מתקפה אמריקנית באיראן: הופצצו יעדים של משמרות המהפכה

ארצות הברית פתחה הערב בגל תקיפות נגד מטרות איראניות באזור מצר הורמוז ומפרץ עומאן, במה שמסמן את ההסלמה החדה ביותר בין וושינגטון לטהרן זה כחודש. פיקוד המרכז של צבא ארה"ב אישר רשמית כי בשעה שתיים עשרה בצהריים לפי שעון החוף המזרחי החלו כוחות אמריקניים לתקוף מטרות של משמרות המהפכה האסלאמיים.

לפי ההודעה הרשמית, התקיפות הן תגובה ישירה לניסיונות שביצעו לאחרונה משמרות המהפכה לפגוע בספינות מסחריות במצר הורמוז ובחיילים אמריקנים המוצבים באזור. בכיר אמריקני מסר לתחנת אל ערביה הסעודית כי "ביצענו תקיפות הגנתיות ממוקדות על אתרים בבנדר עבאס". גורם אמריקני נוסף הבהיר כי התקיפות מכוונות באופן ממוקד לאזור מצר הורמוז.

עיר הנמל האסטרטגית בנדר עבאס הפכה למוקד המתקפה. פיצוצים עזים נשמעו גם באי קשם, בערי הנמל צ'בהאר וסיריכ, בעיר כונראכ ובאזורים ג'אסכ ומינאב. לפי הטלוויזיה האיראנית, חמישה פיצוצים נשמעו בכפר מסן שבאי קשם, וארבעה פיצוצים נוספים נשמעו באזור מצר הורמוז עצמו.

התקיפות בוצעו במספר מוקדים במזרח התיכון, ובהם גם שטח עיראק, ולא רק באזור מצר הורמוז. היעד המרכזי, כך נמסר, הוא מתקנים ונכסים צבאיים השייכים למשמרות המהפכה, במטרה ליצור הרתעה מול איראן. עד כה לא נמסרו פרטים רשמיים על נפגעים או על היקף הנזק שנגרם כתוצאה מהתקיפות.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פרסם הערב הודעה חריפה ברשת החברתית שלו, ובה אישר כי הצבא האמריקני תוקף ברגעים אלה ממש מטרות איראניות בסמוך למיצרי הורמוז. "התקיפות הללו הן נרחבות ועוצמתיות", כתב טראמפ, והזהיר כי כל תגובה איראנית "תיענה במתקפה בעוצמה גבוהה בהרבה". לדבריו, התקיפות מגיעות בתגובה לניסיון איראני להטמין מוקשים ימיים במיצר ההורמוז, מוקשים ש"הוסרו לחלוטין או פוצצו", וכן בתגובה לשיגור שמונה טילים איראניים לעבר בסיס אמריקני בירדן, שיורטו כולם בהצלחה. את הודעתו חתם הנשיא במשפט מאיים במיוחד: "וכאשר היא תסתיים, מעט מאוד יישאר מהרפובליקה האסלאמית של איראן!".

צילום: דונלד טראמפ

שעה קלה לפני שהתקיפות אושרו, שגרירות ארה"ב בישראל פרסמה אזהרת ביטחון חריגה לאזרחים אמריקנים. "עקב המתיחות במזרח התיכון, המצב הביטחוני נותר מורכב עם פוטנציאל להסלמה בלתי צפויה", נמסר בהודעה. השגרירות קראה לאזרחים "לגלות ערנות מוגברת ולהיות מודעים לביטולי טיסות אפשריים, סגירות מרחב אווירי ושיבושים בנסיעות". הודעות דומות נשלחו במקביל לאזרחים אמריקנים בירדן, עומאן, בחריין וקטר.

גורמים המעורים בפרטים ניסו לפני התקיפה להוריד את המתח וטענו כי "אין חדש בקנה האמריקני" וההודעה היא "שגרתית בימים אלה" על רקע ההחרפה ברטוריקה האיראנית. בפועל, תוך שעות התבררה תמונה אחרת לחלוטין: ארה"ב אכן תקפה, ובאופן ממוקד.

המתקפה הנוכחית מגיעה יממה בלבד לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבטיח להגיב באופן נחרץ. "אנחנו הולכים להכות בהם חזק", אמר טראמפ לכתב פוקס ניוז בשיחת טלפון. "תהיה תגובה", הוסיף. האיום הגיע בעקבות מתקפת טילים בליסטיים וכטב"מים ששיגרו משמרות המהפכה לעבר בסיס המלך חוסיין ובסיס אל-אזרק בירדן, שם מוצבים כוחות אמריקנים. רוב הטילים יורטו ולא דווח על נפגעים.

אותה מתקפה איראנית עצמה הגיעה כתגובה לתקיפה אמריקנית מוקדמת יותר נגד שני משגרי רקטות של משמרות המהפכה באי לאראק שבמצר הורמוז. לפי הגרסה האמריקנית, כוחות איראן נערכו לשגר רקטות שנשאו מוקשים ימיים ולהציבם בנתיבי השיט הבינלאומיים, בפעולה שכוונה לשתק את אחד מנתיבי האנרגיה המרכזיים בעולם.

ההסלמה כבר חצתה גבולות. באיחוד האמירויות הודיע משרד ההגנה כי חיל האוויר יירט כטב"ם איראני מעל המים הטריטוריאליים של המדינה. איראן טענה מנגד כי תקפה באמצעות כטב"מים את בסיס אל-מנהאד, שבו מוצבים כוחות ומסוקים אמריקנים, אולם האמירויות הכחישו כל פגיעה בבסיס. בכיר איראני מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי "העימות הנוכחי מוגבל בהיקפו", אך הזהיר כי כל תקיפה נוספת "תיענה בתגובה קשה". יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, איים באופן דומה: "אם המצור האמריקני יוחרף, נגיב צבאית".

מקבילה למתקפה הישירה, מתגלה תמונה נוספת שממחישה עד כמה טהרן שינתה אסטרטגיה. תחקיר שפורסם היום חושף כי רחמן מוגדם, מפקד יחידה 4000 בזרוע המודיעין של משמרות המהפכה, שדווח בעבר כי חוסל בתקיפה ישראלית במרץ, למעשה שרד ומוביל כעת תוכנית להרחיב את הפעילות הימית האיראנית אל מזרח אסיה. לפי הדיווח, היחידה מגייסת פעילים שאינם איראנים בתאילנד ובאינדונזיה כדי לפגוע בספינות סוחר בנתיבי שיט קריטיים, בהם מצרי מלאקה ובנגקה, וכן בנמלים באינדונזיה ובסין, במטרה להעניק לטהרן יכולת הכחשה במקרה של חשיפה. כ-80 אחוזים מהנפט העובר במצר הורמוז מיועד למדינות אסיה, כך שפגיעה בנתיבים המקבילים במזרח עלולה להכפיל את הלחץ על שרשרת האנרגיה העולמית.

חילופי התקיפות מהיממה הקודמת גררו זעזוע בשווקים העולמיים: מחירי הנפט העולמיים עלו בכמעט שלושה אחוזים, ומדדי המניות האמריקאיים נסגרו במגמת ירידה. גורמים אמריקאים ציינו כי ההסלמה הנוכחית עשויה לשמש מסר הרתעתי ברור לטהרן, לפיו כל פגיעה בספינות מסחריות או בכוחות אמריקאים באזור תיענה בתגובה צבאית מיידית, אך לא נמסר אם התקיפות הן חד פעמיות או שמדובר בפתיחת סבב פעולות נוסף.

בשלב זה לא ידוע היקף הנזק המלא בבנדר עבאס ובאתרים הנוספים שנפגעו, ולא ברור אם התקיפה האמריקנית תיחשב בטהרן כחריגה מגבולות "העימות המוגבל" שעליו הצהירו הבכירים האיראנים. שגרירויות ארה"ב באזור נותרו במצב כוננות, ובוושינגטון ובטהרן ממתינים כעת לראות אם מחזור ההסלמה יימשך לכיוון עימות רחב יותר.