בשנת 1995 גילו צוללנים שבר ספינה מסתורי במימי מפרץ סלקום שבדרום אנגליה, ובתוכו מעל 400 מטבעות זהב שזהותם לא הייתה ידועה. שלושים שנה חלפו מאז, ועכשיו, סוף סוף, פוצחה התעלומה.
חוקרים מהמוזיאון הבריטי ומאוניברסיטת בורנמות' הכריזו כי מדובר בספינת הסוחר ההולנדית דום ואן קולן, שטבעה בשנת 1633 בדרכה ממרוקו לאמסטרדם. הפענוח הגיע בזכות עבודתו של ההיסטוריון החוקר איאן פריל, שהצליח לחבר בין הממצאים מהים לתיעוד ארכיוני שישב זנוח בבריטניה במשך כמעט ארבע מאות שנה.
הפריצה המכרעת הגיעה מהארכיון הלאומי בבריטניה, שם גילה פריל תביעה שהגישו סוחרים מאמסטרדם באותה שנה עצמה. בתביעה נמצאו עדויות ממקור ראשון לפיהן הספינה נקלעה ל"מזג אוויר סוער מאוד" בקרבת החוף האנגלי, והצוות נאלץ לנטוש אותה תוך שהוא משאיר מאחור מטען בשווי עתק. מטבע הזהב החדש ביותר שנמצא באתר הוטבע בשנת 1632, מה שאישר מעבר לכל ספק שהטביעה אירעה לאחר אותה שנה.
פריל הצליח לפענח את התעלומה על ידי הצלבה קפדנית של ארבעה פרטים מרכזיים: תאריך הטביעה, המיקום הגיאוגרפי של הממצאים, מוצא המטבעות ממרוקו, ומקורם ההולנדי של שאר הפריטים שנמצאו באתר. כל אחד מהפרטים לבדו לא היה מספיק, אך יחד הם יצרו תמונה שלמה וחד-משמעית.
מעבר למטבעות הזהב, נמצאו באתר הטביעה ממצאים מרתקים נוספים שמציירים תמונה חיה של חיי הסחר במאה ה-17: תכשיטים, כלי חרס, עורות עיזים, חותם של סוחר, ואפילו כד חרס אדום שבתוכו שמורות גלולות שרף רפואיות. הממצא האחרון מספק עדות נדירה לציוד הרפואי שנשאו ספינות סוחר על סיפונן בתקופה ההיא.
"הסיפור מאפשר לנו להבין כעת כיצד ספינה הולנדית המובילה זהב צפון-אפריקאי טבעה מול חופי אנגליה", אמר ג'רמי היל, ראש מערך המחקר במוזיאון הבריטי. "זו תגלית בעלת חשיבות בינלאומית המזכירה לנו כמה עוד נותר לגלות במעמקי הים."
אוסף המטבעות שנמצא במפרץ סלקום נחשב כיום לאוסף הגדול ביותר הידוע של מטבעות זהב מתקופת השושלת הסעדית שנמצא אי פעם. המטבעות מספקים עדות מוחשית נדירה לעושרה של ממלכת מרוקו בתקופת שלטון השריפים הסעדים, שפעלו מסחרית ביבשת אירופה עוד במאה ה-17.
התגלית שופכת אור על נתיבי הסחר הימיים שחיברו בין מרוקו, ארצות השפלה ובריטניה בתקופה ההיא. למרות שמהספינה עצמה לא נותרו שרידים משמעותיים ולא נמצאו איורים שלה, הזיהוי שמח את ההיסטוריונים, שכן הוא מאפשר להבין לראשונה את הקשרים הכלכליים והמסחריים בין שלוש המדינות.
סיפור הדום ואן קולן, שנשכח לחלוטין בתחתית הים במשך כמעט 400 שנה, הפך כעת לאחד מפענוחי תעלומות הספינות הבולטים של העשורים האחרונים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה