שגרירויות ארצות הברית במזרח התיכון מתכוננות לתקופה ממושכת של פעילות מוגבלת. משרד החוץ האמריקני הורה לנציגויות באזור לגבש תוכניות שיאפשרו להן להמשיך לתפקד עם מספר קטן בהרבה של אנשי צוות, וזאת על רקע החשש הגובר מחזרה למלחמה מלאה מול איראן.
הדיווח, שפורסם לראשונה ברשת האמריקנית CNN, חשף כי המהלך מגיע כחלק מהיערכות ארוכת טווח. גורמים המקורבים לנושא מסרו כי המלחמה בין וושינגטון לטהרן "לא מגלה סימנים של פתרון", וכי במשרד החוץ אינם מצפים לחזור לשגרה תפקודית מלאה באזור בזמן הקרוב.
ההיערכות המדוברת כוללת הקפאת שירותים וצמצום כוחות בשגרירויות ארה"ב במדינות כמו ערב הסעודית, עיראק, סוריה ולבנון, בין היתר. בד בבד, עובדי נציגויות שכבר פונו מהמזרח התיכון בעבר מקבלים כעת יותר ויותר אפשרויות לבקש סיום מוקדם של תקופת השליחות שלהם, ולא לחזור לתפקידם באזור.
לפי הדיווח, התוכניות עדיין לא סופיות, ולא ברור אם הן יתממשו בכל השגרירויות שכבר פועלות כיום בצוות מצומצם. עם זאת, גורמים הבהירו כי המשמעות היא שהמדינות המערביות מבינות שהאיום על חידוש הלחימה בהיקף מלא עדיין תלוי ועומד.
דובר משרד החוץ האמריקני נמנע מלהתייחס לפרטים הפנימיים של ההיערכות, אך מסר כי "המשרד בוחן באופן שוטף את מצב האבטחה והצוות בכל נציגות דיפלומטית, בהתאם לתנאים בשטח, ומתאים את מספר העובדים כנדרש". הדובר הוסיף: "ביטחונם של אנשי הצוות שלנו ומשפחותיהם נותר בעדיפות העליונה של המשרד, בזמן שאנו ממשיכים להעריך את התנאים באזור".
למעשה, מדובר בהמשך ישיר להחלטה שהתקבלה כבר בסוף פברואר, כאשר משרד החוץ הורה לרוב הצוות הבלתי חיוני ולבני משפחותיהם לעזוב את כל הנציגויות במזרח התיכון, זמן קצר לאחר פרוץ הלחימה. כך נוצר מצב של אי-ודאות שנמשך כבר כמעט שישה חודשים, בשאלה אם הדיפלומטים יוכלו לחזור לתפקידם באזור.
מדובר בבן זוג של אחד הדיפלומטים המפונים תיאר את המצב הקשה שנוצר עבור המשפחות: "אנחנו מדלגים בין מקומות מגורים שונים כל הזמן הזה", כי המשפחה לא יכלה להתחייב לחוזה שכירות ארוך טווח. לדבריו, "לא היה לנו מושג, כשעזבנו את הבית שלנו במרץ, שבעוד שישה חודשים לא רק שלא נחזור, אלא שכעת המציאות היא שכלל לא נחזור לעולם".
בהתאם לנהלי משרד החוץ, מצב "עזיבה מוזמנת" של נציגות דיפלומטית לא יכול להתמשך יותר מ-180 יום. כשמגיעים לגבול הזה, ואם לא ניתן לחזור לפעילות שגרתית, הנציגות עוברת למצב "פעילות מוגבלת", הכולל תקנים מוגבלים לכוח אדם במדינה. מקורות ציינו כי במצב זה, ילדים ורוב בני הזוג של הדיפלומטים כלל לא יורשו לחזור לאזור.
דיפלומט בכיר לשעבר במשרד החוץ האמריקני, ג'ון באס, שכיהן כשגריר בטורקיה, בגאורגיה ובאפגניסטן, הזהיר כי מצב הפעילות המוגבלת עלול להימשך "חודשים, אם לא שנים". לדבריו, "כשיש לך פחות אנשים, יש פחות שאתה יכול לעשות, ויש הרבה שאי אפשר לעשות מרחוק". באס הוסיף כי ככל שיש פחות דיפלומטים בשטח, כך פוחתת היכולת האמריקנית לקדם את האינטרסים שלה ולנהל יחסים מעמיקים עם ממשלות המדינה המארחת.
בינתיים, ניסיונות להביא לסיום המלחמה בין ארה"ב לאיראן נכשלים בזה אחר זה. הבנת המחוזות בין הצדדים קרסה, ובסוף חודש יולי נרשמו למעלה משבוע של תקיפות הדדיות. גם המאמץ לחדש הסכם שיפתח מחדש באופן מלא את מצר הורמוז לא נשא פרי עד כה. דובר משרד החוץ סירב לקבל את הטענה כי המצב הנוכחי פוגע ביכולת הדיפלומטית האמריקנית, וטען כי "יש לנו מעורבות מתמשכת מהדרגים הגבוהים ביותר בממשל טראמפ עם שותפינו במזרח התיכון, והקשר שלנו עם בעלות הברית באזור רק מתחזק".
עוד לא ידוע מתי ואם השגרירויות יחזרו לפעילות מלאה, ובמשרד החוץ האמריקני מבהירים כי כל ההחלטות יתקבלו בהתאם למצב הביטחוני המשתנה באזור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה