הלילה הדרמטי במזרח התיכון מסמן תפנית פתאומית ועוצרת נשימה במערכה הצבאית הגדולה של ארצות הברית באזור. אחרי שלושה-עשר לילות רצופים של תקיפות אוויריות מסיביות והרסניות ברחבי איראן, חיל האוויר האמריקאי נצר את האש באופן מפתיע ולא שיגר אף פצצה לעבר יעדים בשטח המדינה. השקט המתוח שהשתרר הלילה מעורר גל של שאלות קשות במסדרונות המודיעין ובקרב מקבלי ההחלטות באזור, המנסים לפענח האם מדובר בהפוגה טכנית בלבד לצורך היערכות מחדש או בשינוי אסטרטגי עמוק שמטרתו לפלס דרך לעסקה מדינית חדשה.
גורמים ביטחוניים מאשרים כי אכן לא בוצעו תקיפות הלילה בשטח איראן. בישראל הכירו מראש את היקף התקיפה המתוכננת, ובמערכת הביטחון החזיקו במידע המלא על אודותיה. לצד זאת, ההערכה בירושלים לגבי הסיכויים להסכם קבע אמיתי עם איראן נותרה פסימית, ושוב מעריכים שם כי הסיכוי להסכם כזה הוא אפסי.
ההסבר המיידי לשקט המפתיע בשמי טהרן הגיע מכיוון וושינגטון. דונלד טראמפ שיגר הצהרה מהדהדת שטרפה את כל הקלפים המדיניים, והבהיר באופן פומבי כי הוא פתוח למשא ומתן ישיר עם המשטר האיראני. טראמפ הדגיש בדבריו כי האיראנים מעוניינים מאוד בהשגת עסקה עם הממשל האמריקאי, והוסיף כי הוא מוכן להקשיב למה שיש להם להציע. הצהרה זו חושפת את השיטה הידועה של הממשל בוושינגטון, המשלבת לחץ צבאי ברוטלי וחסר תקדים יחד עם פתיחת דלת אחורית לנסיגה פוליטית ברגע שהצד השני מתחיל להראות סימני שבירה ראשוניים.
דרמה מורטת עצבים ומזעזעת התחוללה בלילה שבין שישי לשבת, כאשר המזרח התיכון כולו עמד ממש על סף פיצוץ אדיר וחסר תקדים שיכול היה לשנות את פני האזור כולו. נמסר למערכת נקודה כי מערכת הביטחון בישראל נכנסה לכוננות שיא מטורפת לקראת מה שהיה אמור להיות מתקפה אמריקנית עוצמתית, קטלנית ומטלטלת בשטח איראן. ההכנות הדרמטיות בירושלים הגיעו לשיאן בשעות החשכה המאוחרות, מתוך הבנה ברורה כי מהלומה ישירה של ארצות הברית בלב טהרן עלולה להצית באופן מיידי מערכה אזורית כוללת, הרסנית ורחבת היקף, כזו שלא ראינו מעולם במזרח התיכון.
הנשיא דונלד טראמפ החליט ברגע האחרון ממש לדחות את הדד ליין ולבלום את המטוסים, במה שהוגדר בירושלים כמהלך דרמטי ומפתיע שמטרתו להעניק הזדמנות נוספת ואחרונה לחלוטין למשא ומתן. שעות מותחות ומורטות עצבים עברו על בכירי מערכת הביטחון בישראל, שהעריכו ברמת ודאות גבוהה כי הנשיא האמריקני אכן יוציא לפועל את האיום הצבאי המהדהד שלו במהלך הלילה. ככל שנקפו השעות והבוקר החל לעלות, התברר כי בוושינגטון בחרו לעצור את המבצע רגע לפני הלחיצה הגורלית על ההדק, במטרה לבחון האם הלחץ הפסיכולוגי הכבד יגרום למשטר האיראני המבוהל להתקפל ולחזור לשולחן הדיונים.
ההיערכות החריגה בישראל לא הייתה רק הגנתית, אלא כללה תרחישים דרמטיים ומבהילים במיוחד של הצטרפות אקטיבית ומידית לתקיפות בתוך איראן במידת הצורך. במערכת הביטחון לקחו בחשבון ברצינות רבה תרחיש קיצון שבו טהרן תחליט לשבור את כל הכלים בתגובה למהלומה האמריקנית המתוכננת, ותשגר באופן מיידי מטחים עצומים וחסרי תקדים של טילים בליסטיים לעבר ערים מרכזיות בישראל. במצב כזה, התוכניות המבצעיות בירושלים כבר היו מוכנות להפעלה מיידית, והמטוסים של חיל האוויר כבר עמדו על מסלולי ההמראה כדי להנחית מכה שנייה, כואבת והרסנית על מתקני הגרעין והתשתית של הרפובליקה האסלאמית.
