נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הפך את היוצרות. איראן דרשה ממנו פיצויים על הנזקים שנגרמו לה במלחמה האחרונה, והוא הפתיע את כולם עם דרישת נגד מטלטלת: לדבריו, גם וושינגטון תדרוש כספים מטהרן, על נזקים שנגרמו לאמריקאים ולאיראנים עצמם במשך 50 שנה.
טראמפ פרסם את הדברים ברשת החברתית שבבעלותו, טרות' סושיאל. "אני רואה שנציגי הרפובליקה האסלאמית של איראן מבקשים פיצויים על הנזק שנגרם להם במהלך חמשת חודשי העימות הצבאי האחרונים, עימות שהחל משום שלא יהיה להם נשק גרעיני, אף שהנושא הזה מעולם לא הוזכר באף אחד מהמשאים ומתנים או הפגישות שלנו", כתב הנשיא.
ואז הגיע התפנית. "אבל זה רעיון מעניין", המשיך טראמפ, "משום שכעת גם אני דורש מאיראן פיצויים עבור כל האנשים שהם הרגו ופצעו באורח קשה באמצעות מטעני צד ובמסגרת העימותים הרבים שבהם היו מעורבים, בהובלתו בתחילה של הגנרל סולימאני". טראמפ ציין במפורש את משפחות ההרוגים בפיגוע נגד המשחתת האמריקאית USS Cole, ואת "אלפי אחרים שנהרגו בקרבות".
אבל טראמפ לא הסתפק בפגועים אמריקאים בלבד. הוא הרחיב את דרישת הפיצויים גם לאיראנים עצמם, קורבנות המשטר שהם מנהיגים. "בנוסף, יש לשלם פיצויים למשפחותיהם של מאות אלפי המפגינים החפים מפשע שאיראן הרגה במהלך 50 השנים האחרונות, שלא לדבר על 52 אלף בני האדם שנהרגו בחמשת החודשים האחרונים", כתב. הנשיא סיכם באמירה חד משמעית: "הנחיתי את נציגיי להעלות את הדרישה הזו באופן נחרץ בכל משא ומתן עתידי, ללא יוצא מן הכלל".
הדרמה הזו מגיעה על רקע שינוי אסטרטגי משמעותי בגישת טראמפ למשטר האיראני. אחרי חודשים של איומים בתקיפות נוספות, הנשיא האמריקאי החליט לפי שעה לזנוח את האופציה הצבאית ולחזור לנשק ותיק: לחץ כלכלי כבד. גורמים רשמיים בארצות הברית מסרו כי הנשיא אימץ אסטרטגיית "נחכה ונראה", שמעניקה לסנקציות הקיימות ולמצור הימי על נמלי איראן זמן נוסף לגרום נזק לכלכלה האיראנית.
"אין להם כסף", אמר טראמפ לכתבים. "איראן מרוששת, מרוששת לחלוטין". לדבריו, שער המטבע האיראני קרס והאינפלציה במדינה מגיעה לשיעורים תלת ספרתיים, לפי חלק מהדיווחים אף מעל 300 אחוזים. הנשיא הוסיף כי המשטר האיראני מתקשה לשלם משכורות לחיילים שלו, וכי המצור הימי האמריקאי על נמלי המדינה "יעיל מאוד".
לא כל הגורמים בממשל בטוחים שהאסטרטגיה תעבוד בלי סיבוכים. יועצים בכירים לשעבר הזהירו כי איראן הוכיחה בעבר סף הישקדות גבוה יותר מזה של ארצות הברית, וכי לא סביר שהמשטר "פשוט ישב בחיבוק ידיים" בזמן שהמצור מתגבר. ריצ' גולדברג, מבין המומחים למדיניות סנקציות, תיאר את המצב הנוכחי כ"אופטימלי" מבחינת וושינגטון, בתנאי שהיא תוכל להזרים עוד נפט לשווקים למרות האיומים האיראניים.
הדרישה לפיצויים לא הגיעה בחלל ריק. שגריר ארצות הברית באו"ם, מייק וולץ, טען כי טהרן חוששת יותר משר האוצר האמריקאי סקוט בסנט מאשר משר ההגנה, וזאת בשל הפחד מקריסת המטבע ומהאינפלציה שהיא הגבוהה ביותר באיראן מזה כ-80 שנה. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאאי, הגיב לטענות האמריקאיות ומסר כי הטקטיקה הזו לא תעבוד, וטען כי היא מוכיחה שארצות הברית חסרת יכולת דיפלומטית.
מקורות ביטחוניים בישראל עוקבים בעניין רב אחרי ההתפתחויות. בכיר ישראלי אחד ציין כי "המצב הנוכחי הכי טוב לנו, המצור נשמר והלחץ הכלכלי על איראן נמשך". בכיר אחר הוסיף כי "המצב באיראן קטסטרופלי. האינפלציה בשמיים ושער הריאל מזנק", והדגיש כי בישראל אין רצון לחזור למלחמה כוללת בשלב הזה, למרות שיש הערכה שהנשיא האמריקאי הוא בלתי צפוי ועלול לשנות כיוון בכל רגע.
טראמפ עצמו לא שולל אפשרות של הסלמה נוספת, אם המצב באיראן לא יתקדם כרצונו. כשנשאל על השלב הבא במערכה, השיב הנשיא בקצרה: "אתם תגלו". על השאלה אם הסלמה נרחבת עדיין על השולחן, אמר: "בהחלט יש לנו היכולת לעשות זאת, אם נרצה". במקביל, טראמפ התייחס גם למצב במצר הורמוז, וטען כי הצי האמריקאי שולט בו "במאה אחוז", ומונע כניסה של ספינות בדרכן לאיראן.
בינתיים, ברור שסיפור הפיצויים ההדדיים רק מוסיף עוד רובד לעימות המורכב בין וושינגטון לטהרן. איראן עדיין מציבה תנאים חדשים ומרחיקי לכת לפתיחת מצר הורמוז, כולל תשלומים אמריקאיים בהיקף מיליארדי דולרים והסרת המצור, בעוד טראמפ מצדו הבהיר שהוא מנחה את נציגיו לעמוד בתוקף על דרישת הפיצוי האמריקאית בכל סבב משא ומתן עתידי. איך זה יסתיים, לדברי הנשיא עצמו, כולם עדיין יצטרכו "לגלות".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה