הפנטגון חוקר: האם רוסיה סייעה לאיראן לתקוף חיילים אמריקנים

גורמים רשמיים בפנטגון ובקהילת המודיעין של ארצות הברית מנהלים חקירה רגישה לבחינת החשד כי רוסיה סיפקה סיוע טכנולוגי מתקדם לאיראן. על פי החשד הנבדק, שיתוף הפעולה הטכנולוגי בין המדינות איפשר לטהרן לשפר באופן דרמטי את רמת הדיוק של הטילים ושל כלי הטיס הבלתי מאוישים שלה, אשר שימשו לתקיפת יעדים אמריקניים במזרח התיכון.

החקירה המודיעינית מתמקדת בשרשרת תקיפות מדויקות שביצעו הכוחות האיראניים, שחלקן הצליחו לחדור את מערכות ההגנה האווירית של ארצות הברית. באחת המתקפות הקשות ביותר, פגעו טילים וכטב"מים במחסן נשק הסמוך לבסיס אוויר ירדני, אירוע שהוביל למותם של שלושה חיילים אמריקנים. יממה לאחר מכן, פגעה מתקפה נוספת במתחם, כאשר עדי ראייה דיווחו על פטריית עשן גדולה שהתרוממה מאזור הפיצוץ.

במסגרת הבדיקה, חוקרים גורמי המודיעין האמריקניים האם רוסיה העבירה לאיראן מערכות מיקוד מתקדמות וטכנולוגיית כטב"מים שאיפשרו לה לפגוע במטרות רגישות במיוחד, בהן גם מתקנים של סוכנות הביון המרכזית, ה-CIA, באזור המפרץ הפרסי. לפי שעה, האנליסטים בפנטגון טרם גיבשו מסקנה חד-משמעית ומדעית הקובעת באופן סופי כי רוסיה היא המקור הבלעדי לשדרוג היכולות, אך היעילות המבצעית הגבוהה שהופגנה בשטח והיקף התמיכה הטכנית הכללית של רוסיה באיראן חיזקו את החשדות.

מזכיר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', אישר לאחרונה כי מוסקבה ובייג'ינג מעניקות תמיכה וסיוע לטהרן, אך סירב לפרט את היקף הנתונים בשל היותם מסווגים. במקביל, גורמים ביטחוניים בכירים לשעבר בארצות הברית מעריכים כי הסיוע הרוסי מתמקד בעיקר בתחומי הניווט, המיקוד וההתגברות על שיבושים אלקטרוניים, דבר המסביר את יכולת החדירה של האמל"ח האיראני מול מערכות היירוט המערביות.

מנגד, מומחי צבא שונים מצביעים על כך שאיראן עשויה הייתה לשפר את יכולותיה גם באופן עצמאי, כחלק מתהליך הפקת לקחים מסבבי לחימה קודמים במזרח התיכון, כולל חילופי המהלומות הישירים מול מדינת ישראל. השינויים הטכנולוגיים שנרשמו בשטח מעידים על כושר הסתגלות מהיר של תעשיית הנשק האיראנית, בין אם הדבר נעשה באמצעות הנדסה לאחור ובין אם באמצעות קבלת רכיבים ומערכות מוכנות מרוסיה.

במערכת הפוליטית והביטחונית בוושינגטון גובר הלחץ להגיב בעוצמה על הפגיעות בחיילים האמריקנים. הנשיא דונלד טראמפ התייחס לסוגיה והבהיר כי ארצות הברית תגבה מחיר כבד על כל פגיעה באנשיה, והנחה את ראשי מערכת הביטחון, בהם מזכיר ההגנה הגסת' ויושב ראש המטות המשולבים הגנרל דן קיין, להיערך לפעולות תגובה ממוקדות. הצבא האמריקני ממשיך לבצע תקיפות יומיומיות שמטרתן לפגוע ביכולת המבצעית של איראן ולאבטח את נתיבי השיט המרכזיים במצר הורמוז.