירה דואה נכנס במקומו של ברדלי ברקולה. בדיעבד, זו הייתה ההחלטה שקבעה את המשחק. בדקה ה-66 פרץ דואה לרחבת הקוד, הוכשל בבירור, ולאחר בדיקת וידאו קצרה - נשרק פנדל.
אמבפה ניגש לנקודה הלבנה ולא רעד. הוא כבש, צרפת עלתה 1:0, ושער זה היה גם השער ה-19 שלו בקריירה בגביע העולם - ב-19 הופעות בלבד. בטורניר הנוכחי הוא כבר הגיע לשבעה שערים, וב-11 שעריו בשלב הנוקאאוט רק ארגנטינה וקרואטיה הבקיעו יותר כנבחרת שלמה מאז 2018. מספרים שמדברים בעד עצמם.
בסיום המשחק, אמבפה פנה למצלמות ולא החזיק את הלשון. "ידענו איזה סוג משחק מחכה לנו", הוא אמר, "הם חשבו שנבוא לשחק בטוקסידו, שנעשה רק תרגילים יפים ומסירות דאבל-פס. אנחנו יודעים לשחק גם כדורגל מלוכלך. עשינו את זה היום, ניצחנו, וגם אז היינו טובים מהם". הוא הוסיף: "אם צריך ללכלך את הידיים, נלכלך את הידיים, סליחה על הביטוי. אין לנו שום בעיה עם זה".
פרגוואי ניסתה להשיב, אך ההגנה הצרפתית הצליחה לשמור על היתרון עד לשריקה הסופית. מסע הקסם של הנבחרת הפרגוואית - שהפתיעה את כולם בדרך לשמינית הגמר - הסתיים. לאוהדיה ישארו זיכרונות, ולנבחרת עצמה אין ממה להתבייש.
עבור צרפת, זו ההעפלה לרבע הגמר ארבע פעמים ברציפות בטורניר אחד - הישג שמדגיש את עקביות הנבחרת הזו גם כשהיא לא בשיא כוחה. לאורך הטורניר התרגלנו לראות אותה שוטפת יריבות; הלילה היה שונה, פחות יפה, אבל התוצאה - זהה.
ברבע הגמר מחכה מרוקו, שגם היא הגיעה לשלב הזה אחרי מסע מרשים. עימות בין שתי נבחרות בעלות ניסיון, אופי, ועוקבים רבים ברחבי העולם - כולל בישראל. המשחק הזה צפוי להיות לוהט, בכל מובן של המילה.
צרפת עברה את המכשול, לא בקלות ולא ביופי - אבל כשאמבפה על הנקודה, בדרך כלל יודעים איך זה נגמר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה