אישום בבריטניה: תושב ליברפול ריגל למען המודיעין האיראני

משטרת בריטניה הגישה כתב אישום פלילי נגד וחיד אברי, תושב ליברפול בן 39, בחשד לסיוע לשירות המודיעין של איראן. זהו המקרה האחרון בשרשרת תקריות שמעסיקות את גופי הביטחון הבריטיים, ומעידות על הסלמה מתמשכת בפעילות הסמויה שמנהלת טהרן בשטח הממלכה המאוחדת.

במסגרת החקירה ביצעו כוחות הביטחון חיפושים בכמה כתובות בערים ליברפול ובירמינגהם. על פי הדיווחים, הפרשה כוללת מעורבות של גורמים הקשורים למבצעי מודיעין זרים ופעילות חתרנית.

המשטרה הבהירה כי בשלב זה לא זוהה איום ישיר ומיידי על קהילה כלשהי או על אדם ספציפי, אולם הדגישה כי כוחות הביטחון נדרשים להתערב בתדירות גבוהה יותר מבעבר כדי לסכל פעילויות חשודות של שירותי מודיעין זרים. הפרשה נחקרת על ידי יחידות מודיעין מיוחדות.

הלן פלנגן, ראש היחידה ללוחמה בטרור בלונדון, לא הסתירה את הדאגה: "אנו עדים בשנים האחרונות לעלייה משמעותית ומתמשכת בקצב העבודה שלנו בחקירות הנוגעות לביטחון הלאומי", אמרה בהצהרה רשמית. הדברים מרמזים שמה שנחשף הוא רק חלק מהתמונה הרחבה.

הרקע לאישום הזה חמור מהאירוע הבודד. גורמי ביטחון בריטיים הזהירו שוב ושוב בתקופה האחרונה כי איראן מנסה לגייס גורמים פליליים - לאו דווקא סוכנים מקצועיים - כשליחים לביצוע פעולות עוינות בתוך בריטניה. מדובר במודל מבצעי שמאפשר לטהרן לשמור מרחק רשמי ממבצעיה.

מאז פרוץ העימות הצבאי בין ארצות הברית לאיראן, נרשמו בבריטניה מספר מתקפות אנטישמיות שנקשרו לפעילות הממומנת על ידי טהרן. המגמה הזו היא שדחפה את ממשלת בריטניה לפעול: בתחילת השבוע הטילה המדינה איסור רשמי על תמיכה במשמרות המהפכה האסלאמית של איראן - צעד שמבטא שינוי מדיני של ממש.

האיסור הזה אינו עניין פרוצדורלי בלבד. עד לאחרונה נהגה בריטניה בזהירות רבה כלפי שאלת ייעוד הגוף הצבאי-פוליטי הכי חזק באיראן כארגון טרור - בעיקר מחשש לפגיעה בערוצים דיפלומטיים. ההחלטה לאסור עליו רשמית מסמנת שבלונדון הגיעו למסקנה שהסיכון הפנים-בריטי גבר על שיקולי ההכלה.

כתב האישום נגד אברי מוגש בעקבות חקירה שנמשכת זה תקופה, ועל פי הדיווחים חלק מהפרשה מתייחס לאירועים שהחלו כבר ב-2023. בשלב זה לא פורסמו פרטים נוספים על מהות הפעילות שמיוחסת לו, ואף לא על היקף הנזק המודיעיני הנחקר.

אברי צפוי להופיע בפני בית המשפט, אולם מועד הדיון טרם הוכרז. בינתיים, ממשיכות יחידות הביטחון הבריטיות לנהל חקירות נוספות הקשורות לפעילות מודיעינית איראנית בשטח המדינה.