סערה דיפלומטית פרצה במהלך סוף השבוע, לאחר ששר החוץ הבריטי אד מיליבנד פרסם סרטון חריף ובו טען כי המצב ברצועת עזה "מחריד", וכי ילדים מתים ממש בזמן שהם ממתינים לטיפול רפואי מציל חיים. משרד החוץ הישראלי לא התכוון לתת לדברים לעבור בשקט, ויצא בתגובה נוקבת שבה הוא מאשים את השר הבריטי בהפצת מידע כוזב.
מיליבנד, שהוא עצמו יהודי, אמר בסרטון כי סיפורים ששמע על מה שקורה בעזה, בהם סיפורים על תרופות שנחסמות מלהיכנס ועל ילדים שמתים בזמן המתנה לטיפול, מחייבים את בריטניה "לפעול בנחישות רבה יותר משעשתה עד כה". דבריו, שהופצו ברשתות החברתיות, עוררו זעם מיידי בירושלים ובוושינגטון.
משרד החוץ הישראלי לא איחר להגיב, ופרסם רשימת עובדות מסודרת שנועדה להפריך את טענות השר הבריטי. "שר החוץ הבריטי מפרסם סרטון שבו הוא מספר על 'סיפורים' שנאמרו לו על עזה", נכתב בתגובה החריפה. "אילו שר החוץ היה מתעניין בעובדות ולא בסיפורים, הוא היה יודע שאין שום הגבלות על הכנסת תרופות לרצועת עזה, ושום תרופה אינה נחסמת".
במשרד החוץ פירטו כי מאז תחילת הפסקת האש נכנסו לרצועת עזה לא פחות מ-22,500 טונות של ציוד רפואי. עוד נמסר כי תושבי עזה יוצאים מהרצועה לצורך קבלת טיפול רפואי, כאשר רק בשבועיים האחרונים יצאו 200 תושבים לצורך כך. לדברי המשרד, מדובר בנתונים שהשר הבריטי מכיר היטב, שכן בריטניה עצמה חברה במרכז הבינלאומי לתמיכה בעזה, הגוף שמסייע בהעברת הסיוע הרפואי לרצועה.
בסוף התגובה לא חסך משרד החוץ במילים חדות כלפי השר הבריטי. "כמובן, שר החוץ הבריטי מודע היטב לכל זה. אבל ככל הנראה, לעובדות יש פחות חשיבות, כשמכינים סרטון עבור קהל פוליטי", נכתב.
לביקורת הישראלית הצטרף גם שגריר ארצות הברית בישראל, מייק הובאקי, שבחר בניסוח בוטה במיוחד. הובאקי כתב כי "הבריטים איבדו את זה", והוסיף כי "שנאת היהודים של הממשלה שלהם לא מכירה גבולות ולא מכירה בשום עובדה". דברים חריפים אלה, מפי שגריר אמריקאי בכיר, הוסיפו שכבה נוספת של מתח לפרשה שכבר לא הייתה שקטה.
מעניין שהובאקי, המוכר כאחד התומכים הבולטים ביותר במפעל ההתיישבות, ביקר באותו יום עצמו ביישוב הפלסטיני טורמוס עיה שבאזור רמאללה. לפי הצהרת השגרירות האמריקאית, הובאקי נפגש שם עם תושבים מקומיים, ובהם קרובי משפחה של אזרחים אמריקאים שנהרגו בידי מתנחלים. טורמוס עיה, שבה כשמונים אחוז מהתושבים מחזיקים באזרחות אמריקאית, הפכה בשנים האחרונות לאחת מנקודות החיכוך הבולטות בגדה המערבית, כשתושביה חווים גל של פשיטות והתקפות אלימות.
הובאקי מסר כי נפגש עם האזרחים האמריקאים בטורמוס עיה כחלק משיחה פתוחה ובונה, כדי לשמוע "סיפורים מטרידים על מעשי פשע וטרור מצד קבוצה של פולשים, שמשוטטים בחוצפה על אדמות של בעלי קניין חוקיים". הוא הדגיש כי מדובר במעשים מבישים שאינם משקפים את דעתם של תשעים ותשעה אחוזים מהישראלים.
הפרשה מגיעה על רקע מתיחות מתמשכת סביב הטיפול ההומניטרי בעזה, כאשר בבריטניה נשמעת ביקורת גוברת על מדיניות ישראל ברצועה. ראש הממשלה בנימין נתניהו לא הגיב באופן ישיר לדברי מיליבנד, אך הפרשה כבר נדונה בזירה הבינלאומית כחלק מהוויכוח הרחב יותר על ההשלכות ההומניטריות של הלחימה בעזה. משרד החוץ הבריטי, מצדו, ניסה להבהיר כי כוונת השר הייתה להצביע על הידרדרות במצב ההומניטרי ולא להאשים ישראל ישירות, אך ההסבר הזה לא הרגיע את הרוחות בירושלים.
בינתיים לא ברור אם הפרשה תוביל לשיחה דיפלומטית ישירה בין הצדדים, אך גורמים בישראל מבהירים כי בכוונתם להמשיך ולהפריך כל טענה בנוגע לחסימת סיוע הומניטרי לרצועה, ולהציג נתונים רשמיים כדי לסתור את הביקורת הבינלאומית.
הפרשה בין ירושלים ללונדון עוד רחוקה מלהסתיים, וככל הנראה תמשיך להעסיק את הזירה הדיפלומטית בימים הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה