ארצות הברית מתמודדת הבוקר עם אחד הדוחות הכלכליים המטלטלים של השנה. במקום התוספת הצפויה של כ-83 אלף משרות, שוק העבודה האמריקאי דיווח על מחיקה של 23 אלף משרות בחודש יולי. הפער בין הצפי לתוצאה עומד על כ-106 אלף משרות, אחת ההפתעות השליליות הגדולות בשנים האחרונות.
מדובר בשינוי מגמה דרמטי. תוספת חלשה של עשרות אלפי משרות מעידה על האטה. מספר שלילי מלמד על משהו אחר לגמרי: המשק האמריקאי סגר יותר משרות משפתח. זה המעבר מהאטה להתכווצות ממשית, והוא לא הגיע בבת אחת.
מי שחשב שהדוח הנוכחי הוא חריג, יתאכזב. משרד העבודה האמריקאי תיקן כלפי מטה גם את הנתונים של מאי ויוני. התוספת של מאי, שדיווחו עליה בזמנו כ-129 אלף משרות, צומצמה ל-63 אלף בלבד. יוני, שדיווחו עליו כ-57 אלף משרות, ירד ל-20 אלף. יחד, שני החודשים הללו נחתכו ב-103 אלף משרות מהמספרים המקוריים שפורסמו.
המשמעות ברורה: המשק האמריקאי היה חלש הרבה יותר ממה שדיווחו במשך חודשים, וההאטה התבשלה מתחת לפני השטח בזמן שהכלכלנים המשיכו לחייך. קצב התוספת החודשית הממוצעת ב-12 החודשים שקדמו ליולי עמד על 34 אלף משרות בלבד, קצב זעום ביחס לשנים שאחרי הקורונה.
שיעור האבטלה הרשמי, לעומת זאת, ירד ל-4.1%, מתחת לצפי של 4.2%. הנתון הזה נשמע מעודד, אבל הוא מסתיר בעיה עמוקה יותר. כ-264 אלף אמריקאים יצאו לחלוטין מכוח העבודה בחודש אחד, כלומר הם הפסיקו לחפש עבודה ולכן אינם נחשבים מובטלים בסטטיסטיקה הרשמית. שיעור ההשתתפות בכוח העבודה צנח ל-61.4%, השפל הנמוך ביותר מזה כחמש שנים וחצי.
מספר המובטלים שפוטרו זמנית עלה ב-153 אלף והגיע ל-921 אלף. מספר המפוטרים לצמיתות עומד על 1.7 מיליון. המובטלים לטווח ארוך, אלה שמחפשים עבודה מעל 27 שבועות, מונים כ-1.8 מיליון, כ-25.5% מכלל המובטלים. עוד 4.8 מיליון מועסקים במשרה חלקית מסיבות כלכליות בלבד, ו-476 אלף אמריקאים התייאשו לגמרי מחיפוש עבודה.
מבחינה ענפית, החינוך בשלטון המקומי הוביל את הירידה עם מחיקה של 50 אלף משרות. המסחר הקמעונאי איבד 19 אלף משרות, בעיקר ברשתות כלבו, סופרמרקטים ותחנות דלק. הפעילות הפיננסית איבדה 14 אלף משרות נוספות, כשהענף הצטמצם בכ-121 אלף משרות מאז השיא שרשם במאי 2025. הבריאות, שהיה מנוע התעסוקה המרכזי בשנים האחרונות, הוסיפה רק 22 אלף משרות, מתחת לממוצע החודשי של 36 אלף.
מעבר לנתונים היבשים, מסתתרת סיבה שמדאיגה כלכלנים במיוחד: הבינה המלאכותית. חברות אמריקאיות מקטינות גיוסים ומפטרות עובדים בקנה מידה שגדל מחודש לחודש, וחלק ניכר מהתופעה מיוחס במפורש להטמעת מערכות AI. מעסיקים בארצות הברית הכריזו ביולי על קיצוץ של 33,429 משרות, ומתוכן 10,970, כמעט שליש, יוחסו במפורש לבינה מלאכותית. זהו החודש החמישי ברציפות שבו הבינה המלאכותית מובילה את רשימת הסיבות שמציגות חברות לצמצום כוח אדם.
מתחילת השנה נקשרו לבינה מלאכותית כ-112,713 משרות שהוכרזו לקיצוץ, כ-24% מכלל הקיצוצים בתקופה. כלכלנים מעריכים שהמספרים האלה עדיין ממעיטים בעוצמת השינוי האמיתי, שכן מנהלים רבים מעדיפים לא להצהיר בפומבי שהם מחליפים עובדים במערכות אוטומטיות. תקנים שלא נפתחים מלכתחילה, צוותים שמצטמצמים בהדרגה ומשימות שעוברות לכלי AI כלל לא נכנסים לסטטיסטיקה הרשמית.
השכר השעתי הממוצע עלה ל-37.62 דולר, עלייה שנתית של 3.2% בלבד, הקצב המתון ביותר מזה שש שנים. שבוע העבודה הממוצע נותר על 34.3 שעות, כשהשעות הנוספות הצטמצמו ל-3.1 שעות בשבוע, מה שמעיד לרוב על גל פיטורים שמתקרב. הבית הלבן ניסה למקד את התגובה בתוספת המשרות בענפי הבנייה והייצור, שהוסיפו יחד כ-27 אלף משרות, והציג זאת כהוכחה להתחדשות תעשייתית. אלא שהתוספת הזאת לא הצליחה לקזז את האובדן בחינוך, בקמעונאות ובפיננסים.
הדוח מגיע פחות משלושה חודשים לפני בחירות האמצע בארצות הברית, ומהווה מכה פוליטית לממשל טראמפ, שהבטיח כי מדיניות המכסים וצמצום ההגירה יחוללו גל של מקומות עבודה חדשים. בשוק ההון, לעומת זאת, הנתונים החלשים דווקא עוררו עליות, מכיוון שהם מחזקים משמעותית את הציפיות להורדת ריבית מצד הבנק המרכזי האמריקאי בהמשך השנה.
הדוח הבא, לחודש אוגוסט, יפורסם בתחילת ספטמבר. לפניו, בסוף החודש הנוכחי, יגיע עדכון בנצ׳מרק מקדים שעשוי לשנות מחדש את מספרי התעסוקה של השנה האחרונה כולה, ולחשוף עד כמה עמוקה באמת ההתכווצות בשוק העבודה האמריקאי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה