שב"כ מצטרף לחיפושים אחר הילד בן הארבע שנעלם באשקלון

משטרת ישראל, בשיתוף כוחות חילוץ ומתנדבים רבים, פתחה בצהריים במבצע חיפושים נרחב באזור החוף הצפוני באשקלון בעקבות היעלמותו של יובל כוגן, פעוט בן 4 תושב העיר. הדיווח הראשוני התקבל במוקד המשטרה סמוך לשעה 13:00 מאביו של הפעוט, שסיפר כי בנו אבד מעיניו במהלך שהות משותפת בדיונות הסמוכות לקו המים. מאז קבלת הדיווח נעלמו עקבותיו של הילד, והחשש לחייו כבד.

האירוע התרחש באזור המאופיין בתנאי שטח מורכבים במיוחד. מדובר ברצועת דיונות רחבה השוכנת מתחת למצוק גבוה, בסמוך לחוף חופית באשקלון. החוף המדובר אינו מוכרז לרחצה, אין בו שירותי הצלה פעילים והוא אינו מוגן על ידי שוברי גלים. השילוב של מצוק תלול, שטח חולי פתוח וקרבה מיידית למים עמוקים מעורר דאגה רבה בקרב גורמי המקצוע המנהלים את החיפושים בשטח.

משטרת המחוז הדרומי ריכזה מאמץ מבצעי רחב היקף הכולל עשרות שוטרים, לוחמים ומתנדבים. החיפושים מתנהלים במקביל בשלושה ממדים במטרה לכסות את השטח במהירות המרבית. המערך האווירי של משטרת ישראל מפעיל מסוק משטרתי שמבצע סריקות מלמעלה, בעוד שאנשי השיטור הימי ויחידות צוללנים מיוחדות סורקים את רצועת המים הסמוכה לחוף. על הקרקע פועלים צוותי רגלים, רכבי שטח ומתנדבים הסורקים את הדיונות.

מפקד מחוז הדרום חיים בובליל הגיע לזירה וקיים הערכת מצב. בשל החשיכה, המשטרה פועלת גם בלילה עם אמצעי ראיית לילה, זרקורים ומערך אווירי כדי להמשיך בסריקות הרציפות באזור.

מפקדי הכוחות בשטח בוחנים כעת את כלל כיווני החקירה האפשריים כדי להבין מה בדיוק קרה מרגע הגעת האב והילד לאזור ועד לקבלת הדיווח במוקד המשטרתי. גרסת האב, לפיה הילד נעלם במהלך השהות המשותפת בדיונות, נמצאת בבדיקה קפדנית של חוקרי המשטרה. כחלק מהחקירה, השוטרים אוספים ממצאים פיזיים מהזירה, מתשאלים עדי ראייה פוטנציאליים שהיו באזור החוף ומנסים לשחזר במדויק את ציר הזמן של האירועים הבוקר. כמו כן, נמסר כי בעת האירוע שהו במקום גם שתי אחיותיו של יובל, בנות 8 ו-10.

למאמצי החיפושים הצטרפו גם כוחות מטעם עיריית אשקלון בהנחיית ראש העיר תומר גלאם, שהגיע בעצמו לחפ"ק שהוקם בשטח כדי לעקוב מקרוב אחר המבצע. יחידת החילוץ העירונית "מגן", לצד צוותי פיקוח ושיטור עירוני, פועלים בתיאום מלא עם פיקוד המשטרה המקומי. השילוב של הכוחות העירוניים מאפשר להרחיב את מעגל הסריקות גם לשטחים הפתוחים הגובלים בשכונות מגורים באשקלון.

בשלב זה של המבצע, שירות הביטחון הכללי (שב"כ) הצטרף באופן רשמי למאמצי החיפוש אחר יובל כוגן, שתואר כילד חרדי בן ארבע. הצטרפות הארגון כוללת שימוש נרחב באמצעים טכנולוגיים מתקדמים, בעוד שהחיפושים הפיזיים בשטח הורחבו ומתבצעים כעת גם באמצעות רחפנים ובאמצעים תרמיים מיוחדים. במקביל לכך, משפחתו של הפעוט נמצאת כל העת במקום האירוע ומקבלת ליווי צמוד של גורמי רווחה, לצד סיוע נפשי ורפואי תומך.

משטרת ישראל פנתה באופן דחוף לעזרת הציבור ומבקשת מכל מי ששהה באזור חוף חופית או הדיונות הסמוכות בשעות הבוקר והצהריים, וראה דבר מה חריג, ליצור קשר מיידי עם המשטרה. הציבור מתבקש לגלות ערנות גבוהה במיוחד באזור אשקלון ורצועת החוף. כל מי שיש בידו מידע שעשוי לסייע באיתורו של יובל כוגן מתבקש לפנות למוקד 100 של המשטרה או ישירות לתחנת משטרת אשקלון בטלפון 08-6771440. המשטרה ביקשה מהציבור לא להגיע לאזור החיפושים באופן עצמאי כדי למנוע שיבושים ובמטרה לאפשר לכוחות לפעול בצורה מיטבית.