צה"ל פתח בגל תקיפות נרחב בדרום לבנון בעקבות פציעתם של שלושה לוחמי קומנדו מפגיעת רחפן נפץ באזור רכס עלי אל-טאהר. התקיפות כללות הפצצות אוויריות, ירי ארטילרי כבד וירי מקלעים לעבר הרכס האסטרטגי, שם נצורים לפי הדיווחים כמה עשרות מחבלי חיזבאללה.
האירוע החל בשעה 02:30 לפנות בוקר, כאשר קצין ושני לוחמים מכוח יהל"ם של חיל ההנדסה נפצעו מפיצוץ רחפן נפץ ששוגר לעברם. שלושתם פונו לבית החולים רמב"ם. מצבם של שניים מהם הוגדר קשה, ומצבו של השלישי בינוני. במערכת הביטחון מעריכים כי הרחפן שוגר מתשתית תת-קרקעית באזור עלי אל-טאהר, מה שמעיד לדבריהם כי המחבלים המסתתרים שם נחושים להילחם ולא להיכנע.
משרד ראש הממשלה פרסם בעקבות הפציעה הודעה רשמית וחריגה, שיצאה במהלך השבת בשפה האנגלית. בהודעה נכתב כי "חיזבאללה הפר את הפסקת האש בלבנון בכך שתקף את חיילינו באזור הביטחון המגן על יישובים ישראליים מעבר לגבול. מתקפת חיזבאללה פגעה קשה בשלושה מחיילינו". עוד נמסר כי בעקבות התקיפה, צה"ל הגיב בתקיפת מפקדת הטרור של חיזבאללה שהורתה על הפעולה.
זמן קצר לאחר מכן הודיע צה"ל כי במסגרת תקיפות התגובה חוסל המחבל עלי חסן, מפקד גדוד ביחידת כוח רדואן של חיזבאללה. לפי הודעת הצבא, כוחות צה"ל תקפו במהלך הלילה גם מפקדה מרכזית של חיזבאללה באזור אל-אנסאר שבדרום לבנון. בצה"ל מסרו כי לצד מפקד הגדוד חוסלו בתקיפה מחבלים נוספים שפעלו לקידום מתווי טרור נגד כוחות הצבא במרחב הביטחוני.
בהודעת הצבא צוין כי בעת התקיפה שהתה במפקדה גם משפחתו של חסן, ולפי הטענה היא נפגעה בתקיפה. בצה"ל הדגישו כי בני המשפחה לא היו יעד הפעולה: "יודגש כי הם לא היו יעד התקיפה. התקיפה כוונה באופן ממוקד לעבר חסן, שהיה יעד חוקי לתקיפה בהתאם לדין הבין-לאומי. המחבל השתמש במשפחתו כמגנים אנושיים והסתתר איתם בתוך המפקדה הצבאית", נמסר. בצה"ל הוסיפו כי "צה"ל לא יאפשר לארגון הטרור חיזבאללה לפגוע באזרחי מדינת ישראל ובכוחותיו, וימשיך לפעול להסרת איומים".
במקביל, צה"ל הודיע לתושבי הצפון כי הוא נערך לתקיפות רחבות בדרום לבנון, ולכך שיישמעו הדי פיצוצים עזים במהלך הלילה. ההיערכות המבצעית כללה גלי תקיפה אווירית וירי ארטילרי כבד, לקראת פעילות נרחבת נגד יעדי חיזבאללה במדינה השכנה.
בלבנון דיווחו במהלך הלילה שבין שבת לראשון על גל תקיפות עוצמתי ברכס עלי אל-טאהר. בתיעודים מקומיים נראו בשמי המדינה פיצוצים רבים ופטריות עשן. לפי הדיווחים, חיל האוויר הישראלי ביצע גל תקיפות באזור הרכס, ובין היתר בכפרים רומן ודיר סיריאן. במקביל דווח על ירי ארטילרי נרחב לעבר מטרות בכפרים אלה ובאזורים נוספים. בכלי תקשורת לבנוניים אף נטען כי לצד התקיפות מהאוויר והירי הארטילרי התרחשה גם פעילות קרקעית של כוחות צה"ל.
בסיכומו של גל התקיפות דווח כי 11 לבנונים נהרגו, בהם מפקד מקומי בחיזבאללה יחד עם בני משפחתו. ההסלמה החריפה הביאה לפנייה אמריקנית לקבלת הבהרות מישראל, ולאחר קבלתן קיבל הממשל האמריקני את הטענות הישראליות בנוגע לנסיבות התקיפות ולזהות היעדים שנפגעו.
התקריות מגיעות על רקע מה שהוגדר במשרד ראש הממשלה כהפרת הפסקת האש מצד חיזבאללה, ומסמנות הסלמה נוספת בגבול הצפון. מערכת הביטחון ממשיכה לעקוב אחר ההתפתחויות בשטח, כאשר לא ברור בשלב זה אם התקיפות יימשכו גם בימים הקרובים.
ממשל טראמפ יצא בהצהרה חריפה נגד חיזבאללה: דובר משרד החוץ האמריקני אמר בריאיון לרשת אל-ג'זירה כי ארגון הטרור הלבנוני הוא "המכשול העיקרי להתאוששות הכלכלית" של המדינה השבורה, וכי הוא נושא באחריות הבלעדית לנוכחות הישראלית בשטח לבנון. הדובר הוסיף כי אזורי הפיילוט מהווים "המסלול הפרקטי היחידי להשגת השלום", וציין כי ארה"ב מצפה שצבא לבנון ישלים את מבצעי הניקוי באזורים הללו.
בשטח, צה"ל ממשיך ללחוץ על חיזבאללה ברכס עלי טאהר ופגע לאחרונה במפקדות של יחידות בדר וורדואן השייכות לארגון. יחד עם זאת, הצבא מעדיף לשמור על פרופיל נמוך יחסית בפעולותיו, כדי לא לדחוק את איראן לכיוון של תגובה ישירה. מדובר בדילמה שמעסיקה כעת את דרג הפיקוד: כיצד להמשיך ולפגוע ביכולות הארגון מבלי לגרור הסלמה רחבה שתשתלב עם עניינה של איראן באזור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה