צה"ל השמיד מנהרות פיקוד של חיזבאללה בדרום לבנון

צה"ל השלים השמדה של תשתית תת-קרקעית אסטרטגית של חיזבאללה ברכס עלי טאהר בדרום לבנון, לאחר תמרון קרקעי מורכב שכלל תחבולה מבצעית שהובילה בסופו של דבר לנסיגה של האויב צפונה. במקביל, ברצועת עזה חיסל צה"ל את מפקד חטיבת ח'אן יונס בזרוע הצבאית של חמאס, מחמד אליאזורי, המכונה אבו אלהית'ם.

הרמטכ"ל אייל זמיר ביקר באוגדה 36 ומסר כי "הלילה השמדנו את תשתיות הטרור התת-קרקעיות ברכס עלי טאהר, תשתית הפיקוד, השליטה והלחימה המרכזית של חיזבאללה, שנבנתה בסיוע איראני". הרמטכ"ל הוסיף כי "צה"ל עומד כחיץ בחזית. כל פגיעה ביישובי הצפון או בכוחות צה"ל המגינים על היישובים תיענה באופן מיידי ועוצמתי, הקו הצהוב נשאר בשליטתנו המלאה וללא שינוי".

לפי הפרטים שנחשפו, כוחות אוגדה 36 פעלו במשך ארבעה חודשים ברכס כדי לאתר את התשתיות שנבנו מעל ומתחת לקרקע בסיוע רציף של איראן, ובדגש על כוח קודס האיראני. ההגעה לרכס כללה תמרון קרקעי מורכב במיוחד, ובמסגרתו שילבה האוגדה תחבולה והונאה כדי לאתר תוך כדי תנועה את חוליות הטרור של חיזבאללה שפעלו במרחב ושמטרתן הייתה לעכב את התמרון הישראלי. הפעולה כללה גם חצייה של נהר הליטאני בשילוב כוחות חטיבת הקומנדו ויחידת יהל"ם.

נחשף כי האויב הופתע מהתחבולה של צה"ל ונסוג צפונה מחשש לגורלו. מי שנותרו במרחב היו מחבלים בתת-הקרקע או כאלה שנשארו על קו התפר, וכוחות צה"ל פעלו להרוג אותם באש מהקרקע ומהאוויר. בפיקוד הצפון שיבחו את אגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה על המעטפת הרחבה שאפשרה את התמרון וההתבססות במרחב.

קצין בכיר בפיקוד הצפון תיאר את המורכבות של המבצע: "שלושה חודשים אנחנו מתמודדים עם עשרות מחבלים שהיו נצורים בתת-הקרקע, תחת אתגר גדול על רכס שהוא בעצם מוצב צבאי ענק. הרכס הזה, גם טופוגרפית, חשוף כמעט מכל עבר, והכוחות שפועלים שם נמצאים באיום תמידי של איסוף ויכולות נפץ של האויב". לדבריו, "לאט-לאט קילפנו להם את כל יכולות האיסוף והחבלה שלהם. התמודדנו עם הפירים, למרות שלא ידענו איפה כולם נמצאים. היה הרבה ערפל בחודשים אוגוסט וספטמבר, ורוב המחבלים הושמדו על ידינו. וכאשר נכנסנו פנימה, התחלנו לפגוש את המחבלים המתים".

הקצין הבכיר הוסיף כי הלוחמים הכניסו "מאות טונות של חומר נפץ בידיים, תחת איום מתמשך, וזאת כדי לגבות מחיר גדול מאוד מחיזבאללה, עד להשגת שליטה מבצעית מוחלטת מעל ומתחת לקרקע". הוא ציין כי "בחיזבאללה רואים איך הארגון נכשל להגן עליו, אף שאמר שיגן עליו בכל מחיר. כל המרחב הזה, עלי טאהר, תיבנית, אין פה כלום. אנחנו נערכים מחדש במרחב ומפעילים את האש שלנו כדי למנוע מארגון הטרור או מגורמים אחרים להיכנס לקו הצהוב".

קצין בכיר בחיל ההנדסה מסר כי "השתמשנו באלף ומאה טונות של חומר נפץ בתיק. הפלנו כאן את כל המערכות נוכח פני אויב שברח מכאן, תוך שימוש בכל האמל"ח הייעודי שצה"ל ויהל"ם יכולים להביא למצב הזה". לדבריו, כוחות אוגדה 36 מצאו ברכסים מהליטאני ועד עלי טאהר מסמכים, מידע רב ואמצעי לחימה רבים, והוא העריך כי "זה היה המבצע המורכב ביותר בשלוש שנות המלחמה".

בתשתיות שהתגלו אותרו עשרות רקטות, טילים וכטב"מים מתוצרת איראנית, מקלעים, עשרות טילי נגד טנקים ומאות מוקשים ומטענים. בנוסף התגלה מתחם פיקוד מרכזי של יחידת בדר עם חמ"לים, חדרי אמל"ח וחדרי שהייה. צה"ל מסר כי מדובר בתשתית שנבנתה במשך שני עשורים ומומנה על ידי איראן, והושמדה כדי לנטרל את יכולת חיזבאללה לתכנן טרור נגד ישראל.

במקביל לפעילות בלבנון, ברצועת עזה תקף צה"ל בלילה רכב סמוך למסגד אלקבה בח'אן יונס וחיסל את מחמד אליאזורי, מפקד חטיבת ח'אן יונס בזרוע הצבאית של חמאס, שדמותו מקבילה בחשיבותה לאלוף פיקוד. יחד עמו נהרגו שני מחבלים נוספים, ביניהם המהנדס חד'יפה מעמר. בתקיפה נוספת ברכב בשכונת חמד בח'אן יונס חוסל מואמן אבו לבדה. סך הכול נהרגו תשעה עזתים בתקיפות צה"ל ברצועה באותו יום.

לאחר השמדת המנהרות ברכס עלי טאהר, צה"ל נותר במרחב ואוגדה 36 ממשיכה לפעול בדרום לבנון ובסוריה להסרת איומים. כוחות האוגדה פרוסים במרחב הבופור ובסמוך לרכס, ולוחמי אוגדה 91 אוחזים בקו הצהוב מהים ועד ההר. בצה"ל הודיעו על כוננות מוגברת בכל הגזרות לקראת ראש השנה, מתוך הערכה שחיזבאללה עשוי לנסות להגיב על השמדת המתחם שנחשב לאחד מנכסיו האסטרטגיים בדרום לבנון.