צה"ל השלים אתמול בלילה את השמדת מערכת המנהרות הענקית שהקים חיזבאללה מתחת לרכס עלי טאהר בדרום לבנון. הבוקר פרסם דובר צה"ל תיעודים חדשים מהמבצע, שנחשב לאחד המורכבים שביצע הצבא בשנים האחרונות ונמשך כשלושה עד ארבעה חודשים.
התיעודים שפורסמו כוללים צילומי מצלמת גוף של לוחם מיחידת יהל"ם בתוך התוואים התת-קרקעיים, צילומי רחפן שממחישים את ממדי המתחם, וגם תיעוד דרמטי מתוך פיר של אחד התוואים שבו נראה חיסול מחבלי חיזבאללה שהתבצרו במקום.
לפי הפרטים שהתגלו, במרחב הרכס נפרסה רשת של שמונה תוואים תת-קרקעיים באורך מצטבר של יותר מ-5,400 מטרים. כדי להשמיד את המנהרות הכניסו לוחמי יחידת יהל"ם לתוכן כ-1,100 טונות של חומר נפץ בג'ריקנים שנישאו על גבם, כל זאת תחת איום מתמיד של רחפני נפץ ששלח חיזבאללה לעברם.
המבצע החל בחציית נהר הליטני בתנאים מורכבים, אחרי שכוחות צה"ל הגיעו למבצר הבופור. הכוחות ביצעו סדרת פעולות הטעיה שנועדו לשטות בחיזבאללה, ובזמן שבארגון היו משוכנעים כי צה"ל מתכוון לחצות בנהר הסלוקי, פתחו הלוחמים ציר עוקף ונסתר שנמשך שבועות. בין הכוחות שהשתתפו במבצע נמנים חטיבת גבעתי, חטיבה 7, סיירת גולני, סיירת דובדבן, יחידת אגוז, יחידת יהל"ם וחטיבת הקומנדו, כולם בפיקוד אוגדה 36.
לאחר שסיירת גולני כבשה את הבופור, פנו הכוחות לעבר היעד המרכזי: רכס עלי טאהר, ששימש כמרכז הפיקוד והשליטה של יחידת "באדר" בחיזבאללה. הרכס, שהיה במרכזו "ארגז חול" של חומרי חבלה ותצפיות כפי שהגדיר זאת קצין בכיר שפיקד על הפעולה, נבנה על ידי חיזבאללה ואיראן במשך יותר מעשרים שנה כבסיס פוטנציאלי לכיבוש הגליל ולשליטה באש ובתצפית לעבר מטולה וקריית שמונה.
בתוך המנהרות התבצרו כ-50 מחבלי חיזבאללה שסירבו לצאת. במהלך התקופה התנהל שיח מדיני שבמסגרתו ישראל העבירה לנצורים מסר ברור: מי שירים דגל לבן ויצא מהמנהרות יוכל להיכנע. המחבלים סירבו להצעה ובחרו להילחם עד הסוף. התוצאה הייתה קטלנית עבורם, כשרוב המחבלים חוסלו בתוך המנהרות עצמן או במהלך ניסיון להימלט, ורק מעטים הצליחו לברוח בחסות הערפל הכבד ששרר באזור.
חיזבאללה לא ויתר על המעוז וניסה במהלך הלחימה לשלוח מחבלים נוספים ולהעביר אספקה לנצורים באמצעות רחפנים. צה"ל הצליח ליירט חלק ממשלוחי האספקה, שבהם נמצאו אמצעי קשר, מזון, מים ואפילו שוקולד וסיגריות. גורם צבאי בכיר ציין כי לפחות עשרה מחבלים שניסו להגיע לתגבור הרכס נפגעו בדרך. בתוך התשתיות שהושמדו אותרו כטב"מים, טילי נגד טנקים, מקלעים, מאות מוקשים ורקטות מסוג RPG.
דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, ציין כי המשימה לא הייתה חפה ממחיר. "לצד ההישגים והשלמת המשימה, הלחימה גבתה מאיתנו מחירים כבדים", אמר דפרין. "בקרבות לכיבוש הרכס וטיהורו נפלו לוחמנו, טובי בנינו, מלח הארץ. השלמנו את המשימה, ההישגים האלה הם בראש ובראשונה שלהם".
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לפעילות בלבנון בהצהרה שנשא מהכותל המערבי לקראת ראש השנה. "לא רק ברצועת עזה קשות מאוד, אלא גם בלבנון, השמדנו את רכס הבופור ועכשיו מטפלים ברכס עלי טאהר", אמר נתניהו, והדגיש כי "כל עוד אני ראש ממשלה, לאיראן לא יהיה נשק גרעיני". שר הביטחון ישראל כ"ץ הכריז מצדו כי צה"ל השלים את האחיזה באזור הביטחון בדרום לבנון, והבהיר כי "ישראל לא תיסוג מאזור הביטחון בלבנון עד לפירוק חיזבאללה מנשקו בכל לבנון והסרת האיומים מעל תושבי הגליל".
צילום: בנימין נתניהועם השלמת המבצע נסוגו כוחות צה"ל מרכס עלי טאהר ונערכו בקווים אחוריים יותר בגזרת הבופור, אך בצה"ל מבהירים כי אין בכך שינוי בשליטה על השטח. הקו הצהוב נותר על כנו, והרכס ממשיך להישלט מרחוק באש ובתצפית. גורם צבאי בכיר הדגיש כי "כל מחבל שיתקרב לעבר הקו הצהוב יחוסל מיד", ובצה"ל מעריכים כי בעקבות השמדת התשתיות לא נותרו עוד תשתיות משמעותיות של חיזבאללה בלבנון בתחום זה, אף שהצבא ממשיך להיערך גם לאפשרות של תגובה מצד איראן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה