בארה"ב מנתחים: אבדיה הוא שובר השוויון של פורטלנד, לא הכוכבים

בפורטלנד יודעים על מי הם בונים. תחת כל הכינויים המפוצצים של דמיאן לילארד וג'ה מוראנט שהצטרפו לסגל בקיץ האחרון, מתברר שהכוכב האמיתי של הבלייזרס לעונה הקרובה הוא דני אבדיה.

באתר האמריקאי "Rip City Project", שמתמקד בסיקור הבלייזרס, ניתחו את האתגר המקצועי המרכזי שעומד בפני המאמן החדש מייקה נורי. השאלה שמעסיקה את הכותבים היא איך נורי ינהל את הסגל המסקרן שקיבל לידיו, ובראש ובראשונה איך יתמודד עם שאלת ניהול המשחק והובלת הכדור.

התשובה, לפי הכתבה, ברורה: הבלייזרס צריכים להמשיך לבנות את הקבוצה סביב אבדיה כפוינט-פורוורד, כלומר שחקן שמנהל את המשחק מעמדת הפורוורד, תפקיד לא שגרתי שהישראלי לקח על עצמו בעונה שעברה.

הכותבים מציינים כי המבחן האמיתי יהיה כיצד הרכשים החדשים, לילארד, מוראנט וג'רו הולידיי, משתלבים עם היכולות של אבדיה. "כמה מהתוספות האלו בפגרה משלימות את המשחק של אבדיה וכמה מהן יעכבו את ההתפתחות הזו?", נשאלת השאלה בכתבה.

אבל הקביעה הבולטת ביותר נוגעת בדיוק לשאלה מי יוביל את פורטלנד לפלייאוף. "סביר יותר שהבלייזרס יבצעו ריצת פלייאוף הודות לכך שאבדיה יהפוך לשחקן בדרגת All-NBA, מאשר בזכות חזרה של מוראנט ולילארד ליכולת של שחקני אולסטאר", נכתב באתר.

ההמלצה של הכותבים חד משמעית: "הם חייבים להכפיל את ההימור על ניסוי הפוינט-פורוורד של אבדיה, כי זה מה שיוביל בסופו של דבר לשובר השוויון בין הבלייזרס לבין רוב הקבוצות סביב הליגה". במילים אחרות, הישראלי הוא ההימור המנצח של הקבוצה לעונה הקרובה, לא הכוכבים המוכרים שהגיעו בקיץ.

בכתבה מתייחסים גם לחשש הגדול ביותר של אוהדי הבלייזרס: האם נורי, המאמן החדש, יסמוך על אבדיה כמו קודמיו. הכותבים מזכירים כי תחת המאמנים הקודמים, צ'אנסי בילאפס ותיאגו ספליטר, הקבוצה עברה תקופת התאמה לא פשוטה עם ניהול ההצגה של אבדיה, כולל איבודי כדור לא מבוטלים שהגיעו עם תפקידו החדש.

הספק שמעלים הכותבים הוא האם נורי ירגיש שיש לו חופש פעולה דומה. "ייתכן שנורי לא ירגיש שיש לו חופש דומה בשל אופי החוזה של המאמן", נכתב, ברמז לכך שהלחץ על תוצאות מיידיות עלול להוביל את המאמן החדש לנקוט בגישה שונה ופחות סבלנית כלפי הניסוי עם אבדיה.

כך או כך, המסקנה מהצד האמריקאי חדה: אבדיה כבר לא רק תוספת נחמדה לסגל, הוא הציר שעליו נבנית התקווה של פורטלנד לעונה הקרובה. השאלה הגדולה כרגע היא אם המאמן החדש יבין את זה בזמן, ואיך ישתלבו הכוכבים הגדולים סביב הישראלי שהופך לשם המרכזי בבלייזרס.

התשובות לכל השאלות האלו יתחילו להתבהר עם פתיחת העונה הקרובה, כשיתברר אם ניהול המשחק של אבדיה מעמדת הפורוורד יישאר הקו המנחה של הקבוצה או יידחק לטובת הכוכבים המוכרים יותר בסגל.