הצי האמריקני שוקל: נושאת מטוסים על שם טראמפ במקום גיבור מלחמה

הצי האמריקני שוקל צעד חסר תקדים: להסיר את שמו של גיבור מלחמה אפרו-אמריקני מנושאת מטוסים חדשה, ולהחליף אותו בשמו של הנשיא המכהן דונלד טראמפ. אם המהלך יאושר, זו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה האמריקנית שנושאת מטוסים נקראת על שם נשיא בעודו יושב בבית הלבן.

צילום: נוצר באמצעות AI

מדובר בנושאת המטוסים הגרעינית CVN-81, שנמצאת עדיין בשלבי בנייה ואמורה הייתה להיקרא על שם דוריס "דורי" מילר, מלח שחור שהפך לגיבור לאומי במתקפת פרל הארבור. שני מקורות המעורים בדיונים הפנימיים בצי מסרו כי הנושא נבחן ברצינות, וכי שמו של טראמפ עצמו עלה כאפשרות מרכזית.

מילר, יליד טקסס, התגייס לצי עוד ב-1939, בתקופה שבה חיילים שחורים היו מוגבלים לתפקידים נחותים בשל ההפרדה הגזעית. בדצמבר 1941, כשהמטוסים היפניים תקפו את פרל הארבור, הוא סייע לפנות את מפקדו הפצוע, ואז השתלט על מקלע נגד מטוסים, אף שמעולם לא הוכשר להפעילו, וירה לעבר המתקיפים. על גבורתו הוענק לו צלב הצי, האפרו-אמריקני הראשון שזכה בעיטור. נהרג כשנתיים לאחר מכן כשהאונייה שעליה שירת נפגעה מטורפדו יפני.

האירוניה במהלך הנוכחי בולטת: ההחלטה המקורית לקרוא לנושאת המטוסים על שם מילר התקבלה דווקא בכהונתו הראשונה של טראמפ, בינואר 2020, בטקס שנערך ביום מרטין לותר קינג. אז הוצגה הבחירה כציון דרך היסטורי, נושאת המטוסים הראשונה שנקראת על שם אפרו-אמריקני וגם הראשונה שנקראת על שם מלח מן השורה. ההצעה הובאה לידיעת הבית הלבן והקונגרס ולא עוררה כל התנגדות.

כעת, לפי הדיווחים, הצי כבר הפסיק להשתמש בפועל בשם "USS Doris Miller" במסמכים פנימיים, ומתייחס לכלי השיט רק במספרו. גם צו נשיאותי שפרסם לאחרונה הבית הלבן בנוגע לנושאת המטוסים התייחס אליה כ-CVN-81 בלבד, בלי אזכור שמו של מילר.

בפנטגון בוחנים כרגע "פיצוי" סמלי: להעניק את שמו של מילר לכלי שיט אחר, ולהמליץ להעניק לו לאחר מותו את מדליית הכבוד, העיטור הצבאי הגבוה ביותר בארצות הברית. אחיינו של מילר אמר כי המשפחה כלל לא עודכנה על התוכנית לשינוי השם, אך בירך על הכוונה להעניק למילר את המדליה.

הדיונים על השם מתקיימים על רקע מדיניות רחבה יותר שמוביל שר ההגנה פיט הגסת', שכוללת בחינה מחדש של שמות בסיסים וכלי שיט שנבחרו בשנים האחרונות במסגרת מדיניות גיוון והכלה. הצי נמצא תחת לחץ להכריע בנושא עוד השנה, לפני טקס הנחת השדרית של הספינה, שצפוי להתקיים בהמשך 2026.

לא מדובר בהתערבות היחידה של טראמפ בפרויקט. שבוע לפני שנחשפה סערת השם, חתם הנשיא על מזכר שמורה לפנטגון להחליף את מערכות השיגור האלקטרומגנטיות שתוכננו לספינה במעוטי קיטור ישנים יותר, מהלך שעורר ביקורת מצד סנאטורים דמוקרטים שהזהירו מפני עלויות נוספות ועיכובים.

במקביל לסערת השם, פרצה ברשת הצבאית סערה נוספת: הפנטגון הדיח שלושה מבכירי העיתון הוותיק "Stars and Stripes", העיתון הרשמי המיועד לחיילים אמריקנים ולמשפחותיהם, בהם המו"ל והעורך הראשי. הסיבה הרשמית שנמסרה הייתה "אי-ציות", אך הדיווחים מקשרים את הפיטורים לביקורת פומבית שהשמיעו הבכירים על ניסיונות הפנטגון להתערב בתוכן העיתון ולפגוע בעצמאותו המערכתית.

בפנטגון עדיין לא הודיעו על החלטה סופית בנוגע לשם נושאת המטוסים, וגורם במשרד ההגנה מסר כי אין כרגע דבר להכריז עליו. עם זאת, לוח הזמנים הצפוף לקראת טקס הנחת השדרית מותיר לצי חלון זמן מצומצם לקבל את ההחלטה, כשהמשפחה של מילר, יחד עם ותיקי הצי, ממתינים לתשובה.