השייח' חמד בן ח'ליפה אל-ת'אני, אמיר קטאר לשעבר, מת הבוקר (ראשון) בגיל 74. הדיואן האמירי בדוחא פרסם הודעה רשמית על מותו, מבלי לציין את סיבת הפטירה. השייח' חמד הוא אביו של האמיר הנוכחי של קטאר, תמים בן חמד אל-ת'אני.
חמד בן ח'ליפה נולד ב-1 בינואר 1952, השלים את לימודיו באקדמיית הצבאית הבריטית, ובהמשך שימש כמפקד הכוחות המזוינים של קטאר. ב-1977 מונה לשר ההגנה, תפקיד שמילא עד 1995. בשנה זו הוביל הפיכת חצר שקטה נגד אביו, ח'ליפה בן חמד אאל ת'אני, בעת שהאחרון שהה בחופשה בשווייץ.
שמונה עשרה שנות שלטונו של השייח' חמד שינו את קטאר מן היסוד. הוא ניצל את עתודות הגז הטבעי האדירות של הנסיכות ויצר ממנה שחקן בינלאומי משמעותי. תחת שלטונו הוקמה רשת החדשות אל-ג'זירה, שהפכה לגוף התקשורת המשפיע ביותר בעולם הערבי. קטאר רכשה בתקופה זו את חנות הכלבו היוקרתית הרודס בלונדון, והפכה לצומת של השקעות ודיפלומטיה בינלאומית.
אבל מדיניות החוץ של השייח' חמד עוררה גם ביקורת חריפה. הוא אירח את יוסוף אל-קרדאווי, המנהיג הרוחני של תנועת האחים המוסלמים, שפרסם הכשר הלכתי לפיגועי התאבדות. הוא העניק מקלט להנהגת חמאס לאחר שזו עזבה את סוריה בשל מלחמת האזרחים, והזרים מאות מיליוני דולרים לרצועת עזה. באוקטובר 2012 הפך לראש המדינה הראשון שביקר ברצועת עזה מאז השתלטות חמאס עליה, והבטיח השקעות בהיקף של 400 מיליון דולר. תחנות הרדיו בעזה ניגנו באותו ביקור שיר בשם "תודה, קטאר".
במקביל, שמר השייח' חמד על קשרים הדוקים עם איראן ועם תנועת האחים המוסלמים המצריים, מדיניות שהובילה לחיכוכים עם מדינות ערב השכנות ועם בעלות הברית המערביות. תמיכת אל-ג'זירה במחאות האביב הערבי החריפה את המתח בין קטאר ושאר מדינות האזור.
גם עם ישראל היו לו מגעים מורכבים. ב-2007 נפגש עם שרת החוץ אז, ציפי לבני, בעצרת הכללית של האו"ם. קטאר אפשרה למשרד סחר ישראלי לפעול בדוחא, עד שנסגר בתגובה למתקפות על עזה בסוף 2008. בעוד שבחריין ואיחוד האמירויות הכירו בישראל ב-2020 במסגרת הסכמי אברהם, קטאר שמרה על מרחק. אחת היוזמות האחרונות בתקופת שלטונו הייתה פתיחת משרד לטליבאן באפגניסטן, שהכשירה את הבמה לשיחות בין ארצות הברית לטליבאן ובסופו של דבר לנסיגה מאפגניסטן ב-2021.
ביוני 2013 מסר השייח' חמד הודעה קצרה בטלוויזיה על העברת השלטון לבנו הרביעי, תמים בן חמד אל-ת'אני, מאשתו השנייה מוזא בנת נאסר. תמים היה בן 33 באותה עת. לכאורה היה מדובר בהעברה מסודרת, אבל ההערכה בקרב מומחים היא שהשייח' חמד נאלץ לוותר על השלטון גם על רקע מצבו הרפואי הלקוי. אף לאחר פרישתו הרשמית, הוא המשיך להיחשב כדמות משפיעה במוקדי קבלת ההחלטות בדוחא.
קטאר, שמונה על פי ההערכות כ-300,000 אזרחים, מצויה כעת תחת שלטונו של תמים. פטירת אביו סוגרת פרק שבו עוצבה זהותה המדינית של הנסיכות כשחקנית אזורית ובינלאומית בעלת כוח לא פרופורציונלי לגודלה.
לא נמסרה עד כה סיבת מוות רשמית, וקטאר לא פרסמה פרטים על מועד הלוויה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה