אחרי כמעט שנתיים של קרח דיפלומטי מוחלט, דיפלומט ישראלי בכיר דרך שוב על אדמת טורקיה. ד"ר יואל ליאון הגיע היום (רביעי) למשרד החוץ הטורקי באנקרה כדי להגיש את כתב האמנה שלו, במעמד הרשמי הראשון מסוגו מאז פרוץ המלחמה. משרד החוץ הישראלי אישר כי ליאון נכנס לתפקיד הממונה על היחסים בשגרירות ישראל בטורקיה, אך הבהיר שהמבנה הפיזי של השגרירות עצמה נותר סגור.
ליאון מכהן בפועל כממונה זמני, "שארז' דאפר" בעגה הדיפלומטית, ולא כשגריר מן המניין. כדי לפעול כנציג ישראל המוסמך בשטח המדינה הוא נדרש לקבל אקרדיטציה רשמית מהשלטונות הטורקיים, וקבלת כתב האמנה מהווה אישור פורמלי לכך שאנקרה מכירה בו כאיש הקשר הרשמי של ישראל, על אף שאין כרגע שגריר ישראלי במעמד מלא בתפקיד.
ליאון, בן 62, יליד צרפת שעלה לישראל ב-1982, משרת בשירות החוץ הישראלי כבר יותר משלושה עשורים. הוא כיהן כשגריר ישראל באוקראינה בין השנים 2018 ל-2021, ולאחר מכן מונה לשגריר לא תושב בארמניה ובמולדובה. בקישינב היה השגריר התושב הראשון של ישראל, ואת תפקידו שם סיים באפריל השנה. את כהונתו בארמניה הוא השלים רק לפני שלושה שבועות, ומייד לאחר מכן קיבל את המינוי הרגיש ביותר בקריירה שלו.
המינוי מגיע בעקבות פרישתה של השגרירה אירית ליליאן מוקדם יותר השנה, שהחזיקה במעמד בתפקיד שנים ארוכות תוך ניהול היחסים מרחוק. ליליאן הוחזרה לישראל כבר שלושה שבועות אחרי טבח 7 באוקטובר, בעקבות האשמות חריפות שהטיח בישראל נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, שדיבר על "פשעי מלחמה". מאז נותר תפקיד השגריר ריק, והיחסים בין המדינות נשארו קפואים בקור גמור.
מדובר בשפל חסר תקדים ביחסים בין שתי המדינות. עוד ב-2022 ביקר נשיא המדינה יצחק הרצוג באנקרה במה שנחשב לשיא של תהליך נורמליזציה, אך המלחמה טרפה את כל הקלפים. טורקיה אימצה קו רטורי חריף כלפי ישראל, האשימה אותה ברצח עם, והטילה במהלך 2024 סנקציות מסחריות וחרם ייצוא מלא על השוק הישראלי.
מעבר להצהרות, אנקרה נקטה גם בצעדים מעשיים: היא הקפיאה חלק ניכר מהיחסים המסחריים עם ישראל, הגבילה טיסות בין המדינות והורתה על צמצום דרגות הייצוג הדיפלומטי ההדדי. התוצאה הייתה שנה וחצי שבהן המגעים הרשמיים בין המדינות התנהלו ברמה נמוכה בהרבה מזו שאפיינה את היחסים בעבר. גורמים המכירים את הפרוטוקול הדיפלומטי מציינים כי קבלת כתב אמנה למי שמכהן כ"שארז' דאפר" אינה שגרתית לחלוטין, ומעידה לרוב על רצון של המדינה המארחת לשמור על ערוץ תקשורת פעיל גם בעת מתיחות. יש הרואים במהלך צעד ראשון אפשרי בתהליך הדרגתי של שיקום היחסים, ואחרים הסבורים כי מדובר בפעולה טכנית בלבד שלא תשנה את התמונה הכוללת.
העימות לא נשאר במישור המילים בלבד. באמצע אוגוסט האחרון נרשם שיא מתיחות נוסף, כשישראל תקפה את שדה התעופה הצבאי אבו א-דוהור במחוז אידליב שבצפון סוריה, כשבעים קילומטרים בלבד מהגבול הטורקי. לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו נטלה אחריות רשמית על התקיפה, בטענה שסוריה עמדה להפר את הסטטוס קוו הביטחוני ולאפשר לכוחות טורקיים להיפרס בבסיס, מהלך שנתפס בירושלים כאיום ישיר על חופש הפעולה האווירי הישראלי. משרד החוץ הטורקי הגיב בקריאה לקהילה הבינלאומית "להבטיח שישראל תישא באחריות".
למרות המתיחות, השגרירות בישראל מדגישה שהסגירה נובעת אך ורק משיקולי ביטחון. גורם ישראלי רשמי מסר כי סטטוס השגרירות, שמנוהלת כרגע רק על ידי עובדים מקומיים, "נובע משיקולי ביטחון בלבד ולא ממניעים פוליטיים", והוסיף כי שני הצדדים מסכימים שהמבנה צריך להישאר סגור בשלב זה. צוות השגרירות פונה עוד בסוף 2023, זמן קצר אחרי תחילת המלחמה.
מעניין לציין שבאנקרה תולים תקוות פוליטיות ברורות בבחירות הצפויות בישראל באוקטובר. גורמים טורקיים מקווים כי מפלה של נתניהו תפתח מחדש את ערוצי ההידברות בין המדינות. עם זאת, הגורם הישראלי שנחשף לפרטים הזהיר כי הממשלה עשויה בהחלט לשרוד באמצעות קואליציה חלופית, והדגיש שהמכשול המרכזי לשיקום מלא של היחסים אינו רק פוליטי, אלא מסע ההסתה המתמשך נגד ישראל בכלי התקשורת הטורקיים.
המינוי של ליאון מגיע גם על רקע ביקורת פנימית קשה על תפקוד משרד החוץ הישראלי בשנים האחרונות. בממשלות נתניהו האחרונות התפקיד עבר בין ישראל כ"ץ לבין ידיים נוספות, ולאחרונה מונה אליו גדעון סער. מבקרים טוענים שהמשרד הפך לתפקיד משני, כשבשנים 2017 עד 2019 נתניהו כלל לא מינה שר קבוע למשרד. הביקורת מצביעה על כך שהחולשה הדיפלומטית הזו, יחד עם מינויים בעייתיים בתפקידי שגריר וקונסול ברחבי העולם, תרמה למעמד הבינלאומי הרעוע של ישראל, גם אם אינה הסיבה היחידה לכך.
צילום: ישראל כ"ץבינתיים, כניסתו של ליאון לתפקיד נחשבת לצעד זהיר וסמלי בלבד, ולא לפריצת דרך של ממש. השגרירות תיוותר סגורה בשלב זה, ולא צפוי שינוי מיידי במעמד היחסים. כל עין נשואה עתה לבחירות הקרובות בישראל, שיכולות להכריע האם מסלול ההידברות עם אנקרה ייפתח מחדש, או שהקיפאון הנוכחי ימשיך ללוות את שתי המדינות.
לראשונה מאז פרוץ המלחמה נשלח דיפלומט ישראלי בכיר לטורקיה, אך השגרירות באנקרה ממשיכה להישאר סגורה בפועל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה