הפועל באר שבע פתחה את דרכה האירופית בכישלון. אלופת המדינה הפסידה 2:1 לויקינגור האיסלנדית במשחק הראשון של סיבוב המוקדמות השני בליגת האלופות, ותצטרך לחולל מהפך במשחק הגומלין בשבוע הבא כדי להמשיך הלאה.
זה לא היה משחק שיכול לגרום לאופטימיות. אחרי שנכנעה למכבי תל אביב בליגה, הציגה קבוצתו של רן קוז'וך יכולת פושרת למדי מול יריבה איסלנדית שנמצאת באמצע העונה שלה ומגיעה עם כושר משחק גבוה בהרבה. בלי שיפור משמעותי, הסיפור האירופי של באר שבע הזו עלול להסתיים מוקדם מאוד.
המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים, כשהאדומים התקשו לייצר כדורגל איכותי ברמה הנדרשת. דקות אחדות לאחר פתיחת המחצית השנייה, ויקינגור פרצה קדימה בדקה ה-48 ועלתה ל-1:0. הלחץ על הספסל הישראלי עלה.
אלא שבאר שבע הגיבה. שלוש דקות בלבד לאחר השער האיסלנדי, קינגס קנגוואה, הכוכב הגדול של הקבוצה, השווה ל-1:1 וסיפק רגע של תקווה לאדומים ולאוהדים שנסעו לאיסלנד לתמוך בקבוצה.
מה שקרה אחר כך הוא הפרק הכאוב של הערב. באר שבע המשיכה ללחוץ, ניב יהושע - אחד השחקנים הצעירים בסגל - הבקיע שער שנראה כמו מעברת יתרון לאדומים. אך בדיקת הווידאו פסלה את השער בשל נבדל קטן. הדרמה לא נגמרה שם.
פסילת השער שינתה את פני המשחק לחלוטין. ויקינגור ניצלה את שינוי המומנטום, הגיבה בדקה ה-86 עם שער שני והחזירה לעצמה את היתרון. מאותו רגע, לאדומים לא נותרה תשובה, והמשחק הסתיים 2:1 לטובת המארחות.
ניקולאי האנסן ויתר שחקני ויקינגור חגגו ניצחון משכנע על אלופת ישראל. מבחינת ויקינגור, מדובר בתוצאה מצוינת לקראת הגומלין. מבחינת באר שבע, מדובר בתוצאה שמכניסה אותה לפינה.
הקבוצה מכירה בכך. בפרסום רשמי לאחר המשחק כתבו: "תודה לכל מי שהגיע ותמך בנו מהאצטדיון. הפנים לגומלין בשבוע הבא." הניסוח מסגיר את המצב בכנות, אבל גם מותיר פתח לתקווה.
כדי לעבור את הסיבוב, תצטרך באר שבע לנצח בפער של שני שערים לפחות בגומלין שיתקיים בהונגריה ביום רביעי הקרוב. בכושר המשחק הנוכחי שלה, זה נשמע כמו משימה קשה. קוז'וך יידרש לשינוי דרמטי בביצועים, הן בהגנה והן בהתקפה, מול יריבה שגם תגיע עם גב של ניצחון.
הפועל באר שבע תיכנס לגומלין עם הגב לקיר, ורק הופעה שונה לחלוטין ממה שראינו באיסלנד תחזיר אותה לסיבוב הבא של מוקדמות ליגת האלופות.
משחק הגומלין יתקיים ביום רביעי הקרוב בהונגריה, ורק ניצחון בפער של שני שערים ישמור על הפועל באר שבע בתחרות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה