נשיא קולומביה היוצא תוקף: "משלחת החילוץ מצה"ל היא כיבוש צבאי"

משלחת חילוץ ישראלית שהגיעה לקולומביה כדי לסייע לנפגעי רעידת האדמה ההרסנית הפכה תוך ימים ספורים לכדור ירי פוליטי. נשיא קולומביה היוצא, גוסטבו פטרו, יצא בהתקפה חריפה על הצוותים הישראליים וטען כי מדובר בכיבוש צבאי של שטח המדינה.

"אם החיילים הישראלים שהגיעו לקולומביה הביאו עמם נשק ולא תרופות וציוד לחילוץ אנשים, הרי שמדובר בהונאה", אמר פטרו. הוא הוסיף כי "זהו כיבוש צבאי של שטח קולומביה ללא אישור הסנאט של הרפובליקה". דבריו של הנשיא היוצא, המזוהה זה שנים עם עמדות עוינות כלפי ישראל, הגיעו בדיוק כשהמשלחת פעלה במלוא המרץ באתרי ההרס בעיר קאלי.

גורמי אופוזיציה קולומביאנים, המזוהים עם המחנה השמאלי שהפסיד בבחירות האחרונות, מיהרו לאמץ את הביקורת ולהפיץ תמונות של אנשי המשלחת הישראלית לבושים במדים. בפרשנותם המדינית, התמונות מציגות לכאורה כניסה צבאית של צה"ל לשטח קולומביאני. בפועל, מדובר בצוות חילוץ אזרחי-צבאי שהגיע במסגרת שיתוף פעולה בין-ממשלתי מוסכם.

המציאות בשטח סותרת לחלוטין את הטענות. משלחת "ברית רעים", בהובלת פיקוד העורף ובשיתוף משרד הביטחון ומשרד החוץ, הגיעה לקולומביה בהזמנה מפורשת של נשיא המדינה, ולא כפעולה עצמאית או חד צדדית. למעשה, ישראל היא אחת מארבע מדינות בלבד שקולומביה אישרה את השתתפותן במאמצי הסיוע, לצד ארצות הברית, אקוודור ואל סלוודור.

המשלחת, המונה כ80 איש מקרב אנשי צבא, משרד הביטחון ומשרד החוץ, נחתה בעיר קאלי ומיד החלה לפעול בשני אתרי הרס מרכזיים. השגריר אלון לביא, יחד עם מפקד יחידת החילוץ תא"ל יוסי פינטו, יצאו מיד עם הנחיתה לקבל תמונת מצב ולסרוק את אתרי החילוץ הרלוונטיים.

אחד ממוקדי הפעילות המורכבים ביותר הוא בית החולים האוניברסיטאי בקאלי, שבו קרס אחד האגפים ובני אדם נלכדו בהריסות. מהנדסי פיקוד העורף פועלים שם לצד גורמי המקצוע המקומיים, ומספקים ייעוץ הנדסי לפינוי ההריסות במטרה כפולה: לאפשר את המשך פעולות החילוץ בבטחה, ובהמשך להשיב את המבנה לשימוש.

במקביל לעבודת החילוץ הפיזית, אנשי המשלחת מסייעים במיפוי ומיון של מבנים שניזוקו ברעש, בשיתוף הרשויות המקומיות, כדי לגבש תמונת מצב עדכנית ולקבוע סדרי עדיפויות לטיפול. הצוותים הישראלים מסייעים גם בהקמת מערכת לשליטה ולריכוז נתונים מהשטח, כלי שנועד לאפשר לכוחות המקומיים לנהל את מאמצי החילוץ בצורה מסודרת יותר.

ממדי האסון בקולומביה עצומים. רעידת האדמה, שעוצמתה נמדדה ב7.4, פקדה את מערב המדינה בסמוך לסן חוסה דל פלמר. מספר ההרוגים עומד על 288, ולפי הרשויות עדיין נחשבים כ200 בני אדם נעדרים. שגרירת ישראל החדשה לקולומביה, ויויאן אייזן, קיבלה כבר את כתב האמנתה מהממשלה הקולומביאנית וצפויה להצטרף בקרוב למשלחת בשטח.

למרות הרעש הפוליטי סביב נוכחות הכוחות הישראלים, בפיקוד העורף מבהירים כי המשלחת תמשיך לפעול בשטח כל עוד יש בכך צורך, ותעמיד את הידע והניסיון הישראלי לרשות הרשויות בקולומביה, במטרה לסייע בהצלת חיי אדם ובהתמודדות עם השלכות האסון.