מאחורי הקלעים, מדובר במשחק שחמט מורכב שבו כל צד מנסה למקסם הישגים תחת אש ותחת איומים קיומיים. שלוש-עשרה היממות של ההפצצות האמריקאיות הבלתי פוסקות הותירו נזק כבד למערכי ההגנה האווירית של איראן, ופגעו קשות ביכולת התגובה של המשטר בטהרן. כעת, כשהחנק הכלכלי והצבאי הדק את החבל סביב צווארם של מקבלי ההחלטות באיראן, מזהה הממשל האמריקאי הזדמנות לכפות תנאים נוקשים ללא צורך בהמשך השחיקה הצבאית הישירה בשטח. הפסקת התקיפות הלילה היא למעשה איתות ברור לכך שהשוט המבצעי מוכן להפעלה מחודשת בכל רגע, אם השיחות לא יניבו את התוצאות הרצויות לוושינגטון.
פרשנים פוליטיים רבים נוטים לפרש את הצעד הזה כמהלך של חולשה או כנסיגה אמריקאית, אולם מבט מעמיק על חלוקת הכוחות האזורית מציג תמונה שונה לחלוטין. במערכת הביטחון האמריקאית קיים תמיד מתח מובנה בין הדרג הצבאי המקצועי לבין ההנהגה הפוליטית הנבחרת בבית הלבן. בעואד שהגנרלים נוטים לעיתים קרובות להעדיף את המשך הכתישה הצבאית עד להכרעה מוחלטת בשטח, הדרג הפוליטי בוושינגטון מנהל מדיניות מתוחכמת המונעת מאינטרסים לאומיים קרים ומתוך רצון מוצהר למנוע היגררות למלחמה אזורית כוללת ויקרה שאין לה סוף ברור באופק.
בתוך כך, מקורות מעורבים מבהירים כי טראמפ אינו רוצה לגרור את האזור למלחמה כוללת. עם זאת, הוא נחוש להציג הישגים ומקורביו מציינים כי הממשל האמריקאי יתקרב לעימות צבאי נרחב יותר בלית ברירה, אם איראן לא תציג ויתורים משמעותיים בקרוב.
חשוב להבין כי השקט הנוכחי אינו מעיד על כניעה אמריקאית אלא על שימוש מושכל בעוצמה צבאית כדי לייצר מנוף דיפלומטי יעיל ומהיר. טראמפ מוכיח פעם נוספת כי הוא אינו פועל לפי הדוקטרינות הישנות של מחלקת המדינה האמריקאית, אלא מייסד תפיסה חדשה המבוססת על עקרונות המשא ומתן העסקי הקשוחים ביותר. שליחת המפציצים לשמי איראן במשך שבועיים יצרה את התשתית ההרסנית הנדרשת, וכעת המעבר החד והמפתיע אל שולחן הדיונים נועד לבחון האם מנהיגי איראן אכן בשלים לוויתורים כואבים שיבטיחו את הישרדות שלטונם מפני קריסה מוחלטת.
בינתיים, באיראן עצמה מורגשת דריכות עילאית וחרדה רבה מפני הבאות, למרות הלילה השקט שעבר על המדינה. אזרחי המדינה שחוו לילות ארוכים של פיצוצים עזים וחשש מתמיד מפני קריסת תשתיות חיוניות זכו הלילה למעט הפוגה, אך הנהגת המדינה מבינה היטב כי חרב הקיצוץ האמריקאית עדיין מונחת על צווארם ללא רחמים. כל החלטה שיקבלו המנהיגים בטהרן בימים הקרובים תקבע האם המזרח התיכון צועד לקראת הסדר היסטורי חדש שיגביל את שאיפותיה הגרעיניות והאזוריות של איראן, או שמא מדובר בהפוגה קצרה בלבד לפני גל תקיפות אלים והרסני הרבה יותר שיחזיר את האזור לנקודת הרתיחה.
הימים הקרובים יכריעו האם פניית הפרסה של הממשל האמריקאי תוביל לעסקה היסטורית או להחרפה חסרת תקדים בלחימה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה