משטרת אקוודור תפסה מאות קילו קוקאין עם תמונתו של הולאנד

תגלית מטלטלת בדרום אמריקה: משטרת אקוודור חשפה משלוח ענק של קוקאין, כשעל החבילות מודפסת תמונתו של אחד הכדורגלנים המפורסמים בעולם, ארלינג הולאנד. החלוץ הנורבגי של מנצ'סטר סיטי, שרק לפני חודשים ספורים הדהים את העולם עם שבעה שערים במונדיאל, מצא את עצמו קשור בעל כורחו לאחת הפרשות הפליליות הגדולות של השנה באזור.

לפי הודעת המשטרה המקומית, השוטרים איתרו כ-450 קילוגרם של קוקאין (ולפי דיווחים אחרים אף עד 670 קילוגרם) שהוסתרו בתחתית כפולה ומזויפת של משאית, סמוך לגבול עם קולומביה. השווי המוערך של הסחורה מסתכם ביותר מ-11 מיליון דולר בשוק האמריקאי, ולפי חלק מהדיווחים אף קרוב ל-20 מיליון דולר באירופה.

הסמים נארזו ב-350 חבילות מלבניות בצבע ירוק, כשעל כל אחת מהן מודפסת תמונתו המוכרת של הולאנד. במשטרה מסרו כי המבצע החל בעקבות מידע אנונימי שהתקבל בשעות הבוקר המוקדמות, וכי השוטרים עצרו את המשאית החשודה בכביש הפאן-אמריקאי, הציר הראשי המחבר בין מדינות היבשת.

"שוטרי היחידה ללוחמה בסמים פתחו במבצע בעקבות מידע אנונימי שהתקבל בשעות הבוקר המוקדמות", נמסר בהודעת המשטרה. "לאחר שערכו חיפוש במשאית, מצאו את החבילות מוסתרות בתחתית מזויפת". בסרטון שפרסמה המשטרה נראות החבילות עם תמונתו של הכוכב הנורבגי נשפכות מתוך המחבוא.

בעקבות התפיסה נעצרה אישה המחזיקה באזרחות כפולה, קולומביאנית ואקוודורית, שקשורה למשלוח. גורמים רשמיים לא מסרו פרטים נוספים על זהותה או על תפקידה ברשת ההברחה, אך ציינו כי החקירה נמשכת.

מומחים לפשיעה מאורגנת שהתייחסו לפרשה הסבירו כי מדובר בנוהג מוכר בעולם הסמים: קרטלים משתמשים בתמונות של פוליטיקאים, סלבריטאים וכוכבי ספורט כדי לסמן משלוחים, להקל על זיהוי הסחורה בשרשרת ההפצה ולהעיד ללקוחות מי ייצר אותה ולאיזו רשת היא שייכת. הולאנד עצמו, מובן מאליו, אינו חשוד בשום דבר ולא ידוע כי היה מודע לשימוש בתמונתו.

מדובר לא בפעם הראשונה שבה כדורגלן מפורסם "מגויס" בעל כורחו למשלוח סמים. גם תמונתו של קפטן נבחרת ארגנטינה, ליונל מסי, שימשה בעבר קרטל אחר לסימון משלוח קוקאין שנתפס באזור. אקוודור נחשבת כבר שנים למוקד לוגיסטי מרכזי בנתיבי הברחת הסמים מדרום אמריקה לארצות הברית ולאירופה, בעיקר בשל קרבתה הגיאוגרפית לקולומביה, אחת מיצרניות הקוקאין הגדולות בעולם.

הנתונים שפרסמה המשטרה המקומית מציגים תמונה מדאיגה: רק השנה נתפסו באקוודור כ-80 טון של סמים, לאחר שב-2025 הוחרמו כמעט 215 טון, ברובם קוקאין, וב-2024 נתפסו כמעט 295 טון. הפרשה הנוכחית, עם תמונתו של הולאנד, מצטרפת לרשימה הארוכה של תפיסות ענק שממחישות את היקף הסחר האזורי.

בינתיים, הולאנד עצמו ממשיך לככב על המגרש ומחוצה לו. אחרי הופעה מרהיבה במונדיאל האחרון שבה זכה בעשרות מיליוני עוקבים חדשים ברשתות החברתיות, נראה כי גם עולם הפשע הבין-לאומי לא נשאר אדיש לפופולריות שלו. החקירה על זהות הרשת שעומדת מאחורי המשלוח עדיין נמשכת, ולא ידוע אם ייצא ממנה מידע נוסף בקרוב.