צרפת עשתה את המוטל עליה. הטריקולור ניצחו הלילה את פרגוואי 1:0 בשמינית הגמר של מונדיאל 2026, וקיליאן אמבפה הוא שקבע את גורל המשחק מנקודת האחד-עשר בדקה ה-70. העפלה לרבע הגמר - פעם רביעית ברציפות - ועכשיו מחכה מרוקו.
המשחק התקיים בפילדלפיה בתנאים קשים במיוחד. הטמפרטורה עמדה על 37 מעלות צלזיוס באוויר, וכ-60 מעלות על כר הדשא עצמו. הרוחות היו חמות גם על המגרש: 24 עבירות נשרקו לאורך 90 דקות, שחקנים התעמתו ורבו - ולא רק בגלל מזג האוויר.
פרגוואי הגיעה לפגישה הזו עם בטחון מוצדק. בשלב קודם היא הדיחה את גרמניה, ואלפארו בנה תוכנית ברורה: להחנות אוטובוס, למנוע מצבים, ולאלץ את הצרפתים להתסכל. זה עבד. צרפת שלטה בכדור ב-81% מהזמן במחצית הראשונה, אבל שלטה בכלום. חמש בעיטות לעבר שער פרגוואי, אפס בין הקורות. לא מסוכנת, לא חדה, לא מרשימה.
המפנה הגיע בדקה ה-61 כאשר המאמן דידייה דשאן ביצע החלפה שנראתה שגרתית: דזירה דואה נכנס במקומו של ברדלי ברקולה. בדיעבד, זו הייתה ההחלטה שקבעה את המשחק. בדקה ה-66 פרץ דואה לרחבת הקוד, הוכשל בבירור, ולאחר בדיקת וידאו קצרה - נשרק פנדל.
אמבפה ניגש לנקודה הלבנה ולא רעד. הוא כבש, צרפת עלתה 1:0, ושער זה היה גם השער ה-19 שלו בקריירה בגביע העולם. מספר שמדבר בעד עצמו.
פרגוואי ניסתה להשיב, אך ההגנה הצרפתית הצליחה לשמור על היתרון עד לשריקה הסופית. מסע הקסם של הנבחרת הפרגוואית - שהפתיעה את כולם בדרך לשמינית הגמר - הסתיים. לאוהדיה ישארו זיכרונות, ולנבחרת עצמה אין ממה להתבייש.
עבור צרפת, זו ההעפלה לרבע הגמר ארבע פעמים ברציפות בטורניר אחד - הישג שמדגיש את עקביות הנבחרת הזו גם כשהיא לא בשיא כוחה. לאורך הטורניר התרגלנו לראות אותה שוטפת יריבות; הלילה היה שונה, פחות יפה, אבל התוצאה - זהה.
ברבע הגמר מחכה מרוקו, שגם היא הגיעה לשלב הזה אחרי מסע מרשים. עימות בין שתי נבחרות בעלות ניסיון, אופי, ועוקבים רבים ברחבי העולם - כולל בישראל. המשחק הזה צפוי להיות לוהט, בכל מובן של המילה.
צרפת עברה את המכשול, לא בקלות ולא ביופי - אבל כשאמבפה על הנקודה, בדרך כלל יודעים איך זה נגמר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה