מכבי תל אביב נקלעה למצוקת שחקנים חריפה לקראת פתיחת עונת ההכנות, והמועדון בוחן צעד דרמטי: צירוף הסווינגמן האמריקני ג'וש פרימו, שנפלט מה-NBA בעקבות פרשה חמורה, למחנה האימונים. נודע כי הצהובים שוקלים ברצינות את הגיוס הזמני בשל היעדרויות מרובות בסגל.
הסיבה למצוקה ברורה: גור לביא וטי. ג'יי ליף פצועים, בעוד דניאל תייס זומן לנבחרת גרמניה, ג'יילן הורד לנבחרת צרפת, ורומן סורקין וים מדר נקראו לנבחרת ישראל. כך נותרה מכבי עם סגל חסר ממש בתקופה הקריטית של ההכנות לעונה החדשה, ולכן במועדון מחפשים פתרון מהיר.
כאן נכנס לתמונה פרימו, שם שידוע לחובבי ה-NBA בעיקר בגלל פרשה שהסעירה את הליגה האמריקנית. הגארד, שנבחר במקום ה-12 בדראפט על ידי סן אנטוניו ספרס, שיחק במדי הקבוצה עד אוקטובר 2022, אז התפוצצה סביבו פרשה חמורה שהובילה לשחרורו המיידי מהמועדון.
לפי הפרסומים, פרימו נהג להטריד ולבצע מעשים מגונים במספר נשים שעבדו במועדון. בין היתר נטען כי הוא חשף את איבר מינו תשע פעמים בפני פסיכולוגית שעבדה עם הקבוצה, שהתפטרה בעקבות האירועים והחליטה לתבוע את ספרס בבית המשפט. הפרשה סימנה את סוף דרכו בקבוצה, ומאז הוא מתקשה לחזור לשגרה בליגה הגדולה בעולם.
פרימו עצמו טען בעבר כי שוחרר מהמועדון לא רק בגלל ההתנהגות שיוחסה לו, אלא גם משום שהתמודד עם "התקפי חרדה נוראיים" שנבעו לדבריו מ"טראומה אישית". מאז הפרשה, הקריירה שלו כמעט קפאה. בעונת 2023/24 הוא הצליח לחזור לרגע ל-NBA וערך שתי הופעות בלבד במדי לוס אנג'לס קליפרס, אך מאז לא חזר לליגה. בעונה החולפת הוא כלל לא שיחק, בגלל פציעה שהרחיקה אותו מהמגרשים לחלוטין.
עכשיו, כשלוח הזמנים של מכבי תל אביב לחוץ והסגל חסר, השחקן האמריקני שנפלט מהעולם המקצועני יכול לקבל הזדמנות נדירה לחזור למגרשים, הפעם במדי הדאבליסטית מישראל. מדובר בצעד זמני שנועד לגשר על הפער עד לחזרת השחקנים הפצועים והנבחרים.
מכבי תל אביב תפתח רשמית את אימוני הקבוצה ב-20 באוגוסט, ומיד לאחר מכן תיכנס לרצף משחקי הכנה עמוס. המשחק הראשון ייערך ב-3 בספטמבר בהדר יוסף מול בני הרצליה. חמישה ימים לאחר מכן, ב-8 בספטמבר, תפגוש הקבוצה את מכבי ראשון לציון למשחק הכנה שני על אדמת ישראל.
משם תמריא הדאבליסטית לקפריסין, שם תשחק ב-11 בספטמבר מול אריס סלוניקי המתחדשת, בניהולו של המאמן היווני המוכר ואסיליס ספנוליס. יומיים לאחר מכן, ב-13 בספטמבר, תעמוד מכבי מול אתגר גדול בהרבה: משחק הכנה מול אולימפיאקוס, מחזיקת גביע היורוליג, שיהווה מבחן רציני לפני תחילת העונה. הרצף המטורף של משחקי ההכנה ייסגר ב-17 בספטמבר, עם הסופרקאפ המסורתי מול היריבה העירונית הפועל תל אביב.
בשלב זה מדובר עדיין באפשרות שנבחנת, ולא באישור סופי, אך אם הצירוף של פרימו יצא לפועל, מדובר בהזדמנות נדירה עבורו לשוב ולהוכיח את יכולתו על הפרקט, הרחק מהזרקורים והלחצים של הליגה האמריקנית. מכבי תל אביב, מצידה, מקווה שהניסיון והכישרון שלו יסייעו לה לצלוח את תקופת ההיחלשות הזמנית בסגל, עד לחזרת השחקנים הנבחרים והפצועים למגרשים.
מכבי תל אביב תמשיך לעקוב אחר מצב הסגל בימים הקרובים, כשההחלטה הסופית לגבי צירופו של פרימו צפויה להתקבל לקראת פתיחת האימונים הרשמית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה