ארה"ב תוקפת מטרות איראניות במצר הורמוז

ארצות הברית פתחה בגל התקיפות השלישי שלה השבוע נגד מטרות איראניות, הפעם בתגובה ישירה לירי שפתחו כוחות משמרות המהפכה האסלאמית לעבר אוניית סוחר מסחרית שחצתה את מצר הורמוז. המתקפה האמריקאית החלה בשעה 19:15 לפי שעון החוף המזרחי של ארצות הברית.

הספינה שנפגעה היא אוניית המכולות GFS Galaxy, הנושאת דגל קפריסין. כוחות משמרות המהפכה תקפו אותה בעת שחצתה את המצר, ופגעו בה קשות. כתוצאה מהמתקפה, איש צוות אזרחי נעדר ומקומו אינו ידוע, והאונייה אינה מסוגלת להמשיך במסעה עקב שריפה שפרצה על סיפונה ונזק משמעותי לחדר המכונות.

פיקוד המרכז של ארצות הברית מסר בהצהרה רשמית כי לאיראן ניתנה הזדמנות נוספת להוכיח את מחויבותה למזכר ההבנות, לאחר שנמצאה אחראית לתקיפות קודמות על כלי שיט מסחריים. לדברי הפיקוד, איראן "שוב כשלה" בכך.

בתגובה, הבהיר פיקוד המרכז כי ארצות הברית "גובה מחיר כבד" על ידי פגיעה מתמשכת ביכולתה של איראן לתקוף ימאים אזרחיים וכלי שיט מסחריים. לפי ההצהרה, התקיפות מתבצעות בהנחיית המפקד העליון של הכוחות המזוינים של ארצות הברית.

מדובר בשלישי הפעם השבוע שבו כוחות אמריקאיים מכים במטרות איראניות באזור. שני גלי התקיפה הקודמים השבוע העידו כבר על הסלמה חדה ביחסים בין שתי המדינות באחת מנקודות המוקד הימיות הרגישות בעולם.

אזור מצר הורמוז היה בשנים האחרונות זירה של עימותים חוזרים בין כוחות משמרות המהפכה לאוניות סוחר בינלאומיות. כוחות איראניים תפסו ועצרו אוניות מסחריות מספר פעמים בשנים האחרונות, ואירועים אלה הותירו מתח גבוה בין טהרן לכוחות המערב הפועלים באזור. האירוע הנוכחי מגיע גם על רקע מתחים כוללים בין שתי המדינות בנושאים שונים, ובהם התוכנית הגרעינית האיראנית ופעילות כוחות הפרוקסי של טהרן באזור המזרח התיכון.

מצר הורמוז הוא צוואר הבקבוק הימי שדרכו עובר כ-20% מסחר הנפט העולמי, ותקיפות על כלי שיט מסחריים באזור זה מהוות איום ישיר על יציבות שוק האנרגיה הגלובלי ועל חופש המעבר הימי.

פרטים על היקף גל התקיפות האמריקאי השלישי, המטרות שנפגעו והנזקים שנגרמו לצד האיראני טרם פורסמו. גורמים איראניים לא הגיבו עד כה באופן רשמי על הדיווחים, ואין מידע על נפגעים או נזק שנגרם כתוצאה מהתקיפה האמריקאית. סוגיית איש הצוות הנעדר עדיין פתוחה, ולא ידוע אם נעשות פעולות חיפוש וחילוץ.

מצב הספינה ומקום הימצאו של איש הצוות הנעדר הם שתי השאלות הדחופות שנותרות ללא מענה. צפוי כי בשעות הקרובות תגיע תגובה רשמית מהבית הלבן ומשרד ההגנה האמריקאי בנוגע להיקף הפעולה הצבאית ומטרותיה, ועדכונים נוספים מהאזור צפויים בשעות הקרובות.