הסנאטור גרהאם מת: ברשת מאשימים את ישראל בחיסול, טראמפ מגיב

הסנאטור הרפובליקאי הוותיק לינדזי גרהאם מת בגיל 71 עקב מחלה פתאומית וקצרה, ומשרדו מסר כי הרופא המשפטי בוושינגטון קבע שמת מבתור אבי העורקים, ללא כל אינדיקציה לפלילים. ועדיין, כמה שעות לאחר פרסום הידיעה, הרשת האמריקנית כבר הייתה בוערת.

תוך זמן קצר מאז הדיווח על מותו החלו להתפשט ברשתות החברתיות תיאוריות שמטילות ספק בנסיבות הפטירה. הפעילה הפוליטית לורה לומר ודמויות ציבוריות נוספות העלו בפומבי שאלות בנוגע ל"מעורבות זרה" ופרסמו השערות על הרעלה או חיסול מכוון. הגורמים החשודים לשיטתן: איראן, רוסיה, ואף ישראל.

מה שהציית מחדש את הגחלים היה דיווח על נוכחות סוכני ה-FBI בביתו של גרהאם בוושינגטון. מטרת הנוכחות לא הובהרה עד תום, וזה הספיק. חסרי הבהירות לגבי היקף מעורבות אנשי אכיפת החוק הפך בשעות קצרות לדלק לשריפת הספקות ברשת, גם אחרי שמשרד גרהאם חזר ואמר בפירוש שאין ממצאים פליליים.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נשאל על כך בשיחה עם כתבים במהלך פגישתו עם ראש ממשלת עיראק הנכנס, ותגובתו הייתה חריפה כלפי שני הכיוונים. מצד אחד שלל בתוקף כל פלילים. "שמעתי את כל הקונספירציות - אין להן שחר", הצהיר. מצד שני הביע תהייה על עצם מעורבות ה-FBI: "אין לי מושג למה ה-FBI מעורב. ה-FBI מבזבז את הזמן שלו".

טראמפ הוסיף פרטים שלדבריו מסבירים את הפטירה הפתאומית: "שמעתי שלאביו היו בעיות דומות. היה לו משהו שקשה מאוד לזהות. ראיתי את כל הדוחות הרפואיים". ניסוח יוצא דופן למדי לנשיא שנשאל לגבי תוצאות בדיקה משפטית - אבל זה טראמפ בשעת לחץ תקשורתי.

במקביל לסחרור סביב גרהאם, הצית גם מצבו הרפואי של הסנאטור הוותיק מיץ' מקונל גל נפרד של חשדות. כשפורסמה תמונה שלו מבית חולים, גולשים החלו לטעון ללא הוכחות שהתמונה מזויפת או שנוצרה בבינה מלאכותית. חלקם אף פנו לצ'אטבוט "גרוק" כדי לאמת את חשדותיהם. מומחים לפורנזיקה דיגיטלית שבדקו את התמונה קבעו שהיא אמיתית לחלוטין וצולמה ביום פרסומה.

שני המקרים יחד חושפים דפוס שהפך שגרתי בפוליטיקה האמריקנית: כל פטירה, כל אשפוז, כל מחלה של פוליטיקאי בכיר הופכת תוך שעות לחומר גלם לתיאוריות. זה לא ייחודי לשמאל או לימין - הרשת עצמה הפכה לקרקע שבה ספק ורושם של חוסר שקיפות מוסדי גדלים לממדים שהסברים רפואיים מייגעים מתקשים לקצור.

מה שמעניין בפרשת גרהאם הוא דווקא מה שטראמפ לא אמר: הוא לא הגן על ה-FBI, לא הסביר את נוכחותו, ולא דרש הבהרה. הוא בחר לתהות בקול. זה לא בהכרח ניסיון להצית חשדות - אבל זה בוודאי לא כיבוי האש.