צה"ל השמיד מערך מנהרות של חיזבאללה ברכס עלי טאהר

צה"ל השמיד את מערך המנהרות של חיזבאללה ברכס עלי טאהר בדרום לבנון. ההודעה על ההשמדה נמסרה בהודעה משותפת ונדירה של ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ, שציינו כי מדובר בתשתיות תת-קרקעיות משמעותיות של ארגון הטרור באזור.

נתניהו אמר כי כוחות צה"ל "עכשיו מטפלים" ברכס עלי טאהר, וכי תושבי הצפון עודכנו מראש שהם צפויים לשמוע פיצוצים באזור. העדכון המוקדם נועד למנוע בהלה בקרב התושבים לנוכח עוצמת הפיצוצים שנשמעו באזור הגבול.

הפעולה ברכס עלי טאהר בוצעה באמצעות כ-1,100 טון חומר נפץ, ולפי גורמים בצה"ל מדובר באחת הפעולות המשמעותיות ביותר של ישראל בשטח הלבנוני בתקופה האחרונה. המערך התת-קרקעי שנחשף נפרש לאורך יותר משני קילומטרים, ולפי צה"ל נבנה במשך כשני עשורים במימון ובהכוונה איראנית, ושימש כמפקדה ראשית של יחידת בדר בחיזבאללה. דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, שנכנס למנהרות לאחר השלמת הפעולה, אמר כי "הרשת הזו נבנתה במשך שני עשורים, במימון ובהכוונה של משטר הטרור האיראני", והוסיף כי "זו הוכחה נוספת שארגון הטרור חיזבאללה הוא זרוע של משטר הטרור האיראני".

לפי פרטים נוספים שנחשפו, מדובר בשמונה תוואים תת-קרקעיים באורך מצטבר של יותר מ-5,400 מטרים, שהושמדו בפעולה חשאית שנמשכה כארבעה חודשים. התשתית נועדה לשמש את חיזבאללה כבסיס לכיבוש הגליל ולשליטה בתצפית ובאש לעבר מטולה וקריית שמונה, וגורם צבאי בכיר תיאר את המתחם כ"מרכז עצבים" של יחידת באדר, וציין כי מצפון לרכס אין לארגון תשתית בסדר גודל דומה, עד לשכונת הדאחייה בביירות.

רכס עלי טאהר נחשב במשך שנים למרכז פיקוד אסטרטגי של חיזבאללה, ושימש את הארגון לאחסון אמצעי לחימה ולפעילות מבצעית מתחת לפני הקרקע. השמדת המתחם מצטרפת לשורה של פעולות דומות שביצע צה"ל בשנתיים האחרונות במטרה לפגוע ביכולות התת-קרקעיות של הארגון.

לפי גורמים בצה"ל, בתחילת הפעולה שהו במנהרות כ-50 מחבלי חיזבאללה שסירבו להיכנע למרות הצעה לצאת בהרמת דגל לבן, ורובם חוסלו במהלך הלחימה או בעת ניסיון בריחה, כשרק מעטים הצליחו להימלט בחסות ערפל כבד. המבצע כלל חציית נהר הליטני ופעולות הטעיה, ובטיהור המרחב השתתפו סיירת גולני, יחידת אגוז, חטיבת הקומנדו, חטיבה 7 וחטיבת האש, לצד לוחמי יהל"ם שהניחו את חומרי הנפץ. לאורך הלחימה ניסה חיזבאללה להעביר לנצורים אספקה באמצעות רחפנים, ולפחות עשרה מחבלים נוספים שניסו לסייע להם נפגעו. דובר צה"ל מסר כי הלחימה גבתה גם מחירים כבדים מצד צה"ל, וכי לאחר השלמת המשימה נסוגו הכוחות לעורף במרחב הבופור, כשהקו הצהוב נותר בעינו והרכס ממשיך להישלט מרחוק באש ובתצפית.

הפעולה ברכס עלי טאהר אינה הראשונה מסוגה. עוד בלילה שבין 8 ל-9 בספטמבר 2024 פשטו לוחמי שלדג, יחידת הקומנדו של חיל האוויר, על מנהרת ענק של הצבא הסורי במרחב מסיאף שבעומק סוריה, ששימשה כמפעל לייצור טילים מדויקים וארוכי טווח. מאז צבר צה"ל ניסיון נוסף בלחימה במנהרות שמתחת לבופור בלבנון, וכעת גם ברכס עלי טאהר עצמו.

הידע שנצבר בצה"ל בלחימה במנהרות המקושרות לאיראן מצוי כיום אצל מספר יחידות מובחרות, ובהן שלדג, יהל"ם, אגוז, מגלן, יחידה 551 וגם גדודי ההנדסה הקרבית 601 ו-603. מדובר ביכולת מבצעית וטכנולוגית שהתפתחה בהדרגה נוכח האתגר של לחימה תת-קרקעית מול ארגוני טרור הנתמכים על ידי איראן.

במקביל לפעולה בלבנון, נמסר כי חברת פיוז, חברת הבת של אלביט מערכות, חשפה בשבוע האחרון חלק מהיכולות הטכנולוגיות שהיא מפתחת ומייצרת עבור צבאות ויחידות מיוחדות בעולם. ההערכה היא שהחשיפה חלקית, וכי בפועל מדובר במוצרים מתקדמים המותאמים לדרישות מבצעיות ספציפיות, ובהם מרכיבים של לחימה רובוטית שכבר הופעלו על ידי צה"ל בעזה ובלבנון במלחמת "חרבות ברזל".

הפעולה ברכס עלי טאהר מגיעה על רקע הסלמה אזורית רחבה יותר מול איראן. שר הביטחון ישראל כ"ץ איים בשבועות האחרונים במכה קשה נגד איראן, ואמר כי "בהתאם להנחיית ראש הממשלה ולהנחייתי, צה"ל דרוך ומוכן לביצוע המשימה. מהלומה כזאת תחזיר את איראן עשרות שנים לאחור ותערער עוד יותר את משטר האייתוללות שהעם האיראני כל כך מתעב ומייחל לנפילתו".

בשבוע שעבר דווח כי איראן הזהירה את ארצות הברית שתגיב באופן רחב היקף אם ישראל תתקוף ברכס עלי טאהר. לפי אותם דיווחים, המסר הועבר באמצעות עומאן, המשמשת מתווכת בין איראן לארצות הברית. אחד המקורות ציין כי ישראל דחתה בעבר תקיפה ברכס בשל לחץ אמריקאי, אך בסופו של דבר הפעולה בוצעה.

במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שיגר ביממה האחרונה איום ישיר לעבר איראן, על רקע פעילות שזוהתה באתר מבוצר הסמוך למתקן הגרעיני בנתנז, ואמר כי "אני מציע לאיראן לא להתחכם, כי נצטרך להכות בהם חזק מאוד". על רקע ההסלמה, ישראל נכנסת לחגי תשרי בדריכות גבוהה בכל הזירות, כשביהודה ושומרון נרשמת כוננות שיא ובצה"ל אף נערך תרגיל פתע להעלאת כשירות הכוחות באזור.

צילום: דונלד טראמפ

הערכות מקצועיות עולות כי הניסיון המבצעי והטכנולוגי שצבר צה"ל בלחימה במנהרות בסוריה ובלבנון עשוי להיות רלוונטי גם במקרה של עימות ישיר מול איראן עצמה. על פי ההערכות, לצה"ל כיום יש את היכולת, ההבנה והכלים הטכנולוגיים להתמודד עם מערכי מנהרות תת-קרקעיים לא רק בזירה הלבנונית והסורית, אלא גם בשטח איראני עצמו.

בשלב זה לא נמסר אם צפויות פעולות המשך ברכס עלי טאהר או באזורים נוספים בדרום לבנון. ההערכה בזירה הביטחונית היא שההסלמה מול איראן והחות'ים עשויה להוביל לפעולות נוספות בטווח הקרוב, וגורמים בכירים ימשיכו לעדכן את הציבור בהתאם להתפתחויות.