הפסד למכבי תל אביב בשוויץ, קניקובסקי ניצח את מוחמד סלאח

ערב אירופי מטלטל לכדורגל הישראלי. בזמן שמכבי תל אביב ספגה מכה קשה בשוויץ והפסידה 2:1 ללוגאנו בפלייאוף הקונפרנס ליג, גבי קניקובסקי חגג הישג מרשים בטורקיה, כשהיה שותף לניצחון מפתיע 0:1 של פרנצווארוש ההונגרית על טרבזונספור, קבוצתו החדשה של הכוכב המצרי מוחמד סלאח.

קניקובסקי, ששמו עולה לאחרונה כאופציה לחזרה למכבי תל אביב, נכנס למגרש בדקה ה-61 כמחליף וסייע לקבוצתו להשלים הפתעה על אדמת יריבתו. הישראלי אמנם ספג כרטיס צהוב בדקות התוספת, אך לצדו מנגד הורחק שחקנה של טרבזונספור צ'יבויקה אנוואיוו, מה שהקשה עוד יותר על הטורקים.

מוחמד סלאח, שהצטרף לטרבזונספור בקיץ, פתח לראשונה בהרכב הפותח לאחר שבליגה המקומית שיחק עד כה רק כמחליף. הכוכב המצרי לא הצליח להטביע את חותמו על המשחק, וכעת קבוצתו נמצאת בסכנה ממשית לנשור מהליגה האירופית אל הקונפרנס ליג, לקראת משחק הגומלין בהונגריה.

במקביל, מכבי תל אביב חוותה ערב קשה בשוויץ מול לוגאנו המקומית. הצהובים, שהגיעו למפגש אחרי הדחה כואבת מהליגה האירופית מול צסק"א סופיה, קיוו להשיג תוצאה טובה שתעניק להם מקדמה לקראת הגומלין. בפועל, קרה בדיוק ההפך.

לוגאנו פתחה את המשחק הרבה יותר טוב ועלתה ליתרון כבר בדקה ה-30, כשהחלוץ בהרנס ניצל היטב הגבהה לרחבה וכבש בנגיחה קלה. הצהובים המשיכו לספוג לחץ, ורק בזכות שער יפהפה של עידו שחר בפתיחת המחצית השנייה, לאחר בישול מדויק של רוי רביבו, הצליחו להשוות ל-1:1.

ההתאוששות של מכבי לא האריכה ימים. בדקה ה-52 טעה טייריס אסאנטה כשגלש והכשיל שחקן יריב ברחבה, השופט לא היסס ושרק לפנדל. אנטו גרגיץ' לא טעה מנקודת ה-11 מטרים והשלים את ההפיכה ל-2:1 עבור השוויצרים, שסיימו את המשחק עם עליונות ברורה על הדשא.

בתקשורת השוויצרית לא התרשמו במיוחד מהופעת הצהובים. עיתון "בליק" כתב בחריפות כי "מכבי תל אביב לא הופיעה למשחק, לא היה לצהובים יותר מדי מה להציע נגד הכדורגל האינטנסיבי של לוגאנו". גם באתר "בלווין" ציינו כי "לוגאנו ניצחה בצדק, הייתה טובה יותר לאורך רוב המשחק. יש למכבי איכות, אך הצהובים לא הצליחו להביא אותה לידי ביטוי".

מאמן לוגאנו, מתיאה קרוצ'י טורטי, שלפני המשחק החמיא למכבי ולניסיון האירופי העשיר שלה, קיבל אישוש להערכתו. אוהדי הקבוצה השוויצרית כבר חגגו ברשתות החברתיות וכתבו כי "אפשר להריח את העונה הגדולה שתהיה לנו, אליפות שוויץ ושלב ליגה אירופי לגמרי בהישג יד".

עבור מכבי תל אביב, ההפסד מציב אותה במצב קשה לקראת משחק הגומלין בשבוע הבא, כשהיא תצטרך להפוך תוצאה מול קבוצה שנמצאת במומנטום מעולה ולא הפסידה משחק אחד בכל המסגרות העונה. אצל קניקובסקי ופרנצווארוש, לעומת זאת, השמחה גדולה, כשהם יגיעו למשחק הגומלין בהונגריה עם יתרון פסיכולוגי משמעותי מול טרבזונספור וסלאח.