עצמות של אנשים שנפטרו לפני 400 שנה בבית חולים במילאנו חשפו סוד שנשמר בתוכן מאות שנים: שניים מתוך תשעה שלדים שנבדקו הכילו שרידים ברורים של קנאביס. זהו הגילוי הראשון מסוגו בהיסטוריה של הארכיאולוגיה, ומשמעותו עמוקה - הן לחקר העבר, הן להבנת הקשר של האנושות עם הסם שנמצא במרכז ויכוחים גם היום.
המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Journal of Archaeological Science, התמקד בשלדים שנקברו בקריפטה של בית החולים העתיק קא גרנדה במילאנו, בין השנים 1638 ל-1697. החוקרים בחרו לבדוק דווקא את האתר הזה מסיבה טובה: בעבר כבר נמצאו בו עקבות של אופיום בגולגולות. ברור היה שמי שאוכלס שם לא הסתפק בטיפולים הרשמיים של בית החולים.
הפעם התמקד הצוות המדעי בעצמות הירך, ומה שמצא שם הפתיע אפילו אותו. המולקולות הפעילות של קנאביס, THC ו-CBD, נספגו בזמן חייהם של האנשים לתוך זרם הדם, ומשם נלכדו ברקמת העצם. הן שרדו שם מאות שנים בשלמותן, כמו טביעת אצבע כימית שממתינה לחוקר שיגיע.
אבל הממצא האמיתי המזעזע לא היה עצם הקנאביס. החוקרים עיינו ברשימות הטיפולים הרפואיים של בית החולים מאותה תקופה, וגילו שהצמח כלל לא הופיע בהן. לא כתרופה רשמית, לא כחלק מטיפול מאושר. הרופאים של קא גרנדה לא נתנו קנאביס לחולים שלהם. אז מי כן נתן?
המסקנה המסתמנת, לפי החוקרים, היא שהשימוש היה עצמאי לחלוטין: פנאי, תרופה עצמית, או טיפול שניתן על ידי רופא פרטי מחוץ לכותלי בית החולים. זה מצייר תמונה מוכרת במפתיע: אנשים שמקבלים טיפול רשמי מוסדי, ובמקביל עושים בחשאי מה שנראה להם נכון לגוף שלהם.
החוקרים מדגישים שהם שומרים על זהירות מדעית ולא פוסלים אפשרויות כמו חשיפה מקרית לקנאביס. אבל הנתון עצמו עומד: שניים מתוך תשעה אנשים, יותר מ-20%, נשאו בגופם עקבות של חומר שלא היה חלק מהטיפול שקיבלו רשמית. זה לא רעש סטטיסטי.
מה שהופך את המחקר הזה לחשוב מעבר לסיפור הספציפי הוא הטכנולוגיה שהשתמשו בה החוקרים. עד כה, ארכיאולוגים התקשו מאוד לזהות שרידי חומרים כאלה בעצמות עתיקות. הפריצה הטכנולוגית שאיפשרה את הגילוי הנוכחי פותחת בפועל דלת חדשה לחלוטין: עצמות אנושיות הן מעין יומן כימי. הן מתעדות מה אכלנו, מה צרכנו, איך חיינו, ושומרות את הרשומה הזו למאות שנים.
המשמעות המעשית היא שאתרים ארכיאולוגיים שכבר נחפרו, ועצמות שכבר נמצאות במוזיאונים וביוניברסיטאות ברחבי העולם, יכולות כעת לספר סיפורים שלא ידענו לשאול עליהם. לא רק מה אנשים אכלו כדי לשרוד, אלא מה הם לקחו כדי להרגיש טוב, להתמודד עם כאב, או פשוט כדי לברוח לרגע ממציאות קשה.
ממצאי המחקר צפויים לעורר גל של מחקרים דומים באתרים אחרים ברחבי אירופה, ולאחד בין ארכיאולוגיה, כימיה ורפואה לתחום מחקר חדש שרק מתחיל לצאת לאור.
עצמות של אנשים שנפטרו לפני 400 שנה מלמדות אותנו שהאנושות והקנאביס עשו היכרות ארוכת שנים הרבה לפני שהמדינה החליטה שיש לה דעה בנושא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה