רבע מאה אחרי שהעולם התנפץ בבת אחת, נשיא המדינה יצחק הרצוג עמד הבוקר באתר הזיכרון הישראלי לנספי 11 בספטמבר בהרי ירושלים, והשמיע מסר חד: ישראל עומדת עם אמריקה, "בעלת בריתנו הגדולה והחזקה בעולם". מדובר ביום השנה ה-25 בדיוק לפיגוע שהפך את המילה "טרור" למילה יומיומית בכל בית בעולם המערבי.
בבוקר הגורלי ההוא, ב-11 בספטמבר 2001, חטפו תשעה עשר מחבלי אל-קאעידה ארבעה מטוסי נוסעים. שני מטוסים הוטסו היישר לתוך מגדלי התאומים בניו יורק, אחד פגע בפנטגון בוושינגטון, והרביעי קרס בשדה בפנסילבניה אחרי שהנוסעים נאבקו על השליטה בו. התוצאה: 2,977 בני אדם נספו בתוך שעות ספורות. העולם, כמו שהרצוג ניסח זאת, "לא ישוב להיות כשהיה".
"אנחנו קמים את ראשנו בזיכרון של אלפי הרוגים שנרצחו באותו יום אפל בניו יורק, בפנטגון ובשדות פנסילבניה", אמר הרצוג בהודעת וידאו שפרסם. "אין שום הצדקה לפגיעה בחפים מפשע, בין אם הם אמריקאים, ישראלים או כל אזרח אחר. ישראל תעמוד לצד אמריקה, ידידתנו וחברתנו הגדולה ביותר, ומדינת העל החזקה בעולם". הוא הוסיף כי גם 25 שנה אחרי, "הרוע של אותה מתקפה נותר מזעזע כתמיד", ושבישראל "מבינים היטב את האיום הקטלני הזה".
לא רק הרצוג ציין את התאריך. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ ישראל כ"ץ התייחסו גם הם ליום השנה, בהתמקדות בהרס ובזכר הנספים. אך הסיפור המרתק באמת נחשף כשחוזרים 25 שנה לאחור, לרגע שבו התחוללה הטרגדיה, ולשאלה הכי אנושית שיש: איפה היה כל אחד מהמנהיגים באותם רגעים.
נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש הבן שהה באותו בוקר בבית ספר יסודי בסרסוטה שבפלורידה, מקשיב לילדים קוראים סיפור, כשראש הסגל של הבית הלבן ניגש אליו ולחש את המשפט שאף נשיא לא רוצה לשמוע: "אמריקה תחת מתקפה". תוך דקות פינו אנשי השירות החשאי את בוש למטוס מיוחד, מחשש שגם מטוס הנשיא ייחטף כמו ארבעת המטוסים האזרחיים שנפלו בידי המחבלים בקלות מזעזעת.
בבריטניה התכונן ראש הממשלה טוני בלייר לנאום רשמי במלון בברייטון, וצפה בטלוויזיה בשידור חי בפגיעת המטוס השני במגדל. הוא ביטל את הנאום במקום והציע את מלוא הסיוע הבריטי לוושינגטון. במוסקבה עקב נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מלשכתו בקרמלין, והיה המנהיג הזר הראשון שהתקשר לבוש. במקביל הורה על ביטול כל האימונים הצבאיים והטיסות הלא-הכרחיות ברוסיה.
בירושלים עקב ראש הממשלה אריאל שרון בדריכות אחר ההתרחשויות מלשכתו, כשעלה חשש כבד כי גורמי טרור ינסו להוציא לפועל פיגוע דומה בישראל, לכיוון מגדלי עזריאלי או מתקנים אסטרטגיים אחרים. שרון, עם זאת, סירב להורות מראש על יירוט אוטומטי של מטוסי נוסעים חשודים בלי אישורו המפורש. בפריז גינה הנשיא ז'אק שיראק את המתקפה בחריפות, וכעבור שמונה ימים בלבד הפך למנהיג הזר הראשון שהגיע פיזית להריסות "גראונד זירו".
ואיפה היה דונלד טראמפ, שבאותם ימים היה עדיין איש עסקים פרטי? הוא שהה במגדל טראמפ במנהטן, קילומטרים ספורים בלבד מהמוקד, וצפה במו עיניו בפגיעת המטוס השני ובקריסת שני המגדלים. שעות ספורות לאחר מכן הוא כבר התראיין לתחנת טלוויזיה מקומית ומסר את רשמיו הראשוניים מההרס.
נתניהו עצמו, שב-2001 היה אזרח פרטי לאחר הפסדו לאהוד ברק בבחירות 1999, שהה בלונדון לצורך הרצאה. עם היוודע הפיגועים מיהר לקיים מסיבת עיתונאים מאולתרת, שבה חילק עותקים מספרו "מלחמה בטרור" וטען שחזה בו את האפשרות שארגוני טרור אסלאמי ינסו לפגוע במגדלי התאומים. ההצהרה הזו, שנאמרה ביום עצמו, ספגה ביקורת מגורמים בריטים שראו בה ניסיון לרכוב על הטרגדיה, ונתניהו לא חזר עליה מאז.
בטקס נוסף שנערך יומיים לפני כן באתר הזיכרון בירושלים, האתר היחיד מחוץ לארצות הברית הנושא את שמות כל קורבנות הפיגוע ומשלב בתוכו שבר ממגדלי התאומים, נשא שגריר ארצות הברית בישראל מייק האקבי דברים. "טקס הזיכרון של היום, בו ארצות הברית וישראל מתאבלות ועומדות יחד, הוא עדות לסולידריות המתמשכת ולנחישות המשותפת שלנו להתמודד עם טרור ולהגן על חיי אדם, קשר שהזמן לא יכול לשחוק והטרור לא יכול לנתק", אמר.
מעבר לזיכרון, 11 בספטמבר שינה את מפת העוצמה העולמית לתמיד. הממשל האמריקאי בראשות בוש הפך את המלחמה בטרור לסדר היום הלאומי, פתח במלחמות באפגניסטן ובעיראק, וחיזק את נוכחותו הצבאית במזרח התיכון לשנים ארוכות. ישראל, מצדה, ניצלה את הרגע ההיסטורי להעמיק את שיתוף הפעולה הביטחוני עם וושינגטון ולגייס תמיכה אמריקאית רחבה יותר במאבקה בטרור הפלסטיני.
עשרים וחמש שנה אחרי, כשעולם שלם השתנה ודור שלם גדל בלי לזכור את הבוקר ההוא באופן ישיר, השאלה שממשיכה להישאל היא אם הלקח באמת הופנם, או שהוא הופך בהדרגה לטקס זיכרון מנוכר עוד ועוד מהאירוע המכונן שהוליד אותו.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה