מתקפה אמריקאית נרחבת באיראן: עשרות יעדים אסטרטגיים הושמדו

המזרח התיכון נכנס הלילה לשלב מסוכן במיוחד. פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, המוכר בכינוי סנטקום, השלים סבב תקיפות נרחב נגד מטרות צבאיות באיראן, במסגרת מערכה הנמשכת כבר 12 לילות ברציפות. על פי הדיווחים, מדובר בעשרות יעדים אסטרטגיים ברחבי המדינה: מפקדות צבאיות, מתקני טילים וכלי טיס בלתי מאוישים, אתרי מעקב והגנה חופיים ויכולות ימיות.

הודעת פיקוד המרכז נמסרה הבוקר, וצוינה כהשלמה של סבב תקיפות מתוכנן היטב שכוון באופן ספציפי נגד מטרות של משמרות המהפכה האיראניים. בהודעה הרשמית נכתב: "אמצעים צבאיים של פיקוד המרכז תקפו עשרות מטרות של משמרות המהפכה באיראן", וזאת בתגובה ישירה לניסיונות התקיפה שביצעה איראן רק אתמול נגד כוחות אמריקנים הפרוסים באזור.

סבב התקיפות הנוכחי הוא הראשון מזה שישה ימי שקט יחסי בזירה, וההודעה עליו התפרסמה שעות ספורות אחרי שהנשיא דונלד טראמפ איים בפומבי כי איראן תשלם מחיר כבד. פיקוד המרכז אישר בהצהרה רשמית כי השלים "גל תקיפות אינטנסיבי" נגד איראן, שהוגדר כ"תגובה עוצמתית לניסיונות התקיפה האיראניים אתמול נגד כוחות אמריקאים המוצבים במזרח התיכון".

צילום: נוצר באמצעות AI

ההסלמה החדה הגיעה בעקבות ניסיון של משמרות המהפכה האיראניות לשגר טילים בליסטיים לעבר כוחות אמריקאים באזור. בתגובה ישירה, צבא ארה"ב פתח במבצע רחב היקף שמטרתו המוצהרת לצמצם באופן דרסטי את האיומים על למעלה מ50 אלף חיילים אמריקאים המוצבים במזרח התיכון, ולהגן על נתיבי השיט המסחריים ומדינות המפרץ.

איראן לא נשארה פסיבית. משמרות המהפכה תקפו בסיס בירדן במקביל לתקיפות האמריקאיות, וסוכנות הידיעות האיראנית "פארס", המזוהה עם משמרות המהפכה, דיווחה על מתקפת טילים בכמה אזורים סמוך לעיר אבאדאן, וכן על תקיפה אווירית באזור האי קשם. פיצוצים עזים נשמעו גם בבושהר, בעיר אהוואז ובאי קיש. הטלוויזיה הממלכתית האיראנית אישרה כי משמרות המהפכה כיוונו קודם לכן אל בסיס אמריקאי בירדן. ירדן מסרה כי יירטה בהצלחה חמישה טילים ששוגרו משטח איראן.

כשעתיים אחרי מתקפת הטילים האיראנית על הבסיס בירדן, ארצות הברית וסעודיה תקפו מהאוויר מטרות של מיליציות פרו איראניות בעיראק. לפי הדיווחים, נהרגו במתקפה כ20 יועצים איראניים.

הזירה מתרחבת גם לים. חברת אבטחה ימית בריטית דיווחה כי כלי טיס בלתי מאוישים פגעו במכלית גז אמריקאית בנמל דמיאט שבמצרים. השריפה שפרצה התפשטה למכלית נוספת, ללא נפגעים. מוקדם יותר, הטלוויזיה האיראנית פרסמה מפה שבה סומנו יעדים במזרח התיכון העלולים לעמוד בפני מתקפת נקמה, ובין היעדים שהופיעו במפה נכלל גם נמל דמיאט. לפי שעה לא ברור אם מדובר במתקפה מכוונת או באירוע נפרד.

הנשיא דונלד טראמפ התייחס להתפתחויות ואמר: "זה קצת מאותו דבר, זה הולך להתיישר", והוסיף ביחס לאיראן: "אנחנו צריכים להכות אותם קצת". בהמשך דבריו הבהיר: "בינתיים, אנחנו נכה בהם חזק מאוד כי זה התור שלנו להכות אותם. הם יודעים שזה מגיע".

עוד לפני גל התקיפות הלילי, טראמפ עמד מול המצלמות ואיים במפורש. "אנחנו נכה בהם מאוד חזק, כי עכשיו תורנו להכות בהם", אמר בתדרוך לעיתונאים בבית הלבן. "הם יודעים שזה מגיע. הם מבקשים מאיתנו לא לעשות את זה, אבל הם ניסו לירות את זה אתמול בלילה, אז עכשיו תורנו".

למרות עוצמת התקיפות, גורמים צבאיים הדגישו כי לא נפגעו תשתיות אזרחיות באיראן, כגון גשרים ותחנות כוח, שאותן הזכיר טראמפ באיומיו הקודמים. גורמים צבאיים הגדירו את המבצע כ"תגובה עוצמתית" הממוקדת ביעדים צבאיים בלבד.

מאחורי הקלעים התברר כי הפנטגון הכין תוכנית תקיפות מורחבת ומקיפה בהרבה, שאמורה הייתה להימשך כשבועיים ולהגביר משמעותית את הלחץ הצבאי על טהרן. את התוכנית עיכב הנשיא טראמפ, וזאת משתי סיבות עיקריות: ניסיונות לקדם מגעים דיפלומטיים לפתיחת מצר הורמוז, וחשש ממחסור במיירטים. ראש המטות המשולבים, גנרל דן קיין, עדכן את הבית הלבן בדבר הירידה במלאי המיירטים, והבהיר כי אף שהמצב אינו מונע המשך פעילות צבאית, הוא מגביר את הסיכון. טראמפ עצמו דחה פומבית את החששות והצהיר: "יש לנו הרבה יותר תחמושת מכל אחד אחר בעולם, והרבה יותר ממה שאנחנו צריכים".

מפקד פיקוד המרכז, האדמירל בראד קופר, הציג בפני טראמפ אפשרות למערכה אווירית שתימשך בין 10 ל-14 ימים, שמטרתה לפגוע ביכולות הטילים הנותרות של איראן. התוכנית הוצגה בדיון חריג שנערך על סיפון מטוס הנשיא, בהשתתפות שר ההגנה פיט הגסת' ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין. קופר טוען כי תקיפות אוויריות "רגילות" לא הרתיעו את משמרות המהפכה מלאיים על חופש השיט במצרי הורמוז ומלשגר טילים לעבר כוחות אמריקאים באזור. לגישתו, רק הסלמה משמעותית שתשבור את היכולת האיראנית לשגר תפחית בהמשך את הצורך של ארה"ב להפעיל מערכות הגנה אוויריות. בכיר בממשל האמריקני תיאר את טראמפ כמי ש"נמצא במצב רוח של הסלמה אך עדיין שוקל את עומק התגובה".

בתוך כך, על פי דיווח בלעדי שהתפרסם, נשיא ארה"ב נפגש עם שר ההגנה הסעודי, חליד בן-סלמאן. מקורות המעורים בפרטים מסרו כי סעודיה מובילה מהלך להקמת קואליציה בינלאומית רחבה שתגן על ספינות בים האדום מפני מתקפות החותים מתימן, ומגעים אינטנסיביים מתקיימים כעת עם עשרות מדינות ברחבי העולם כדי להבטיח את חופש השיט בנתיבים הימיים החיוניים.

מאז קריסת הפסקת האש בין ארה"ב לאיראן החודש, קבוצות הנתמכות בידי טהרן ברחבי המזרח התיכון פתחו חזיתות חדשות וחידשו עימותים בזירות שכבר היו פעילות. ההתפתחויות מסבכות את פעילות הכוחות בערב הסעודית, בעיראק, בלבנון ובירדן, ומרחיבות את המערכה שעד לאחרונה התמקדה בעיקר במדינות שלאורך המפרץ הפרסי. על פי ההודעה הרשמית של פיקוד המרכז, מטרת התקיפות היא לשחוק את יכולתה של איראן לפגוע בכלי שיט אזרחיים ומסחריים בנתיבי השיט הבינלאומיים, ובמבצע השתתפו מטוסי קרב אמריקאים מתקדמים, ספינות חיל הים ורחפנים.

שר ההגנה הגסת' תומך לפי הדיווחים בתוכנית ההסלמה המלאה, בעוד טראמפ עדיין שוקל גם חלופה של תקיפות מוגבלות יותר, שתשאיר פתח למגעים דיפלומטיים. בשלב זה לא ברור אם התוכנית המורחבת של הפנטגון תצא לפועל, כאשר ההחלטה הסופית תלויה בהתפתחות המגעים הדיפלומטיים ובתגובת איראן להמשך התקיפות.