בן גביר עתר לבג"ץ: דורש לאפשר חקירות הסתה ללא אישור היועמ"שית

מהלך משפטי חריף: השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר עתר לבית המשפט העליון בדרישה לבטל את הצורך באישור מוקדם של הפרקליטות לפתיחת חקירות בעבירות הסתה. העתירה, המופנית הן נגד המשטרה והן נגד היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה, מבקשת לשנות מן היסוד את הנוהל הקיים כבר שנים ארוכות.

לפי הנוהל הנוכחי, משטרת ישראל אינה יכולה לפתוח בחקירה פלילית בחשד לעבירת הסתה לטרור או לגזענות בלי לקבל אישור מפורש מגורם בכיר בפרקליטות. מדובר במנגנון פיקוח שנועד, לפי התפיסה המשפטית הקיימת, למנוע פגיעה לא מידתית בחופש הביטוי תוך כדי חקירה פלילית.

בן גביר, לעומת זאת, טוען כי המנגנון הזה משתק את המשטרה ומונע ממנה לפעול בזמן אמת. לשיטתו, כאשר יש חשד סביר לביצוע עבירת פשע, על המשטרה לפתוח בחקירה מיידית, בדיוק כפי שהיא נוהגת בכל עבירה פלילית אחרת, בלי לחכות לאישורים ביורוקרטיים מגורם חיצוני.

מקורות המקורבים לשר מתארים את הצעד כניסיון "לשחרר את ידי המשטרה" מכבלים משפטיים שנכפו עליה, לטענתם, על ידי גורמים בפרקליטות שמפעילים שיקולים לא ענייניים כשמדובר בתכנים מסוימים ברשת ובשיח הציבורי.

העתירה מגיעה על רקע חילוקי דעות עמוקים וממושכים בין בן גביר לבין בהרב-מיארה, שהחריפו בשנה האחרונה סביב סמכויות השר לביטחון לאומי מול היועצת המשפטית לממשלה. הצדדים כבר התעמתו בעבר סביב מינויים בכירים במשטרה, סמכויות פיקוח על שוטרים, והנחיות הקשורות להפעלת כוח.

גורמים משפטיים מזהירים כי קבלת העתירה עלולה לפתוח פתח רחב מדי לפתיחת חקירות פליליות נגד אזרחים על רקע הבעת דעה, גם כשמדובר בביקורת פוליטית לגיטימית ולא בהסתה של ממש. מנגד, תומכי בן גביר טוענים שדווקא המצב הקיים מאפשר לתכנים אלימים ומסיתים "לרחף" ברשת בלי מענה אכיפתי בזמן.

בבית המשפט העליון טרם נקבע מועד לדיון בעתירה. ככל שהעתירה תתקבל, מדובר בשינוי דרמטי בכללי המשחק בין המשטרה לפרקליטות, שעשוי להשפיע על אלפי תיקים פוטנציאליים העוסקים בתוכן ברשתות החברתיות ובשיח הציבורי הטעון בישראל.

בפרקליטות ובמשרד המשפטים לא מיהרו להגיב לעתירה בשלב זה. הגורמים המעורבים בתיק ציינו כי מדובר בסוגיה עקרונית שחורגת מעבר לוויכוח הפרסונלי בין השר ליועצת המשפטית, ונוגעת לאיזון הבסיסי בין אכיפת החוק לבין הגנה על חופש הביטוי במדינה דמוקרטית.