המהלך הרשמי יצא לפועל. מנהל הסקר הגאולוגי של ארצות הברית, ד"ר נד ממולה, הודיע לנשיא טראמפ כי שינוי שמו של אגם אונטריו ל"אגם אמריקה" נכנס לתוקף באופן מלא בכל שירותי המיפוי וברשומות הרשמיות של ארצות הברית. ההודעה מגיעה בעקבות הצו הנשיאותי עליו חתם טראמפ יום קודם לכן, במהלך שמזכיר עד כאב את הפרשה הקודמת סביב שינוי שמו של מפרץ מקסיקו.
התגובה מצפון הגבול לא איחרה לבוא. מושל אונטריו, דאג פורד, יצא לשטח והציב שלט חדש וענק על גדות האגם, ועליו נכתב במפורש: "אגם אונטריו, עכשיו ולתמיד". פורד תיעד את הרגע ופרסם אותו ברשת החברתית שלו, במסר ברור שלא משאיר מקום לפרשנויות.
עומד מול השלט, לא חסך פורד במילים כלפי הנשיא האמריקאי. "זה נקרא אגם אונטריו הרבה לפני טראמפ, וייקרא כך הרבה אחרי שטראמפ ילך", אמר. הוא הוסיף: "רק למקרה שהוא או מישהו אחר שכחו, הצבנו את השלט הזה כדי להזכיר להם: זה אגם אונטריו, עכשיו ולתמיד".
גם ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, נכנס לתמונה ותמך במהלך של פורד. "דברים חייבים להיקרא בשמם", אמר קרני, והדגיש כי האגם נקרא אגם אונטריו "היום ולתמיד". בקנדה מבהירים חד וחלק: הם אינם מכירים בשינוי השם שביצע טראמפ, ורואים בו הכרזה חד צדדית על גוף מים בינלאומי משותף.
טראמפ, מצידו, לא נשאר שקט. הנשיא האמריקאי פרסם ברשתות החברתיות סרטונים שהופקו באמצעות בינה מלאכותית, ובהם הוא נראה בעצמו מחליף את שלט "אגם אונטריו" בשלט חדש שעליו נכתב "ברוכים הבאים לאגם אמריקה". הסרטונים עוררו סערה בקנדה והציתו מחדש את מלחמת המילים בין שתי המדינות.
מאחורי מלחמת השלטים מסתתרת מתיחות כלכלית וגיאופוליטית עמוקה בהרבה. שיחות הסחר בין וושינגטון לאוטווה קרסו, וארצות הברית הטילה מכסים חדשים על סחורות קנדיות. בקנדה הכריזו כי יגיבו במכסי נגד משלהם, צעד שעלול להחריף עוד יותר את המשבר הכלכלי בין שתי המדינות השכנות. לפי פורד, שינוי השם שביצע טראמפ נובע מכך ש"אונטריו וקנדה עומדות על שלהן" מול הלחץ האמריקאי.
יש לציין כי מדובר בדפוס פעולה מוכר של הנשיא האמריקאי. טראמפ כבר חתם בעבר על צו דומה לשינוי שמו של מפרץ מקסיקו ל"מפרץ אמריקה", מהלך שגם הוא נתקל אז בהתנגדות נחרצת מצד המדינה השכנה. מקסיקו טענה בזמנו כי מדינה אחת אינה יכולה לשנות לבדה את שמו של גוף מים בינלאומי המשותף לשתי מדינות.
יש לזכור גם את ההקשר ההיסטורי: שמותיהם של ארבעה מתוך חמשת האגמים הגדולים בצפון אמריקה, אונטריו, יורון, מישיגן וארי, מקורם בשפות הילידים המקוריות של האזור. אגם אונטריו הוא הקטן מבין האגמים הגדולים, והוא משותף גאוגרפית לקנדה ולארצות הברית, מה שהופך את הצו האמריקאי החד צדדי לבעייתי במיוחד מבחינה בינלאומית.
בשלב זה נראה כי הפער בין הצדדים רק הולך ומעמיק. בעוד ארצות הברית מתעקשת על השם החדש בכל הרשומות הרשמיות שלה, קנדה ממשיכה לסרב להכיר בשינוי ומציגה חזית אחידה מול הלחץ האמריקאי. השילוב בין העימות הסמלי על שם האגם לבין המלחמה הכלכלית סביב המכסים מרמז כי המשבר בין שתי המדינות רחוק מלהסתיים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה