תייר צרפתי שלף סכין על ישראלי באוסטרליה: "אתם הורגים בעזה"

תרמילאי ישראלי הותקף בסכין באכסניית תרמילאים בעיר קיירנס שבצפון-מזרח אוסטרליה. בית המשפט המקומי הורה להותיר את התייר הצרפתי החשוד, ליאו ריימונד קוטן בן ה-25, במעצר עד לדיון הבא בעניינו, שיתקיים רק ב-11 בספטמבר.

קוטן מואשם בתקיפה בנסיבות מחמירות של פשע שנאה. לפי כתב האישום, האירוע התרחש סמוך לשעה 17:00 באכסניית "Mad Monkey Backpackers" ברחוב שרידן בקיירנס, מקום המארח מטיילים צעירים מכל העולם.

על פי החשד, קוטן ניגש לצעיר הישראלי וחיבק אותו בניגוד לרצונו. כשהישראלי ביקש ממנו לחדול, הוא חיבק אותו פעם נוספת ולאחר מכן שלף מתיקו סכין באורך כ-20 סנטימטרים. אדם נוסף שנכח במקום התערב ומנע את המשך האירוע.

התובע המשטרתי טען בבית המשפט כי התוקף בחר בישראלי כמטרה לאחר שנודע לו שהוא מישראל ושירת בצה"ל. לדבריו, מדובר "לפחות במעשה ממניע גזעני ואנטישמי, אם לא ממניע דתי". בטלפון הנייד של קוטן נמצאו תמונות של הישראלי במדים ובסיטואציות מלחמה, לצד התכתבויות בנושא שקדמו לעימות הפיזי.

לפי הדיווחים, קוטן אמר לישראלי במהלך האירוע משפטים כמו "אתם הורגים אנשים בעזה", "אני לא נשאר במלון עם ישראלי" ו"פאק ישראל". התביעה טוענת שהאמירות הללו, יחד עם התיעוד שנמצא בטלפון, מלמדות על מניע אנטישמי ברור מאחורי התקיפה.

עורך דינו של קוטן, רואן קינג, ניסה לצמצם את חומרת המעשה. "הוא חיבק את המתלונן, שאמר לו לא לגעת בו", תיאר בבית המשפט. לדבריו, קוטן השיב "אני אחבק אותך אם ארצה" וחיבק אותו שוב. הסנגור הודה כי אין מחלוקת שמרשו נגע בישראלי ללא הסכמתו, אך כפר בהגדרת המעשה כפשע שנאה. "אין הוכחה שהוא הכה אותו או עשה משהו חמור יותר מזה", טען קינג, והוסיף כי ההתבטאויות שיוחסו למרשו התייחסו ללאום הישראלי ולא לדתו.

בדיון נחשף כי קוטן היה חבר בקבוצת ווטסאפ בשם "International Incel Investigating", יחד עם 13 תרמילאים נוספים. בקבוצה הופצה תמונה של הישראלי שנלקחה מחשבון האינסטגרם שלו, ובה הוא נראה במדי צבא. לפי התביעה, קוטן כתב לחברי הקבוצה לפני התקיפה: "בפעם הבאה שאראה אותו בהוסטל, אולי נצא למקום בלי מצלמות".

התובע המשטרתי, אוליבייה קלייס, התנגד לשחרורו בערבות של קוטן וטען כי הוא מודאג "מהסיכון לעבירות נוספות ולסיכון של אנשים אחרים בציבור, במיוחד כאלה ממוצא ישראלי או יהודי". לדבריו, סביר שהנאשם ירצה תקופת מאסר באוסטרליה בסופו של ההליך. השופט טום ברייס קיבל את עמדת התביעה ודחה את בקשת השחרור.

קיירנס נחשבת לאחד היעדים המבוקשים ביותר בקרב תרמילאים ומטיילים צעירים, בזכות מיקומה כשער לשונית המחסום הגדולה, שונית האלמוגים הגדולה בעולם. בעיר פועלות עשרות אכסניות המארחות מבקרים מרחבי העולם, ובהם ישראלים רבים המבלים בטיול המקובל לאחר השירות הצבאי.

הדיון הבא בעניינו של קוטן ייערך ב-11 בספטמבר, אז יוכרע האם יוגש נגדו כתב אישום פורמלי בגין פשע שנאה או שההגדרה המשפטית של המעשה תשונה.