מנור סולומון חגג ערב מושלם. הישראלי כבש שער בכורה ביתי, בישל, והיה מעורב כמעט בכל מהלך התקפי משמעותי במשחק שבו הביסה ווסטהאם 0:6 את רקסהאם. יממה אחרי ההצגה, הגיעו גם המחמאות הרשמיות: סולומון נבחר למצטיין המשחק.
"אני בעננים", אמר סולומון אחרי המשחק. "זה רגע שחיכיתי לו מאז שהגעתי לכאן. זה ניצחון ענק עבורנו. שישה שערים, שער נקי, ארבעה ניצחונות ברציפות ומול האוהדים שלנו. זו הרגשה ממש נהדרת ואנחנו רוצים להמשיך ככה".
השער עצמו נכבש בדקה ה-82, אחרי שקייל ווקר-פיטרס מצא את סולומון עם מרחב מחוץ לרחבה. הישראלי לא היסס, שלח בעיטה מדויקת מ-17 מטרים לפינה וקבע את התוצאה הסופית. עבורו זה היה השער הראשון באצטדיון לונדון מאז שהצטרף לקבוצה בקיץ מטוטנהאם.
"כבר היה 0:5 ורציתי להצטרף לחגיגה ולהבקיע גם אני, אבל הדבר החשוב ביותר הוא שניצחנו", סיפר סולומון. "חיכיתי לרגע הזה מאז שהגעתי לכאן. מאוד רציתי להבקיע מול האוהדים שלנו באצטדיון לונדון, אז זו הרגשה מדהימה סוף סוף להיכנס לרשימת הכובשים. אני מקווה שיהיו עוד הרבה".
המספרים של הישראלי מציגים תמונה מרשימה במיוחד: 97 אחוזי דיוק במסירות, שמונה חילוצי כדור, שתי הזדמנויות שיצר, שלושה דריבלים מוצלחים, יותר מכל שחקן אחר על המגרש, ושש נגיעות ברחבת היריבה, הנתון הגבוה ביותר במשחק. לצד כל אלה, שער ובישול.
הבישול הגיע כבר בדקה ה-76, כשסולומון שלח כדור עומק מדויק למוחמדו קאנטה, שסיים את המהלך בקלות מול השוער החשוף וקבע 0:5. אבל הישראלי היה מעורב הרבה קודם לכן: כבר בדקה ה-28 היה שותף במהלך שהסתיים בשער הראשון של ג'רוד בואן, ותשע דקות אחר כך שלח כדור עומק לטאטי קסטז'אנוס שהוביל לשער השני, של ג'ואל פירו.
ווסטהאם, שהחלה את הערב במקום השני בטבלה עם 11 נקודות, שתיים פחות מווסט ברומיץ' המובילה, עלתה בזכות הניצחון לפסגת הצ'מפיונשיפ, לפחות באופן זמני. מדובר בניצחון הרביעי ברציפות של הקבוצה, ובניצחון בשישה שערים הגדול ביותר של המועדון מאז 0:6 על ברייטון ב-2012.
עבור סולומון, המשחק סימן גם סוף לבצורת אישית. הישראלי לא הצליח לכבוש או לבשל כבר חמישה משחקים, מאז מחזור הפתיחה נגד ווטפורד. ההופעה מול רקסהאם, שבבעלות הכוכבים ההוליוודיים ריאן ריינולדס ורוב מקלהני, שברה את הרצף בגדול. גם באתרי האוהדים של ווסטהאם התייחסו להופעה: "כל מגן רוצה לידו שחקן כנף כמו סולומון. הוא עובד כל כך הרבה, ואיכותי ברמות אדירות. ברגע שהוא גם כובש ומבשל הוא פשוט בלתי ניתן לעצירה", נכתב בעמוד האוהדים 'Central'. בעמוד 'Hammers' הוסיפו: "ללא ספק היה הטוב ביותר על כר הדשא, הוכיח שהוא שווה את הרמה הזאת וגם הרבה יותר מזה".
למרות ההצגה המרשימה, סולומון בחר להישאר עם הרגליים על הקרקע. "קל להגיד שזה היה המשחק הכי טוב שלנו העונה, אבל אנחנו רוצים להישאר צנועים", אמר. "יש לנו עוד הרבה מקום להשתפר. מי שרואה 0:6 יכול לחשוב שהיה לנו קל, אבל זה ממש לא היה ככה. היינו צריכים לשחק באינטנסיביות גבוהה וללחוץ חזק לאורך כל המשחק, וזה מה שיצר עבורנו את כל המצבים". גם מאמן הקבוצה, נונו אספיריטו סנטו, שיבח את הלחץ הגבוה שהפעילה קבוצתו לאורך כל המשחק, ואת העובדה שארבעה שחקני התקפה שונים הצליחו לכבוש.
כעת ממתין לסולומון וחבריו אתגר חדש. כבר ביום שלישי הקרוב תשחק ווסטהאם מול פולהאם, מועדונו הקודם של הישראלי, במסגרת גביע הליגה. "אני מחכה לזה", אמר סולומון. "המטרה המרכזית שלנו היא הליגה והחזרה לפרמיירליג, אבל גם גביע הליגה חשוב לנו. פולהאם היא מועדון נהדר וקבוצה שאני מאוד אוהב. ברור שזה יהיה משחק קשה מול קבוצת פרמיירליג טובה, אבל ננסה לעלות שלב ולנצח".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה