שר האוצר האמריקני מכריז מבצע "נידוי כלכלי" נגד איראן

שר האוצר האמריקני סקוט בסנט הכריז הערב על מבצע חדש נגד איראן, שקיבל את השם "נידוי כלכלי". במסיבת עיתונאים בוושינגטון הודיע בסנט על הטלת סנקציות על כ-60 אנשים, ארגונים וכלי שיט הקשורים למשמרות המהפכה ולמשטר האיראני. לדבריו, מדובר במערכה שתלך ותתעצם עד שאיראן תיוותר בבידוד מוחלט.

"אנחנו פותחים במתקפה כלכלית נגד הקשרים הפיננסיים של איראן ברחבי העולם", אמר בסנט, והשווה את המהלך ל"D-Day" של מלחמת העולם השנייה. לדבריו, מטרת הממשל היא "לנתק כל עורק חיים כלכלי שמחזיק את המשטר הרודני הזה, עד שטהרן תישאר לבדה". בסנט דרש כי כל סניפי הבנק הלאומי האיראני ברחבי העולם ייסגרו, והזהיר כי ארצות הברית תחסום כל גוף שסייע במימון משמרות המהפכה או המשטר האיראני.

שר האוצר האמריקני התייחס גם למצב הכלכלי הקשה באיראן. לדבריו, המטבע המקומי, הריאל, ממשיך לקרוס, ושער הדולר חצה היום את רף 2 מיליון ריאל. בסנט הזהיר כי השער עלול להגיע בקרוב ל-3 מיליון ריאל לדולר, כ-300 אלף טומן. הוא הוסיף כי איראן מתמודדת במקביל עם ירידה חדה בהכנסות מנפט, ממסים וממקורות הביטוח הלאומי, מה שפוגע קשות בכלכלתה.

לפי בסנט, לאיראן נותרו כעת שתי אפשרויות בלבד: בידוד מוחלט מהעולם, או חזרה ליחסי מסחר נורמליים עם מדינות העולם. הוא סיפר כי הנשיא דונלד טראמפ מנהל בימים אלה שיחות טלפון אישיות עם מנהיגים ברחבי העולם, במטרה לשכנע אותם לנתק מיד כל קשר מסחרי עם טהראן. "מי שיבחר לקשור את עצמו למשטר האיראני צריך לצפות לחלוק את הבידוד של משטר הולך ודועך", אמר שר האוצר האמריקני.

בסנט לא הסתפק באיומים כלכליים בלבד. הוא פנה ישירות לחיילי צבא איראן וקרא להם להניח את נשקם ולפעול להפלת המשטר האסלאמי. "ככל שיותר ויותר מהמשכורות שלכם מפסיקות להגיע, שאלו את עצמכם האם המפקדים שלכם מובילים את ארצכם לניצחון או לחורבן", אמר, והזכיר את נפילת חומת ברלין כדוגמה למצב שבו חיילים סירבו לירות בבני עמם. הוא סיכם באזהרה חדה כלפי מדינות העולם: "הגיע הזמן שמנהיגי העולם יבחרו בין ארצות הברית לאיראן".

בהתייחסו לסיוע הכלכלי שמעניקות סין ורוסיה למשטר האיראני, הזהיר בסנט: "אל תבקשו מאף אחד לבחון את הסבלנות שלנו". עם זאת, כשנשאל מדוע ארצות הברית אינה מטילה את הסנקציות באופן מיידי, השיב כי הוא מעדיף לתת למדינות "תקופת תיקון" ולא רוצה "לפוצץ את המערכת הפיננסית הגלובלית". התשובה הזו חשפה למעשה כי מדובר בשלב זה בעיקר באיום, ולא בהפעלה מיידית של הכלים הכבדים ביותר שיש לארצות הברית.

בטהרן הגיבו בזלזול להכרזה. שר האוצר האיראני עלי מדניזאדה טען כי ארצו נערכה מראש לצעדים החדשים, והבטיח כי "הסנקציות האמריקניות ייכשלו הפעם בניסיון לנתק את עורקי הכלכלה שלנו, בדיוק כפי שנכשלו בעבר". יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף מסר כי שותפות המסחר של איראן הודיעו שהן אינן מייחסות חשיבות להצהרות האמריקניות. בתגובה נוספת, איראן הכריזה על הכנסת 45 מכליות נפט וגז לרשימה שחורה, בטענה שהפרו את כללי המעבר במצר הורמוז, ואיימה בהסלמה נגד מדינות שיצטרפו למצור הכלכלי.

ראש הממשלה בנימין נתניהו בירך על הכרזת הסנקציות. בהודעה שפרסם ברשת ה-X כתב נתניהו: "ברכות לנשיא דונלד טראמפ ולשר האוצר סקוט בסנט על הסנקציות האחרונות נגד המשטר האיראני. אתם גובים בצדק מחיר כבד מהדיקטטורה האכזרית הזו וממי שמסייעים לה להמשיך בתוקפנותה". לפי גורמים מדיניים בישראל, אם המהלך הכלכלי לא ישיג את מטרתו בתוך כשלושה חודשים, קיים סיכוי גבוה לחידוש המתקפות הצבאיות על איראן במטרה להחיש את הפלת המשטר.

בשבועות הקרובים צפויות ארצות הברית ואיראן לבחון האם המדיניות החדשה תניב תוצאות. וושינגטון פנתה כבר לעשרות מדינות וחברות שמקיימות קשרים מסחריים עם טהראן, ולכל אחת מהן ניתן פרק זמן, שנע בין שבועיים לחמישה שבועות, לניתוק הקשרים בטרם יוטלו עליהן סנקציות משניות. בינתיים ממשיכה המערכה הדיפלומטית, כאשר רמטכ"ל צבא פקיסטן ביקר הערב בטהרן במטרה לנסות ולקדם חזרה למשא ומתן בין הצדדים.