רשת האופנה הבינלאומית לילדים צ'ילדרנס פלייס נמצאת על סף קריסה פיננסית, ונערכת להגיש בקשה רשמית לפשיטת רגל. החברה, שבסיסה במדינת ניו ג'רזי שבארצות הברית, בוחנת כעת שני מסלולים אפשריים: מכירה מהירה של העסק למשקיע חדש שימשיך להפעיל אותו, או פירוק מלא של החברה אם לא יימצא רוכש.
הידיעה, שפורסמה לראשונה על ידי סוכנות בלומברג, מעוררת שאלה מיידית וכואבת עבור הצרכן הישראלי: מה יקרה לחנויות צ'ילדרנס פלייס בישראל? הסניפים המקומיים של הרשת מופעלים בזיכיון על ידי קבוצת פוקס, החברה הקמעונאית הגדולה שבשליטתו וניהולו של הראל ויזל, אחד השמות הבולטים בענף האופנה והקמעונאות בישראל.
כדי להבין את עומק המשבר, צריך להכיר את ההיסטוריה של צ'ילדרנס פלייס. מדובר ברשת ותיקה שפעלה שנים ארוכות כאחת השחקניות המרכזיות בשוק האופנה לילדים בארצות הברית, עם מאות סניפים פיזיים ונוכחות דיגיטלית נרחבת. כמו רשתות קמעונאות רבות אחרות, היא נפגעה קשות מהמעבר לקניות אונליין, מהתחרות המחריפה מול ענקיות כמו אמזון, ומעלויות תפעול גבוהות שלא הצליחה לכסות מול הכנסות שדועכות.
לפי הדיווחים, החברה כבר מקיימת שיחות עם קבוצות משקיעים פוטנציאליות שמעוניינות לרכוש אותה כעסק חי, כלומר להמשיך להפעיל את הרשת תחת בעלות חדשה. במקביל, היא גם בשיחות עם מפרקים, מה שמעיד על כך שהאופציה של סגירה מוחלטת ומכירת נכסים נמצאת אף היא על השולחן. השילוב הזה, של משא ומתן מקביל עם רוכשים ועם מפרקים, הוא סימן קלאסי לחברה שנמצאת בשלבים מתקדמים מאוד של משבר נזילות.
בישראל, הזיכיון של צ'ילדרנס פלייס נחשב לאחד הנכסים בתיק הקמעונאי המגוון של קבוצת פוקס, שמחזיקה גם במותגים נוספים ופועלת בכמה תחומי אופנה והנעלה. השאלה המרכזית כעת היא האם חוזה הזיכיון הקיים יישאר בתוקף גם אם החברה האם האמריקאית תעבור לידיים חדשות, או תיכנס להליכי פירוק רשמיים.
בדרך כלל, במקרים של פשיטת רגל של חברת אם בינלאומית, הסכמי הזיכיון במדינות אחרות אינם נפגעים באופן אוטומטי. אם הרוכש החדש של צ'ילדרנס פלייס ימשיך להפעיל את המותג, סביר שהוא גם ישמר על הסכמי הזיכיון הקיימים ברחבי העולם, כולל זה שמחזיקה בו קבוצת פוקס. עם זאת, אם החברה תיכנס לפירוק מלא ותיעלם מהמפה, הזיכיון הישראלי עלול להיוותר ללא מותג אם, מצב שיחייב את פוקס להחליט אם להמשיך להפעיל את החנויות תחת שם אחר, לסגור אותן, או לחפש מותג חליפי.
חשוב לזכור שמשבר של חברת אם בחו"ל לא בהכרח מעיד על מצבו הכלכלי של הזיכיון המקומי. קבוצת פוקס היא גוף עסקי חזק ומבוסס בשוק הישראלי, עם תיק מותגים רחב שאינו תלוי אך ורק בצ'ילדרנס פלייס. גם אם יתברר שהחברה האמריקאית נכנסת לפירוק, לא בטוח שיהיה בכך כדי לפגוע בפעילות השוטפת של הסניפים בישראל בטווח המיידי, שכן תהליכי פשיטת רגל ומכירה כאלה יכולים להימשך חודשים ארוכים.
בשלב זה, לא פורסמה תגובה רשמית מטעם קבוצת פוקס או מטעם הראל ויזל בנוגע להשלכות האפשריות של המשבר על הפעילות בישראל. גם מצד צ'ילדרנס פלייס העולמית טרם נמסרה הודעה רשמית וסופית על הגשת בקשת פשיטת הרגל, כך שכל התהליך נמצא עדיין בשלבים מקדמיים של משא ומתן.
בשבועות הקרובים צפויה להתבהר התמונה: האם יימצא רוכש שיחלץ את צ'ילדרנס פלייס מהמשבר, או שהרשת תצטרף לרשימה הארוכה של מותגי קמעונאות אמריקאיים ותיקים שקרסו תחת לחץ התחרות הדיגיטלית. עד אז, לקוחות הרשת בישראל ימשיכו ככל הנראה לבקר בסניפים כרגיל, כשמעל כולם מרחפת השאלה אם המותג שהם מכירים יישאר על המדף גם בעוד שנה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה