מבוכה בכנס הרפובליקני: טראמפ טען ל"אולם מלא" מול כיסאות ריקים

הנשיא דונלד טראמפ עמד על הבמה במרכז הכנסים בדאלאס שבטקסס וטען בפני הקהל כי האולם מלא מפה לפה. הבעיה: תמונות מהאירוע חושפות שורות שלמות של כיסאות ריקים. הפער בין ההצהרה למציאות המצולמת הפך תוך שעות לנושא שיחה מרכזי סביב כנס הבחירות של המפלגה הרפובליקנית.

הכנס, שנערך במרכז התערוכות האמריקאי בדאלאס לקראת בחירות אמצע הקדנציה בנובמבר, נחשב לאירוע חריג בפני עצמו. בדרך כלל כנסים מרכזיים של המפלגה נערכים רק בשנות בחירות לנשיאות, כשהמועמדים מקבלים בהם הכתרה רשמית. הפעם, לעומת זאת, מדובר באירוע מיוחד שנועד לתת דחיפה למועמדי המפלגה לקראת המערכה על השליטה בקונגרס.

לפי בדיקה שנעשתה בקרב 45 המרוצים התחרותיים ביותר לבית הנבחרים ולסנאט השנה, רק 19 מהמועמדים אמורים לעלות לנאום בכנס בן שני הימים. חלק ניכר מהמועמדים הפגיעים ביותר, אלה שנמצאים במרוצים צמודים או מפגרים בסקרים מול המתמודדים הדמוקרטים, בחרו שלא להשתתף באירוע כלל. הדבר נתפס כסימן למתח ולחששות שמלווים חלק מהמועמדים לקראת נובמבר.

בין הנואמים המרכזיים שקדמו לנאום המרכזי של טראמפ נמנו מועמדים לסנאט מצפון קרוליינה וטקסס, וכן חברי קונגרס ממדינות אוהיו וג'ורג'יה, כולם נמצאים במרוצים צמודים במיוחד. גם בכירים במפלגה כמו מנהיג הרוב בבית הנבחרים ומנהיג הרוב בסנאט עלו לבמה. בין הדוברים הבולטים היה גם הסנאטור טים סקוט, שהבטיח בנאומו כי המפלגה הרפובליקנית "תשמור על הרוב" בקונגרס חרף האתגרים הפוליטיים הניצבים בפניה.

לצד הנאומים הפוליטיים, הכנס עסק גם בנושא רגיש במיוחד: סחר במניות של חברי קונגרס. הרפובליקנים הודיעו כי יקדמו באירוע הצעת חוק שנועדה לאסור על חברי קונגרס לסחור במניות בעודם מכהנים בתפקידם. ההצעה, שכבר עברה בבית הנבחרים ברוב של 232 מול 198, אוסרת על חברי קונגרס לרכוש מניות פרטניות, אך מאפשרת להם לשמור על אחזקות קיימות ולמכור אותן לאחר גילוי מוקדם של שבעה ימים לפחות.

הפרשה מקבלת משנה תוקף לאור נתונים שפורסמו על פעילותו הפיננסית של טראמפ עצמו. לפי דיווחים, הנשיא ביצע במהלך שנת 2025 יותר מ-21,000 עסקאות מניות בשמונה חשבונות שונים, בהיקף נכסים מוצהר של לפחות 858 מיליון דולר. לשם השוואה, לאורך כל כהונתו הראשונה בבית הלבן דיווח טראמפ על כ-500 עסקאות בלבד. חשוב לציין שהצעת החוק המדוברת אינה חלה על הנשיא עצמו, אלא רק על חברי הקונגרס.

הבית הלבן מסר בעבר כי טראמפ אינו מנהל את החשבונות בעצמו וכי אין לו יכולת להורות על ביצוע עסקאות ספציפיות, וכי מוסדות פיננסיים חיצוניים הם שמנהלים את ההשקעות באופן אוטומטי. עם זאת, מבקרים טוענים שגם ההצעה שעברה בבית הנבחרים משאירה פרצות משמעותיות. חבר הקונגרס הדמוקרטי סת' מגזינר, שפעל יחד עם רפובליקנים על הצעה מקיפה יותר, אמר כי מדובר ב"איסור סחר במניות שעדיין מאפשר סחר במניות".

מעבר לזירת דאלאס, הכנס גם שם זרקור על שיתוף פעולה חריג בין המפלגות. הסנאטור הדמוקרטי ג'ון פטרמן מפנסילבניה בלט לאחרונה בנכונותו לשתף פעולה עם טראמפ ועם רפובליקנים, מהלך נדיר בזירה הפוליטית המקוטבת של וושינגטון. פטרמן, שפעל בעבר יחד עם נבחרי ציבור מהמפלגה היריבה לקידום חקיקת רווחה, זכה לשבחים מצד גורמים רפובליקנים על נכונותו לגשר בין המחנות, אך גם ספג ביקורת מצד חלק מחברי מפלגתו שלו.

ברקע הכנס נדונו גם סוגיות ביטחוניות, ובראשן החשש ממלחמה מול איראן, שהוזכר כאחד מהנושאים המרכזיים בשיחות בין המשתתפים. הנושא הביטחוני הצטרף לרשימת הסוגיות שהמפלגה מבקשת להציג כהישגים לקראת נובמבר, לצד המסר הכלכלי סביב איסור הסחר במניות.

הכנס בדאלאס צפוי להיות הראשון מבין סדרת אירועים דומים שהמפלגה הרפובליקנית מתכננת לקיים ברחבי ארצות הברית לקראת בחירות הביניים, כשההימור הפוליטי גבוה במיוחד עבור המועמדים הנאבקים על מושביהם.