ראש ממשלת עיראק בוושינגטון: מבקש השקעות ומנסה לבלום את איראן

ראש ממשלת עיראק, עלי א-זיידי, הגיע לוושינגטון בתחילת השבוע בביקורו הרשמי הראשון מחוץ לגבולות עיראק מאז כניסתו לתפקיד. הביקור, שמתוכנן להימשך עד שבת, נועד לחזק את הקשרים עם ארצות הברית ולנסות להגדיר מחדש את מערכת היחסים בין שתי המדינות - אך הוא מגיע עם מחיר מורכב ועם חשש אחד ברור.

א-זיידי נפגש בשלב הראשון בדלתיים סגורות עם השליח המיוחד של הנשיא טראמפ לעיראק ולסוריה, תום בראק. על פי הודעת הלשכה הראשית של ראש הממשלה העיראקי, השניים דנו בפיתוח שיתוף הפעולה הכלכלי, בהתפתחויות האזוריות, ובדרכים להרחבת תחומי השותפות בין שתי המדינות. בנוסף, הועלו על השולחן הנושאים הרגישים ביותר: הגבלת הנשק לידי המדינה בלבד, עצירת פעילות המיליציות החמושות שאינן תחת שליטת הממשלה, בלימת ההשפעה האיראנית, ועתיד הנוכחות הצבאית האמריקאית בעיראק לאחר סיום משימת הקואליציה הבינלאומית ב-30 בספטמבר.

א-זיידי נפגש היום (שלישי) גם עם הנשיא דונלד טראמפ עצמו בבית הלבן - פגישה שהיוותה את נקודת השיא של הביקור.

צילום: נוצר באמצעות AI

א-זיידי הגיע לוושינגטון עם מסר ברור: הוא רוצה לשנות את הדינמיקה. במקום מערכת יחסים הממוקדת בטרור ובנוכחות צבאית אמריקאית, הוא שואף להעביר אותה לשלב של השקעות, פיתוח טכנולוגיה ושותפות כלכלית. ממשל טראמפ, מצדו, מאמין שהפעם יש הזדמנות אמיתית: הוא מבקש להפוך את בגדאד מזירת לחימה לשותפה אמריקאית מרכזית באזור, עם מעמד מוביל לחברות אמריקאיות בפרויקטים של נפט, אנרגיה ותשתיות.

אך מאחורי כל שיחה בוושינגטון מרחפת שאלה אחת: האם א-זיידי יוכל לעמוד בהתחייבויות שהוא נותן? עיראק כבר מזמן אינה מדינה עם שליטה מלאה על שטחה. מאז שנת 2014, עם עלייתו של ארגון דאעש, פעלו בה עשרות מיליציות פרו-איראניות שהגינו על המדינה - אך גם שמרו על נאמנותן לטהרן. חלק מהן שוגרו מיד להסלמה מול יעדים אמריקאיים לאחר שהאמריקאים והישראלים החלו לתקוף את איראן ב-28 בפברואר האחרון. מיליציות אלה ביצעו מאות תקיפות על מתקנים דיפלומטיים אמריקאיים בעיראק. מיליציית "כתאיב חזבאללה", לדוגמה, חטפה את הכתבת האמריקאית שלי קיטלסון, שהוחזקה בשבי שבוע שלם לפני שחרורה. חטיפה נוספת - של החוקרת האמריקאית אליזבת צורקוב, שנחטפה עוד במרץ 2023 - הסתיימה רק בספטמבר 2025.

על פי הדיווחים, א-זיידי רשם הצלחה חלקית עוד לפני הביקור: מיליציית "עסאיב אהל אל-חק" הודיעה על פרישתה מהגיוס העממי - הגוף המאחד את המיליציות הפרו-איראניות - ועל מסירת נשקה למדינה. מיליציה נוספת פעלה בצורה דומה. מדובר בארגונים קטנים יחסית, אך מגמת השינוי ניכרת גם בקרב המיליציות הגדולות שסירבו עד כה.

עם זאת, שם בדיוק נמצא המבוי הסתום. המיליציות הגדולות שמסרבות להתפרק מסרו לתקשורת הקטארית שאינן מתכוונות להתעמת עם הממשלה, אך מציבות תנאי אחד ברור: יציאת הכוחות האמריקאים מאדמת עיראק. וושינגטון, מנגד, לא תסכים לצאת כל עוד פועלות בשטח מיליציות שיעיות התומכות באיראן. גם אם תנאי זה ייענה, יש מי שמזכיר: המשטר האיראני לא ימהר לאפשר לפרוקסי שלו לוותר על הנשק ולאבד בכך את השפעתו העצומה בעיראק ובמזרח התיכון כולו.

הסיבוך הגדול ביותר עבור א-זיידי הוא פנימי יותר ממה שהוא נראה. על פי התקשורת הסעודית, ראש הממשלה העיראקי חושש שהתקרבות עמוקה מדי עם ארצות הברית תהפוך את עיראק למטרה איראנית, בדומה למה שקרה למדינות ערב הסובבות אותה. לכן, על פי הדיווחים, לא ימהר לחתום על הסכמים מרחיקי לכת כבר בביקור הנוכחי.

מומחים שעקבו אחר הביקור העירו כי השאלה המרכזית היא האם א-זיידי יצליח לשכנע את ממשל טראמפ שהשותפות עם בגדאד עדיין שווה את המאמץ. "תוצאות הביקור לא יעצבו רק את היחסים בין בגדאד לוושינגטון, אלא עלולות להגדיר מחדש את המיקום האזורי של עיראק בשנים הקרובות", צוין בניתוחים שפורסמו. "הצלחתו תלויה בסופו של דבר ברצון הפוליטי הפנימי."

בינתיים, כוחות הפרו-איראניים אינם שותקים: "ההתנגדות האיסלאמית של עיראק" תקפה בחריפות את הביקור של א-זיידי בוושינגטון. גם בטהרן וגם בבגדאד עוקבים בתשומת לב מרבית אחר ההתפתחויות, כשכל הסכם שייחתם עלול להשיג השלכות כבדות משקל הרחק מעבר לגבולות עיראק.