ארצות הברית פתחה הלילה בגל תקיפות נרחב נגד יעדים צבאיים באיראן. הצעד מגיע כתגובה ישירה לשיגור טילים בליסטיים איראניים לעבר כוחות אמריקאיים במזרח התיכון, ומסמן הסלמה חדה במתיחות הצבאית בין שתי המדינות.
צבא ארצות הברית אישר רשמית כי החל בפעולות התקיפה. "כוחות ארצות הברית החלו לשגר תקיפות נגד איראן בשעה 20:00 לפי שעון החוף המזרחי היום", נמסר בהודעה רשמית של הפיקוד המרכזי האמריקאי. בהודעה הוסבר כי "התקיפות הן תגובה עוצמתית לניסיונות התקיפה האיראניים אתמול נגד כוחות אמריקאיים המוצבים במזרח התיכון".
התקיפות הגיעו שעות ספורות לאחר שהנשיא האמריקאי דונלד טראמפ הזהיר בפומבי כי ארצות הברית עומדת להכות באיראן. "הם יודעים שאנחנו הולכים לתקוף היום, זה תורנו. נכה בהם חזק, הם ביקשו מאיתנו לא לעשות את זה", אמר טראמפ. קודם לכן הוא אמר לרשת פוקס ניוז כי "אנחנו הולכים להכות את איראן חזק, נפרק להם את הצורה".
אלו הן התקיפות האמריקאיות הראשונות באיראן מאז שטראמפ עצר את ההפצצות ביום שישי שעבר, בניסיון לתת הזדמנות נוספת למשא ומתן דיפלומטי. הסבב הנוכחי מגיע כפעולת תגמול על מתקפת הטילים האיראנית שכוונה לעבר בסיס אמריקאי בירדן, אשר בוצעה בלילה הקודם.
בהמשך התברר כי כל הטילים ששוגרו מאיראן לעבר הבסיס האמריקאי בירדן יורטו בהצלחה על ידי מערכות ההגנה האווירית, וכי לא נגרמו נפגעים בקרב הכוחות האמריקאים. ירדן מסרה כי הגנתה האווירית יירטה חמישה טילים ששוגרו מכיוון המזרח התיכון. במקביל נחשף כי יותר מחמישים אלף חיילים אמריקאים פרוסים כיום ברחבי האזור, כחלק מתגבור שביצעה וושינגטון על רקע החשש מהתרחבות העימות.
בעקבות התקיפות דווח על שלושה פיצוצים שנשמעו באי קשם. סוכנות הידיעות האיראנית תסנים טענה כי טילים פגעו באזורי מגורים על האי. במקביל דווח על פיצוצים נוספים שנשמעו בעיר בושהר, שם ממוקם כור גרעיני איראני מוכר. בסך הכול דווח על פיצוצים בכמה מוקדים בדרום איראן.
לפי הודעת הפיקוד המרכזי האמריקאי, התקיפות כוונו כלפי עשרות יעדים המזוהים עם משמרות המהפכה האיראניים, בהם מרכזי שליטה ופיקוד, מתקני אחסון ושיגור טילים, אתרי הפעלה של כלי טיס בלתי מאוישים, מערכי תצפית לאורך קו החוף, מערכות הגנה אווירית ותשתיות ימיות. בין הערים שבהן נשמעו פיצוצים נמנות בנדר עבאס, אבו מוסה, אי קיש ואי כתשם.
קצין בכיר בפיקוד המרכזי של הצבא האמריקאי, סידר ללייטון, ציין כי מדובר לא רק בתגובה נקודתית אלא בתחילתה של פעולה רחבה יותר. הדברים מעידים כי הממשל האמריקאי אינו רואה בתקיפה הלילית אירוע חד פעמי, אלא שלב פותח במסע מתמשך.
לפי דיווח שפורסם קודם לכן, מפקד הפיקוד המרכזי של הצבא האמריקאי, האדמירל בראד קופר, הכין תוכנית מבצעית שעשויה להימשך עד שבועיים. מטרת התוכנית היא שיתוק מוחלט של יכולת הטילים של איראן, באמצעות תקיפות אוויריות אינטנסיביות. לפי המקורות, טראמפ עדיין מתלבט בין המשך המסלול הדיפלומטי לבין הסלמה נוספת, כפי שהיה נהוג במשך שבועות ארוכים. בכיר בממשל האמריקאי תיאר את מצב הרוח של הנשיא כ"מצב רוח של הסלמה", אך הדגיש כי טראמפ עדיין שוקל את "עומק התגובה" הנדרש.
מעבר לזירה האיראנית, דווח כי כעשרים יועצים איראניים נהרגו בתקיפה נפרדת של ארצות הברית וסעודיה נגד מיליציות פרו-איראניות בעיראק, שהתרחשה בלילה שקדם לתקיפות באיראן עצמה. גורם אמריקאי מסר כי האתרים שהותקפו נבחרו במיוחד בשל נוכחות היועצים האיראנים במקום, וכן בשל הרצון לפגוע ביכולת המיליציות לשגר טילים וכטב"מים.
הבית הלבן טרם מסר הבהרה רשמית נוספת מעבר להודעת הפיקוד המרכזי, אך גורמים בממשל מציינים כי המתיחות בין הצדדים ממשיכה להסלים סביב סוגיות הגרעין והזירה האזורית. עד כה לא נמסר על נפגעים אמריקאים בתקיפות האיראניות שקדמו לתגובה.
בשלב זה לא ברור אם הממשל האמריקאי יבחר להמשיך בתקיפות נוספות בהתאם לתוכנית בת השבועיים שהוצגה לנשיא, או שיבחר לעצור את ההסלמה ולפנות בחזרה למסלול הדיפלומטי, כפי שקרה בשבוע שעבר.
הפיקוד המרכזי האמריקאי אישר כי ארצות הברית פתחה בתקיפות נגד איראן בתגובה למתקפת הטילים האיראנית, כשעל הפרק עומדת אפשרות להסלמה נוספת בימים הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה