צרפת ברבע הגמר: אמבפה ניצח את פרגוואי המלוכלכת

צרפת העפילה לרבע גמר מונדיאל 2026 אחרי ניצחון 0:1 על פרגוואי בפילדלפיה, במשחק שמינית גמר שהפך לשדה קרב. קיליאן אמבפה הבקיע את שער הניצחון מפנדל בדקה ה-70, ובסיום סירב ללחוץ את ידו של שוער פרגוואי. ברחבי אירופה לא מדברים על הניצחון - מדברים על מה שקדם לו.

המשחק נערך תחת חום כבד של כ-38 מעלות באוויר ועד 60 מעלות על כר הדשא. פרגוואי הגיעה עם תוכנית ברורה: להתגונן, לשבש, להקניט ולהוציא את הכוכבים משלוותם. היא עשתה זאת ביעילות מפתיעה לאורך רוב המשחק.

הנתון שמסכם הכול: צרפת ספגה שלושה כרטיסים צהובים. פרגוואי לא ספגה אפילו אחד. השופט האוזבקי אילגיז טנטאשב נמנע מלהעניש את שחקני פרגוואי גם על מה שנראה בעין בלתי מזוינת כעבירות מכוונות. לפי נתוני "אופטה", זה המשחק הראשון של פרגוואי בגביע העולם שבו לא ספגה צהוב אחד מאז 1998. גם בעיטת הפנדל שהכריעה את המשחק לא הייתה חפה מדרמה - הבלם גוסטבו ולאסקס שפשף במכוון את נקודת הפנדל רגע לפני הבעיטה. אמבפה לא התרגש ושלח לרשת.

לפני כן, במחצית הראשונה, הפיל אנדרס קובאס את אמבפה מאחור ושניהם החליפו דחיפות בחזה. זמן קצר לאחר מכן הפיל מתיאס גלארסה את אמבפה ללא כדור במהלך שנראה מכוון לחלוטין - ולא נענש. בסיום המשחק השליך שוער פרגוואי אורלנדו חיל כדור לעבר גבו של אמבפה, שסירב ללחוץ את ידו. "ניסיתי ללחוץ לו את היד, אבל הוא התעלם ממני ואיבדתי את העשתונות", הודה חיל לאחר המשחק.

אמבפה לא בחר במילים עדינות בסיום. "ידענו בדיוק איזה משחק מחכה לנו", אמר. "גם אנחנו יודעים ללכלך את הידיים. גם אנחנו יודעים לשחק כדורגל מכוער כשצריך. כנראה שהם חשבו שנגיע עם טוקסידו, אבל היינו מוכנים". מחליפו ראיין שרקי הוסיף: "ידענו שהיום נראה פחות את היכולות הטכניות שלנו. הזכרנו לכולם שנבחרת צרפת היא לא רק כדורגל".

מאמן הנבחרת דידייה דשאן מתח ביקורת חריפה אך שמר על פורמליות. "הם השתמשו בכל האמצעים האפשריים. זה אולי לא סוג הכדורגל שאנשים נהנים לראות, עם כל האגרסיביות וההגזמות, אבל נשארנו מרוכזים, וזה לא היה קל", אמר. הוא הוסיף: "אני לא מתכוון לבקר את השופט, אבל סיימנו את המשחק עם שלושה כרטיסים צהובים, למרות שקרו לא מעט דברים על המגרש. הייתי מוותר על כל הקללות".

הביקורות על השופט הגיעו מכל עבר. כדורגלן העבר ג'ודי מוריס קרא: "השופט הזה לא אמור לשפוט שוב במונדיאל". שוער העבר ג'ו הארט הוסיף: "בושה וחרפה - גם השופט היה בושה". ב"לאקיפ" הצרפתי קיבל טנטאשב את הציון הנמוך ביותר האפשרי. עיתונאים באירופה קראו לפיפ"א להתערב ולפסול אותו מהמשך הטורניר.

גם מבחינה סטטיסטית המשחק של פרגוואי היה יוצא דופן לרעה. הנבחרת הדרום אמריקאית השלימה רק 54 אחוז מהמסירות שלה - רמת הדיוק הנמוכה ביותר במשחק נוקאאוט בגביע העולם מזה 60 שנה. היא כמעט לא ביצעה פעולה אחת בתוך הרחבה הצרפתית. המטרה לא הייתה לשחק - המטרה הייתה לשבש.

בתוך כל הכאוס הזה, אמבפה רשם שיאים. השער שכבש היה ה-שביעי שלו בטורניר הנוכחי, ה-19 שלו בכלל הקריירה בגביעי עולם. הוא השתווה לליאו מסי בראש טבלת מלך השערים של מונדיאל 2026, ונותר שער אחד בלבד מהשיא הכולל של הארגנטינאי. הוא גם הפך לשחקן הראשון שכובש לפחות שלושה שערים בשלבי הנוקאאוט בשלושה גביעי עולם שונים.

שחקן העבר זלאטן איברהימוביץ' העניק לצרפת מחמאה גדולה לצד הודאה אישית. "זה היה אתגר שונה עבורם, הם הצליחו לשמור על קור רוח", אמר. "אני הייתי מקבל ארבעה אדומים במשחק הזה, ושולח מישהו ל... אני אוהב לשחק את המשחק האמיתי, לא אוהב שמישהו עושה לי פרובוקציות. אבל צרפת נתנה להם בסוף חיוך - וזו הדרך הכי טובה להגיב, לנצח ולחייך".

ברבע הגמר תפגוש צרפת את מרוקו ביום חמישי ב-23:00 - שחזור חצי גמר מונדיאל 2022, שם ניצחו הצרפתים 2:0 בדרך לגמר. דשאן מקווה לקבל בחזרה את אורליאן טשואמני שנעדר בשל פציעה בירך. "יש לנו כמה ימים להתאושש", אמר המאמן. "יש כמה שחקנים עייפים, אבל הדבר החשוב ביותר הוא שאנחנו עדיין כאן".