ליל בושות למחזיקת הגביע. הפועל באר שבע קרסה הערב (שני) בביתה מול מכבי תל אביב, הפסידה 4:1 משפיל וספגה עוד מכה בסדרת האכזבות שרודפת אותה מאז ההדחה המבישה ממוקדמות ליגת האלופות. המאמן רן קוז'וך לא חיפש תירוצים בסיום, ויצא בהודעה נדירה בכנותה: "צריך להתנצל בפני מי שבא לצפות בנו".
הליו וארלה לא בזבז זמן ופתח את חגיגת השערים כבר אחרי 50 שניות בלבד, כשהוא מרשה את מכבי תל אביב לעולם ומספר לכולם באיצטדיון טרנר לאן נושבת הרוח באותו ערב. משם זה רק הלך והידרדר עבור האלופה המכהנת. אסטר סוקלר הכפיל את היתרון מהנקודה הלבנה בדקה ה-35, ואז הגיעה המכה הקשה מכולן: אליאל פרץ הורחק במחצית הראשונה, אחרי חילופי דברים חריפים עם יגאל פריד, שהותירו את הפועל באר שבע בעשרה שחקנים כבר לפני המנוחה.
אמיר גנאח הצליח לצמצם את הפער בדקות התוספת של המחצית הראשונה, אבל זה היה רגע קטן של תקווה בתוך ערב שלם של כאב. במחצית השנייה סוקלר השלים צמד אישי, ודור פרץ נעל את התוצאה הסופית לטובת מכבי תל אביב, שיצאה מהמשחק עם ניצחון שלישי ברציפות, מאזן מושלם של שלושה ניצחונות בשלושה משחקים ומאזן שערים מרשים של 12:4.
מעבר לתוצאה, המשחק היה רצוף דרמות עבור הפועל באר שבע. כבר בדקה הרביעית, לפני שהמשחק בכלל הספיק להתחיל, ירד לוקאס ונטורה, הקשר האחורי המצטיין שנחשב לעמוד השדרה של הקבוצה, בבכי מהדשא לאחר שהרגיש כאב בשריר הירך האחורי. במועדון עדכנו כי מצבו ייבדק מחר, ורק אז יתברר האם מדובר באזעקת שווא או בפציעה שתרחיק אותו לתקופה ארוכה.
קוז'וך לא ניסה להסתיר את האכזבה בתשובותיו לאחר המשחק. "זה היה משחק חלש מאוד שלנו, מאוד", אמר בכנות נדירה. "אנחנו צריכים להתנצל בפני מי שבא לתמוך בנו היום. נפצה אותם בהמשך. לא הופענו מההתחלה. הגול הראשון הגיע מכדור סתמי לראש, בלי כיסוי, מאוד נרפים. אחר כך המשחק התחיל להתבלגן לנו עם הפציעה של לוקאס בדקה השלישית, ואז הפנדל שאני לא יודע מה היה שם".
המאמן התייחס גם להרחקת אליאל פרץ: "אני לא יודע מה קרה שם, אבל אנחנו צריכים להיות בוגרים, להבין את רמת השיפוט ולא לרדת לרמה הזאת. הקהל היה היחיד שברמה הזאת". על אפשרות של קשר בין ההדחה מאירופה לבין המשבר בליגה, קוז'וך היה חד משמעי: "אני לא חושב שיש קשר, ואם יש - לא צריך להיות. כל אחד מאיתנו היה חותם על הליגה האירופית כשהתחיל הקמפיין. צריך להיות מציאותיים. צריכים לשפר הרבה דברים שהיו מקולקלים ולהביא נקודות".
שוער הפועל באר שבע, אופיר מרציאנו, ניסה למצוא נחמה קטנה בתוך התבוסה. "יש משחקים שהדברים לא הולכים כמו שצריך", אמר. "לא סתם זכינו באליפות, בעיקר בגלל האופי שלנו וצריך להראות את זה". על ההדחה מאירופה הוסיף: "זו צלקת שתישאר איתנו, לא יודע לכמה זמן. אבל זה העבר, ואנחנו מסתכלים על ההווה והעתיד".
בצד המנצח, קני מילר, מאמן מכבי תל אביב, לא הסתיר את שביעות רצונו מהתצוגה. "התחלנו טוב מאוד. הבקענו מוקדם במשחק ויכולנו להבקיע יותר. יכולנו לכבוש גם חמישה או שישה שערים במחצית השנייה", אמר. מילר גם התייחס לביקורת שספגה הקבוצה אחרי ההדחה מאירופה: "אני לא נותן תשומת לב למה שאנשים אומרים. התחלנו מאוד חזק גם כשלא היו לנו השחקנים שעבדו על הבאתם. אנחנו בוטחים בשחקנים ובקבוצה".
הליו וארלה, שכבש ובישל בערב מושלם עבורו, סיכם בענווה: "שמח שעזרתי לקבוצה, אני יותר מרוצה מההופעה. כולם שיחקו נהדר". על ההדחה מאירופה הוסיף וארלה: "אנחנו עדיין מרגישים את זה קצת. אנחנו מכבי תל אביב ואנחנו רוצים לשחק בכל המפעלים, אבל זה לא סוף העולם. יש לנו את הליגה".
מכבי תל אביב תמשיך במגמת העלייה כשהיא ניגשת לדרבי התל אביבי הגדול במחזור הבא, בכושר שיא ועם רוח גבית מלאה. הפועל באר שבע, לעומת זאת, תצטרך להתאושש מהר, כשהיא נותרת עם ארבע נקודות בלבד ומרחק חמש נקודות מהפסגה, ותקווה שהבדיקה של לוקאס ונטורה תביא בשורות טובות לפני שהמשבר יתעצם עוד יותר.
מכבי תל אביב שומרת על מאזן מושלם בליגה אחרי 4:1 על הפועל באר שבע, בעוד קוז'וך מודה בגלוי: "לא הופענו".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה