בית הנשיא יצא הלילה בהכחשה חריפה ונדירה, לאחר שכתבה בעיתון "הארץ" טענה כי הנשיא יצחק הרצוג קיבל התרעה ביטחונית מקבילה מנשיא איחוד האמירויות הערביות, השייח' מוחמד בן זאיד, בחודשים שקדמו לטבח ה-7 באוקטובר. מדובר בטענה חמורה, שאם הייתה נכונה, הייתה מציבה את נשיא המדינה במרכז אחת הפרשיות הכואבות ביותר בתולדות ישראל.
הכתבה, שנכתבה על ידי שלומי אלדר ורות יובל, רמזה כי בין ישראל לאיחוד האמירויות התקיימו שיחות שבהן הועברה אזהרה על כוונות איום, אזהרה שכביכול לא טופלה כראוי. בית הנשיא לא חיכה, ותוך שעות ספורות פרסם תגובה נוקבת שמכחישה מכל וכל את הטענה המרכזית בכתבה.
"השיחות שקיים הנשיא הרצוג עם נשיא איחוד האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד, בחודשים שקדמו ל-7 באוקטובר לא עסקו כלל בעניינים ביטחוניים, בחמאס או ביחיא סינוואר", נמסר בהודעה הרשמית של בית הנשיא. לפי הנוסח שפורסם, השיחות בין השניים הוגבלו לנושאים אחרים לגמרי. "השיחות עסקו בעניינים חברתיים ופנימיים בישראל וביחסים בין המדינות", הודגש.
בית הנשיא לא הסתפק בהכחשה הכללית, ובחר לנסח משפט שמטרתו לסתום את הגולל על כל פרשנות אפשרית. "לפיכך יודגש כי נשיא המדינה לא הכיר את ההתרעה הנטענת ואין לו כל ידיעה באשר לעצם קיומה של התרעה כזו", נכתב במפורש. כלומר, לא רק שהרצוג לא קיבל אזהרה, אלא שלטענתו לא הייתה בכלל התרעה כזו במסגרת הקשר שלו עם נשיא האמירויות.
ההכחשה מגיעה בעיצומה של סאגה ציבורית ארוכה סביב השאלה מי ידע מה לפני ה-7 באוקטובר, ומתי. כל שבוע כמעט צצה טענה חדשה על התרעות שהוחמצו, מסמכים שלא הועברו לגורמים הנכונים, ואזהרות שנקברו במגירות. הפעם, לראשונה, שם המדינה עצמו נקשר ישירות לפרשה, מה שהפך את הפרסום המקורי לרגיש במיוחד.
תחקיר "הארץ" הצליח בתוך פרק זמן קצר לייצר סערה ציבורית, כאשר שמו של הרצוג הוזכר לצד השייח' בן זאיד בהקשר של מידע מודיעיני שהיה עשוי לשנות את מהלך האירועים. ההכחשה המהירה והחריפה של בית הנשיא מלמדת עד כמה בית הנשיא רואה בפרסום הזה איום ישיר על מעמדו ואמינותו של הרצוג, שממילא מצוי תחת ביקורת ציבורית מתמשכת מאז פרוץ המלחמה.
חשוב לציין כי הקשרים בין הרצוג לנשיא איחוד האמירויות אינם סוד. מאז חתימת הסכמי אברהם, מתקיים ערוץ תקשורת ישיר ורציף בין ראשי המדינות, במסגרתו מקיימים השניים שיחות מעת לעת. עד כה, שיחות אלו תוארו תמיד באופן רשמי כעוסקות בקידום יחסי המדינות ובנושאים כלכליים וחברתיים, ולא בענייני ביטחון שוטפים.
בית הנשיא בחר להתמקד בהכחשה עובדתית וממוקדת, ולא לצאת בהתקפה כוללת על הכתבה או על הכתבים שחתומים עליה. עם זאת, הניסוח הנחרץ, שחוזר פעמיים על כך שלנשיא "לא הייתה כל ידיעה" על התרעה כזו, מלמד על הרצון להסיר כל צל של ספק בנוגע לאחריותו האישית של הרצוג לכשל.
בשעות הקרובות צפויה הפרשה להמשיך ולהעסיק את השיח הציבורי, כאשר נותרה פתוחה השאלה אם עורכי הכתבה המקורית יגיבו להכחשה הנחרצת של בית הנשיא, ואם יובאו פרטים נוספים שיאששו או יפריכו את הטענות שהועלו. בינתיים, ההכחשה הרשמית של הרצוג עומדת כחומה מול הפרסום, כשהוא דוחה מכל וכל את הקשר בינו לבין כל התרעה ביטחונית שהתקבלה, לכאורה, מנשיא איחוד האמירויות.
הפרשה מצטרפת לשורה ארוכה של חשיפות סביב מחדלי ה-7 באוקטובר, כאשר הפעם עומד במרכזה נשיא המדינה עצמו, שממהר להבהיר כי אין לו כל חלק בכשל המודיעיני שקדם לאסון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה