הולאנד חזר מהמונדיאל עם דביבון מפוחלץ ובקבוק ג'ין ריק

שבעה שערים בשש הופעות, 22 מיליון עוקבים חדשים באינסטגרם, ועכשיו גם דביבון מפוחלץ. ארלינג הולאנד חזר מהמונדיאל 2026 כשהוא נושא בידיו שניים מהחפצים הכי מוזרים שנראו אי פעם בשדה תעופה: חיה מפוחלצת ובקבוק ג'ין ריק לחלוטין. התמונה מאוסלו הפכה תוך שעות לאחד הרגעים הוויראליים של כל הטורניר.

הולאנד ונבחרת נורווגיה הודחו ברבע הגמר מול אנגליה, אבל החלוץ של מנצ'סטר סיטי היה בין השחקנים הבולטים ביותר בכל המונדיאל. שבעה שערים בשש הופעות הפכו אותו לאחד הסקוררים המובילים של הטורניר, וגם מחוץ למגרש הוא היה בכל מקום. הולאנד הקליט וולוגים במהלך שהותו עם הנבחרת בארצות הברית, צבר אהדה עצומה ברשתות החברתיות, ולפי הדיווחים הוסיף לעצמו כ-22 מיליון עוקבים חדשים באינסטגרם לבדו בתקופת הטורניר.

הפופולריות שלו הייתה כה גדולה עד שהוצע לו להתארח בתוכנייתו של הטלוויזן ג'ימי פאלון. הולאנד סירב, בשל התנגשות עם לוח הזמנים של הנבחרת הנורווגית. אבל הסיפור שגנב את ההצגה לא קרה על הדשא ולא בסטודיו טלוויזיוני, אלא בחנות ייחודית בדאלאס.

לפי הדיווחים, יום לפני המשחק בשמינית הגמר פנו אנשי הנבחרת הנורווגית לחנות הידועה בשם "חנות של ביל הפרוע", מוסד מקומי ותיק שפועל בדאלאס כמעט חמישים שנה. אנשי החנות קיבלו הודעה שמישהו מהנבחרת עומד להגיע ויש להיערך מבחינת אבטחה. "אמרו לנו שזה קורה, ושאולי הוא ירצה לקנות כובעים", סיפרה ג'ולי ניופורט, מנהלת החנות שרכשה אותה לפני ארבע שנים.

בסופו של דבר, התראה של חצי שעה בלבד הקדימה את הגעתו. "הולאנד התגנב לחנות ואני בחנתי את הרחוב כדי לדעת מה קורה מסביב", תיארה ניופורט. "נעלנו את הדלתות ורצינו לעשות לו ביקור מיוחד. היו כמה אנשים שחיכו בחוץ, אבל רצינו לתת להולאנד ולחבריו חוויה מיוחדת כי הם היו אורחים. הם היו שעה וחצי בחנות, ונהנו מאוד".

בתוך אותה שעה וחצי הספיק הולאנד לרכוש מספר פריטים בולטים: זוג מגפיים מעור נחש, כובע מעוצב שעליו ראשי התיבות של שמו ומספר חולצתו EH9, ואת הפריט שהפך את כל הסיפור לאינטרנט: דביבון מפוחלץ ששוויו עמד בעבר על 750 דולר. ניופורט הבהירה: הולאנד לא קיבל דבר במתנה, אלא שילם על הכל בכסף מלא.

אפקט הפרסום היה מטלטל. "היו לנו כמה דביבונים בחנות בשנים האחרונות. מאז שהולאנד פרסם את הדביבון ברשתות החברתיות, הזמנו אחד חדש, אבל עד שהספקנו לשים אותו בחנות, מישהו כבר רכש אותו אונליין", סיפרה ניופורט. לדבריה, עד הביקור של הולאנד, החנות כמעט שלא קיבלה פניות מחוץ לארצות הברית. כעת המצב שונה לחלוטין: "אנחנו עכשיו סביב 2,000 הזמנות מכל העולם בכל פעם שאנחנו מתעוררים בבוקר".

הולאנד עצמו לא הותיר את התמונה בלי הסבר. בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות כתב בנוגע לדביבון, בתרגום חופשי: "הוא פשוט הלך אחריי הביתה". המשפט הפשוט הזה הספיק לעורר גל נוסף של תגובות ושיתופים ברחבי העולם.

כך, אחרי מונדיאל שבו הוכיח שהוא אחד הכדורגלנים החדים בעולם, הולאנד חוזר לאנגליה עם כותרת שלא תשכח: לא חגיגה על הדשא, לא שער בנוקאאוט, אלא דביבון אחד מדאלאס שהפך חנות אזורית לתופעה בינלאומית ואת בעליו שוב לאחת הדמויות הכי מסקרנות בכדורגל העולמי.