רודרי נחת בברצלונה וחשף: "איימתי על סיטי שאעזוב בחינם"

המעבר של רודרי לברצלונה ממשיך לרעוד את הכדורגל הספרדי, ומי שהודה בכאב הוא דווקא עיתונאי המזוהה עם ריאל מדריד. תומאס רונסרו לא הסתיר את התסכול מהעובדה שקשר נבחרת ספרד וזוכה כדור הזהב בחר בברסה על פני הבלאנקוס.

"רציתי את רודרי. אני לא צבוע, וזה כאב", אמר רונסרו בגילוי לב נדיר. אבל הוא מיהר להבהיר שאין לריאל שום סיבה להתבייש באופן שבו התנהלה: "הסוכן של השחקן מודה שהמועדון הגיש הצעה שאי אפשר היה לסרב לה. הם עשו את כל מה שהיה צריך כדי להחתים אותו, וזו הייתה החלטה אישית של רודרי. אם אתה מעדיף ללכת לבארסה, אז לך".

למרות האכזבה, רונסרו לא חסך מחמאות מקצועיות והגדיר את רודרי כשחקן הטוב בעולם כיום בעמדתו, והוסיף שהוא "משוכנע שהוא יהיה הזוכה הבא בכדור הזהב". לדבריו, ההחתמה בברצלונה רק מגדילה את המוטיבציה של ריאל: "זה אתגר גדול עוד יותר, שמגביר את השאיפה לנצח את בארסה הזאת".

בעוד בריאל מלקקים את הפצעים, בברצלונה חוגגים. רודרי נחת בעיר, ובריאיון ראשון שהעניק לתקשורת המקומית מיד לאחר הנחיתה לא הסתיר את ההתרגשות: "אני מאושר. אלו היו ימים אינטנסיביים מאוד, אבל אני שמח שהכל נפתר. לשחק בברצלונה זה חלום. ליגת האלופות? אני כאן כדי לזכות בהכל".

הקשר הבהיר שלא הייתה לו כל כוונה לשקול אופציה אחרת מלבד ברצלונה, ואף חשף שהעביר מסר חד למועדונו הקודם: "אמרתי למנצ'סטר סיטי שאם הם לא יתירו לי להצטרף לברצלונה, לא אשחק עבורם עד שיפקע החוזה שלי, ואז אצטרף לברצלונה בחינם". יום לאחר הנחיתה הוא התייצב במתחם האימונים של הבלאוגרנה לבדיקות רפואיות מקיפות, לצד המגן הפורטוגלי ז'ואאו קנסלו שגם הוא בדרך לחדש את חוזהו בקבוצה.

העסקה מול מנצ'סטר סיטי נסגרה בסופו של דבר תמורת סכום כולל של כ-76.5 מיליון יורו, כאשר 60 מיליון יורו ישולמו כסכום קבוע והיתרה, כ-16.5 מיליון יורו, תלויה בבונוסים משתנים הקשורים להישגי רודרי במדי ברצלונה. המשא ומתן נמשך כעשרה ימים ונע בין הצעה ראשונית של ברצלונה בגובה 45 מיליון יורו בתוספת בונוסים, לבין דרישה התחלתית של סיטי בסך 90 מיליון יורו, עד שהצדדים נפגשו באמצע.

רודרי חתם רשמית על חוזה לארבע שנים עד שנת 2030 וילבש את החולצה עם המספר 16. המאמן האנזי פליק לא חסך במחמאות: "רודרי הוא ה-6 הכי טוב בעולם, זה פנטסטי שהוא אצלנו. הוא יכול לעזור לנו המון". רודרי עצמו התייחס להשוואה שנעשית לו מול סרחיו בוסקטס האגדי: "יש בינינו הרבה דמיון, אבל גם הבדלים. הוא חבר נהדר שמהווה דוגמה מעולה. זו זכות שמשווים אותי אליו".

לא כולם בברצלונה מריעים למהלך. העיתונאי אדו אגירה טען כי לקבוצה כבר יש די כישרון במרכז השדה, בין השחקנים פדרי, גאבי, דני אולמו ופרמין לופס, וכי הצירוף היקר עלול לפגוע בדקות המשחק של הכשרון הצעיר מארק ברנאל. יש אף שטענו כי המהלך נבע חלקית מרצון של הנשיא ז'ואן לאפורטה להראות עוצמה מול ריאל מדריד, במיוחד לאחר שהמרדף אחר חוליאן אלברס הסתבך.

מעבר לרודרי, ברצלונה ממשיכה במסע הרכש הקיצי שלה. הקבוצה כבר חתמה על אנתוני גורדון וקארים אדיימי, וברשתות עולה שמו של המגן איימריק לאפורט מנבחרת ספרד כאפשרות נוספת, אף שחוזהו באתלטיק בילבאו עד 2028 מקשה על מהלך כזה. במקביל דווח כי ראפיניה צפוי לעלות לתפקיד הקפטן הראשון של הקבוצה בעונת 2026/27, בעקבות עזיבתם של מארק אנדרה טר שטגן ורונלד אראוחו.

רודרי ורודרי נגד ריאל מדריד יחכו לפחות עונה אחת. בינתיים, הקשר הספרדי צפוי להיות מוצג רשמית לפני אוהדי ברצלונה במסגרת גביע ז'ואן גאמפר, כשהוא צועד לצד קנסלו לתוך עידן חדש בקאמפ נואו המחודש.