מרכז הפועל בחר: לינוי אשרם וגל פרידמן הם ספורטאי המאה

מאה שנה של הישגים, פודיומים ומדליות התכנסו לערב אחד. מרכז הפועל ציין הערב (חמישי) מאה שנות פעילות בערב אלופים חגיגי, שבו נחשפו סוף סוף שמות ספורטאי, מאמני וקבוצות המאה של ישראל. הרשימה הסופית כוללת שבעה ספורטאים ומאמנים ושלוש קבוצות שהביאו לישראל גאווה בינלאומית לאורך עשרות שנים.

בראש הרשימה נבחרה **לינוי אשרם** לספורטאית המאה. אשרם היא זו שכתבה היסטוריה כשזכתה במדליית הזהב האולימפית בהתעמלות אמנותית בטוקיו, המדליה האולימפית הראשונה אי פעם לישראל בענף. לצדה נבחרה מאמנתה, **איילת זוסמן**, שהובילה אותה צעד אחר צעד עד לפסגה האולימפית.

לא לבד עמדה אשרם על הבמה. **גל פרידמן**, מי שהביא לישראל את מדליית הזהב האולימפית הראשונה בתולדותיה בגלישת רוח באתונה 2004, וגם זכה במדליית ארד באטלנטה, נבחר אף הוא לרשימת הנבחרים. פרידמן לא הסתפק בהישגיו כספורטאי: כמאמן, הוא זה שהוביל את תום ראובני לזהב אולימפי בפריז 2024, ובכך סגר מעגל מרשים בין הפודיום לספסל האימונים.

בענף הטאקוונדו נבחר **אסף יסעור**, אלוף פראלימפי בטוקיו ובפריז ואלוף עולם, לצד המאמן **יחיעם שרעבי**, שנחשב לאחד ממעצבי הדרך של הענף בישראל. גם ענף השייט זכה לייצוג מכובד עם **גור שטיינברג**, מאמן שמזוהה כמי שסלל את הדרך לגלישה הישראלית. ברשימת הנבחרים נכללה גם **מורן סמואל**, אלופת עולם ומדליסטית פראלימפית בחתירה, שהישגיה בענף חרגו מכל ציפייה.

לא רק יחידים זכו להוקרה. בגזרת הספורט הקבוצתי נבחרו שלושה מועדונים שרשמו הישגים היסטוריים על אדמת אירופה ואסיה. **הפועל תל אביב** בכדורגל זכתה בתואר קבוצת המאה על זכייתה באליפות אסיה לקבוצות בשנת 1967, הישג שנשאר חרוט בזיכרון הכדורגל הישראלי. **הפועל ירושלים** בכדורסל נבחרה בזכות זכייתה בגביע יול"ב ההיסטורי בשנת 2004, ו**הפועל תל אביב** בכדורסל השלימה את השלישייה עם זכייתה בגביע היורוקאפ ב-2024, ההישג הטרי ביותר מבין השלושה.

ההתרגשות בקרב הזוכים לא הוסתרה. פרידמן, שהיה נרגש במיוחד, אמר: "עמדתי על הפודיום באתונה, ומאז אני רואה מהצד של המאמן איך התמיכה ממשיכה מדור לדור". הוא הוסיף כי מרכז הפועל הוא בית שתומך לא רק בספורטאים הבודדים שמגיעים לפודיום, אלא בכל מי שעומד מאחוריהם.

אשרם, מצידה, לא הסתירה את הגאווה על הבחירה. "להיבחר לצד שמות כמו גל פרידמן זה כבוד עצום", אמרה. "אני מקווה שהבחירה הזאת תגרום לעוד ילדות בישראל להאמין שהן יכולות להגיע רחוק".

יו"ר מרכז הפועל, פרוספר בן חמו, הביט אחורה אל שורשי הארגון שהוקם ב-1926 בידי דוד בן גוריון והסתדרות העובדים. "מאה שנים של מרכז הפועל הן מאה שנים של ספורט ישראלי", אמר. "הנבחרים הוכיחו שאפשר להגיע מכאן לפסגה העולמית, ואנחנו ממשיכים לבנות את הדור הבא". המנכ"לית כנרת צדף תיארה את תהליך הבחירה כ"בלתי אפשרי", והדגישה כי "מאחורי כל שם כאן עומדות שנים של עבודה, של אמונה ושל אנשים שלא ויתרו".

כיום מונה מרכז הפועל כ-350 סניפים ברחבי הארץ, ומהווה את חוד החנית של הספורט הישראלי בזירה האולימפית, הפראלימפית ובאליפויות עולם ואירופה. הארגון ממשיך לבנות את דור האלופים הבא, זה שיעמוד על הבמה בעוד מאה שנה נוספות.

**סיכום:** מרכז הפועל חגג מאה שנה עם בחירת ספורטאי, מאמני וקבוצות המאה, בהובלת לינוי אשרם וגל פרידמן שמייצגים דור שלם של הישגים אולימפיים ישראליים.