הנשיא האמריקני דונלד טראמפ יצא הלילה בהצהרה תקיפה ומאיימת נגד איראן, בעקבות הירי שפגע בכוחות אמריקנים במוצב צבאי בירדן. בראיון לרשת פוקס ניוז לא חסך טראמפ במילים וטען כי התגובה האמריקנית תהיה חסרת תקדים בעוצמתה. "נתקוף את איראן חזק, נפרק להם את הצורה", אמר טראמפ, במה שנשמע כמו איום ברור על מעורבות צבאית ישירה מול המשטר בטהראן.
הדברים החריפים של טראמפ מגיעים על רקע גל תקיפות של גורמים הקשורים לאיראן נגד כוחות אמריקנים באזור המזרח התיכון. הירי שאירע בלילה בירדן, ואשר גבה קורבנות מבין החיילים האמריקנים, הצית מחדש את הוויכוח הציבורי בארצות הברית סביב השאלה עד כמה ארוכה הזרוע האיראנית באזור, ועד כמה נכונה וושינגטון להגיב בפועל ולא רק במילים.
לפי פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום), בשעה 00:45 שיגרו כוחות משמרות המהפכה האיראניים כמה טילים בליסטיים משטח איראן, בניסיון לבצע מתקפת פתע נגד הכוחות האמריקניים בבסיס בירדן. כל הטילים יורטו בהצלחה, כך נמסר, והכוחות נותרו ערניים ובמצב כוננות גבוה. ברשת CNN דווח כי מדובר בארבעה טילים, בעוד שבירדן דיווחו על יירוט של חמישה טילים. טראמפ סיפר כי צפה בתיעוד הווידאו של היירוט, ובו נשמעים חיילים אמריקנים מקריאים קואורדינטות בזמן אמת, והוסיף כי לכוחות האמריקניים עמדו דקות ספורות בלבד כדי להגיב למתקפה. עוד אמר הנשיא כי "נלמד את איראן לקח קשה. היא תספוג תבוסה מוחצת", וכינה את המיליציות הפרו-איראניות הפועלות במזרח התיכון "סרטן בעולם".
במקביל למתקפה האיראנית, כוחות אמריקניים וסעודיים ביצעו הלילה תקיפה משותפת ומדויקת נגד מיליציות פרו-איראניות בעיראק, שלפי סנטקום היו מעורבות בתכנון פיגועים נגד כוחות אמריקניים ותשתיות אנרגיה בסעודיה. משרד ההגנה הסעודי אישר את השתתפותו בתקיפות, בפעם הראשונה שבה מודה ריאד בפומבי בהשתתפות בלחימה לצד ארצות הברית מאז פרוץ העימות. ארגון אל-חשד א-שעבי, המאגד מיליציות המקורבות לאיראן, טען כי כמה ממפקדותיו הותקפו, והגדיר זאת "הסלמה מסוכנת מאוד והפרה של הריבונות העיראקית". על פי דיווחים עיראקיים נהרגו בתקיפות בין 8 ל-12 בני אדם ונפצעו כארבעה נוספים, בעוד גורם באחת המיליציות דיווח על לפחות 20 הרוגים ו-32 פצועים בקרב אנשיו.
טראמפ, שמזוהה מזמן עם קו נוקשה כלפי המשטר האיראני, לא היסס לייחס את האחריות לירי ישירות לטהראן. מבחינתו, מדובר לא בפעולה עצמאית של מיליציה מקומית כזו או אחרת, אלא בתוצר ישיר של המדיניות האיראנית באזור. הניסוח שבחר, "נפרק להם את הצורה", חורג מהשפה הדיפלומטית הזהירה שאפיינה בדרך כלל הצהרות רשמיות של נשיאים אמריקנים כלפי מדינות עוינות, ומשקף רמת תסכול גבוהה מהמשך התקיפות נגד חיילים אמריקנים בשטח.
ההתבטאות מגיעה בתקופה רגישה ביותר במזרח התיכון, כאשר כוחות אמריקנים פרוסים במספר נקודות באזור, ובהן עיראק, סוריה וירדן, במטרה להילחם בארגוני טרור ולשמור על יציבות אזורית. בחודשים האחרונים דווח על עלייה חדה במספר הניסיונות לתקוף בסיסים אלו, כשגורמים ביטחוניים אמריקנים מצביעים על מיליציות הנתמכות על ידי איראן כאחראיות המרכזיות למתקפות.
האיום של טראמפ מעלה מיד את השאלה המרכזית: האם מדובר בהצהרה פוליטית שנועדה להרגיע קהל בית שדורש תגובה נחרצת, או שמא מדובר בהכנה בפועל למהלך צבאי רחב היקף מול איראן. ההיסטוריה מלמדת שהצהרות מסוג זה, גם כשהן נשמעות דרמטיות, לא תמיד מתורגמות לפעולה מיידית בשטח. עם זאת, העובדה שמדובר בחיילים אמריקנים שנפגעו בפועל, ולא רק באיום פוטנציאלי, משנה את מאזן השיקולים.
גורמים המקורבים לזירה הביטחונית מציינים כי כל תגובה אמריקנית נגד יעדים בתוך איראן עצמה עלולה להצית הסלמה אזורית רחבה בהרבה ממה שנראה כרגע. איראן מחזיקה ברשת נרחבת של גורמים מקושרים אליה ברחבי המזרח התיכון, והיא עשויה להגיב לכל תקיפה אמריקנית באמצעות אותם גורמים, בין אם בעיראק, בסוריה, בלבנון או בתימן.
מבחינה פוליטית פנימית, ההצהרה של טראמפ אינה מנותקת מההקשר האמריקני הפנימי. הנשיא, שנמצא במרוץ פוליטי אינטנסיבי, נדרש להראות כוח וגיבוי לצבא ולחיילים האמריקנים הפרוסים בחו"ל. הימנעות מתגובה תקיפה עלולה להיתפס כחולשה, בעוד תגובה נחרצת עשויה לחזק את התדמית שלו כמנהיג שלא מהסס להשתמש בכוח כדי להגן על האינטרסים האמריקנים.
בשלב זה טרם ידוע אם ההצהרות של טראמפ יתורגמו לפעולה צבאית קונקרטית נגד יעדים בתוך איראן, או שמדובר באזהרה שנועדה להרתיע מבלי לגרור התססלה של ממש. משרד ההגנה האמריקני צפוי לפרסם בקרוב פרטים נוספים על נסיבות הירי בירדן ועל האחראים הישירים לו, ואילו העיניים באזור נשואות כעת לוושינגטון, לראות אם המילים הקשות של הנשיא יתורגמו למעשים בשטח.
הצהרתו של טראמפ מציבה את המזרח התיכון על סף אסקלציה חדשה, כשכל הצדדים ממתינים לראות אם מדובר באיום או בהתראה לפני מהלך של ממש.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה