תבוסה מפתיעה באירופה מסבכת את הפועל באר שבע

שבר בליגת האלופות מסבך את דרכה של הפועל באר שבע באירופה. לך פוזנן הפולנית, שהובילה 4:1 מהמשחק הראשון מול ארהאוס הנורווגית, ספגה הפסד מפתיע ומחריד שהדיח אותה ממוקדמות ליגת האלופות, ובכך עלולה לפגוע קשות בסיכויי ההעפלה של הפועל באר שבע לשלב הבא.

ארהאוס עשתה את הבלתי ייאמן. הקבוצה הנורווגית עלתה ל-3:0 במחצית השנייה, אז יאגלו צימק לפולנים, אבל בדקה הקריטית שלח תומאס קריסטיאנסון את המשחק לפנדלים. שם, בדרמה מלאה, ניצחה ארהאוס 4:3 והדיחה את לך פוזנן שהובילה בענק אחרי המשחק הראשון.

לפולנים אפילו הייתה הזדמנות לחתוך את הדרמה מוקדם, כשזכו לפנדל בדקה ה-21, אך ה-VAR ביטל אותו. ההחלטה הזו, בדיעבד, עשויה להתברר כנקודת מפנה שהובילה להדחה המזעזעת.

מה הקשר להפועל באר שבע? התרחיש מסתבך. אם ב"ש תפסיד לכוכב האדום בלגרד בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות, היא לא תהיה מדורגת בפלייאוף הליגה האירופית. משמעות הדבר: הקבוצה תארח את המשחק הראשון בחוץ, בהונגריה, ורק במשחק השני תשחק בביתה מול היריבה.

לך פוזנן תשחק כעת מול קלאקסוויק האיסלנדית בהמשך המסלול. אם קלאקסוויק תנצח, היא זו שתקבל את הדירוג של הפולנים, מה שיוצר עוד שכבת בלבול בטבלת הדירוגים של הליגה האירופית.

יש עדיין דרך להימנע מהתרחיש הבעייתי. הפועל באר שבע תהיה מדורגת בפלייאוף האירופית רק אם בנפיקה לא תצליח להשלים מהפך על סנט גאלן בביתה, אחרי שהפסידה 1:2 במשחק הראשון. אפשרות נוספת: אם פרנצווארוש תפסיד לטוונטה ההולנדית בביתה, לאחר שניצחה 2:1 בחוץ.

בכל מקרה ותרחיש, הפועל באר שבע כבר הבטיחה לעצמה לפחות שלב ליגה אירופי. גם אם תודח בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות ולאחר מכן בפלייאוף האירופית, הקבוצה תמשיך לשחק בשלב הליגה של הקונפרנס ליג, כך שהעונה האירופית שלה מובטחת.

רשימת היריבות האפשריות בפלייאוף האירופית ארוכה ומגוונת: בנפיקה או הארטסריינג'רס או יאגוליניה, פרנצווארוש או גורניק ז'בזה, ויקטוריה פלזן, מיוטילן או קרלוב, זלצבורג או היידוק ספליט, קרבאח או צסק"א סופיה (במקרה שתדיח את מכבי תל אביב), אומוניה ניקוסיה או לינקולן, שמרוק רוברס או אגנטיה, וקראיובה או קופיו.

הקבוצה ותומכיה יעקבו בדריכות אחר משחק ב"ש מול כוכב האדום בלגרד בסיבוב השלישי, שתוצאתו תקבע סופית את מסלול הפועל באר שבע באירופה, כולל השאלה הקריטית: מי תארח ראשונה בפלייאוף.