העליון בארה"ב אישר לטראמפ להמשיך בבניית אולם הנשפים בבית הלבן

בית המשפט העליון בארצות הברית העניק ניצחון דרמטי לנשיא דונלד טראמפ. השופטים הכריעו ברוב של חמישה מול ארבעה כי הבנייה של אולם הנשפים הענק בבית הלבן תוכל להמשיך, ובכך דחו את הניסיון לעצור את הפרויקט השנוי במחלוקת דרך בתי המשפט.

ההחלטה, שפורסמה במסמך בן שמונה עמודים ולא נחתמה בשם שופט ספציפי, לא עסקה בשאלה המרכזית: האם הפרויקט עצמו חוקי. השופטים בחרו להתמקד בשאלה טכנית אך מכרעת: האם לארגון שהגיש את העתירה, "National Trust for Historic Preservation", יש בכלל זכות משפטית לתבוע.

"אנחנו לא מכריעים היום בחוקיות פרויקט האגף המזרחי של הממשלה", כתבו שופטי הרוב השמרני. "אנו קובעים רק כי על בסיס החומרים שהוגשו לנו, הממשלה צפויה להצליח להראות שלארגון אין זכות עמידה כדי לערער על הפרויקט בבית משפט פדרלי". השופטים הוסיפו כי "פגיעה רגשית בלבד, אי-הסכמה או סלידה אינן נחשבות לפגיעה ממשית ואישית" שמצדיקה הגשת תביעה.

מי שדווקא הפתיע היה נשיא בית המשפט העליון, ג'ון רוברטס, המזוהה עם המחנה השמרני. הוא בחר להצטרף לשלושת השופטים הליברלים ולהתנגד בתוקף להחלטת הרוב. בחוות דעת חריפה במיוחד כתב כי הבנייה "ככל הנראה אינה חוקית", והזהיר כי מדובר בשינוי בלתי הפיך באחד המבנים הסמליים ביותר במדינה, ללא התהליך הנדרש.

"הבית הלבן אינו עוד בניין", כתב רוברטס במשפט שהופך למרכזי בפולמוס. הוא אף ציטט את וינסטון צ'רצ'יל שאמר כי בני האדם מעצבים את הבניינים שלהם, ולאחר מכן הבניינים מעצבים אותם. לדבריו, החלטת הרוב מאפשרת לרשות המבצעת להפר את סמכות הקונגרס בענייני תקציב ואת האחריות על נכסים פדרליים בוושינגטון, ולכן "יש חשיבות להבטיח שהאחראים יפעלו לפי הכללים כשהם מחליטים מה להרוס ומה לבנות בביתו של העם".

הפרויקט עצמו הוא ענק בהיקפו: אולם נשפים בשטח של כמעט תשעים אלף רגל רבועה, כשמונה אלף מטרים רבועים. יותר ממחצית העבודות כבר הושלמו, כאשר מאות פועלים עובדים באתר עשרים שעות ביום, שבעה ימים בשבוע, כדי לעמוד בלוח הזמנים. במסגרת הבנייה נעשה שימוש בבטון מסוג שמשמש בדרך כלל בתחנות כוח גרעיניות, סוג שקשה במיוחד לפירוק, מה שמעורר חשד שהמטרה היא ליצור עובדה מוגמרת עוד לפני שהערכאות יספיקו להכריע.

טראמפ עצמו לא חיכה כדי לחגוג את הניצחון. ברשת החברתית שלו כתב: "אני שמח לדווח שבית המשפט העליון של ארצות הברית פסק זה עתה לטובת מתחם אולם הנשפים והמתחם הצבאי שנבנה, ללא כל הסתייגות, ספק או איום נוספים". הנשיא כינה את התביעה נגד הפרויקט "חסרת בסיס" והבטיח כי המבנה יהיה "אחד הגדולים ביותר שנבנו אי פעם בוושינגטון הבירה". הוא טוען כי המבנה נדרש גם משיקולי ביטחון לאומי, בשל אמצעי הגנה מתקדמים שישולבו בו.

ברנט לגס, נשיא ומנכ"ל ארגון השימור שהגיש את העתירה, לא הסתיר את האכזבה. "אנחנו מאוכזבים מאוד מפסיקת בית המשפט העליון היום וחולקים בכבוד על דעת הרוב בסוגיית זכות העמידה", מסר. "ראוי לציין שהרוב לא הביע עמדה בשאלה אם פרויקט אולם הנשפים אכן חוקי". לטענת מתנגדי הפרויקט, טראמפ הרס את האגף המזרחי והחל בבנייה ללא אישור הקונגרס, בטענה שהבית הלבן אינו רכושו הפרטי של הנשיא המכהן.

מוקדם יותר, באוגוסט, פסק בית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון נגד טראמפ ברוב של שני שופטים מול אחד, וקבע כי "השאלה אם יש להקים אולם נשפים עצום היא עניין שהקונגרס צריך להכריע בו, ואינה נתונה לפעולה עצמאית של הרשות המבצעת". רק הודות להחלטת ביניים של רוברטס, שנתן לממשל הקלה זמנית ב-21 באוגוסט, נמנעה עצירת העבודות בזמן שהעליון בחן את הערעור.

הקרב המשפטי על עתידו של אולם הנשפים לא הסתיים. השאלה המרכזית, האם הפרויקט עצמו חוקי, עדיין תלויה ועומדת ותוכרע בערכאות נמוכות יותר. בינתיים, הבנייה ממשיכה בקצב מסחרר, ולפי הערכות תושלם בטרם יתאפשר לבתי המשפט להכריע בגורלה.